第61章
来的是宫廷议员尼尔·尼卡诺。他是西北肖农之地的巴丹尼亚人，文武双全，武功很好。过去他曾在加利厄斯军中任职联队指挥官，因为正直无私敢言犯上，不知道怎么得罪了宫廷权贵，被调任拉圪塔，做了拉圪塔的护城督军。去年初，又被调到到帝都进了元老院做了议员。
法戎和尼尔·尼卡诺虽是第一次见面，但彼此早有耳闻，神交已久。两人均是刚直忠烈之人，性情相投，相见之后交谈甚欢。
尼尔·尼卡诺颇有名气。他出名不是因为打仗，也不是因为才学，而是因为直言骂人。去年西北巴丹尼亚人的至高王卡拉多格再次率众造反，反抗卡拉德帝国，但宫廷却无力征讨，元老院于是召众人议事，商讨如何解决此事。
多年以来，卡拉德帝国为了平定叛乱守住西北的国土，皇帝和宫廷年年征讨，年年钱，却效果甚微，因此在议会之上，大家为战还是不战展开了激烈的争论。
时任教育总长的安德烈斯·德瓦烈，在议会之上竟然大胆说出要放弃西北国土全面退守的惊人言论。
尼尔·尼卡诺听了安德烈斯·德瓦烈的言论，怒不可遏，立即厉声狂呼：“德瓦烈可斩！斩了德瓦烈，天下乃安！”
此语一处，四座皆惊。
安德烈斯·德瓦烈勃然大怒，指责尼尔·尼卡诺犯上不敬。安德烈斯·德瓦烈是帝国最高的教育事业事务的负责人，还参与部分官员的考核及基础教育的工作，制定了各种教育内容和教育制度，声望极高。
元老院顾及安德烈斯·德瓦烈的面子，不得不上书女皇，弹劾尼尔·尼卡诺不言不逊，扰乱议会秩序。
女皇当时心情正好，于是亲自召见尼尔·尼卡诺，问其为什么当众辱骂教育总长。
尼尔·尼卡诺从容答道：“西北巴丹尼亚为我帝国之要冲，国家之屏障藩卫，怎么能随随便便说放弃不要？现在西内巴丹尼亚人和卡拉德人联合反叛，只不过是因为一些地方官吏和豪族违法乱纪所引起的，并没有什么大不了的事。安德烈斯·德瓦烈身为宫廷要员，当朝重臣，不尽心尽力想办法去消灭叛逆安抚民心，却张嘴就说要放弃我帝国的万里疆土，这种人不杀，该杀何人？如果叛逆完全占据了西北，势力膨胀，军力提高之后再东进继续寇边，试问我等将如何抵御？这岂不是祸国之言？”
女皇听了之后，大为欣赏他的忠烈直言，立即采纳了他的建议，封加利厄斯将军为统军大元帅，率军西上征伐叛军。
尼尔·尼卡诺自此天下扬名，人人皆知西北有个铮铮忠骨的“尼尔家疯子”。
尼尔·尼卡诺三十多岁，高大英武，大概是因为从军多年的原因，皮肤微黑而乏红。
“法戎兄跑得好快啊。我一到古亚兹就直插阿斯凯尔而去，却扑了个空，都说你带着部队北上撒纳拉去了。等我到了撒纳拉，你又跑到加西拉了，害得我一路马不停蹄，日夜追赶啊。”尼尔·尼卡诺笑着说道。
“辛苦尼卡诺老弟了。怎么，女皇陛下的圣旨是给我吗？”法戎奇怪地问道，“艾及特总督贾兀沃义安大人，加西拉市政官芬里尔大人先后阵亡，艾及特的军队也已经损失惨重，宫廷难道还没有得到消息？”
“我已经出帝都十数日，是专门来给你传达旨意的。艾及特地区的事情，宫廷如何处理我自然不知了。不过两位大人先后阵亡的事情，我在路途上已经听说了。叛贼如此猖獗，难道诸位大人没有一点办法？不是听说东土的野人九铃儿已经南下收复拉齐赫了吗？他的部队呢？”尼尔·尼卡诺问道。
“督军九铃儿已经率部奔袭以亚基斯去了。”法戎笑道，“五天前，就在我们脚下，这块加西拉土地上，九铃儿以一万五千人应战阿塞莱军十几万人，硬是打败了叛贼，击毙了近十万人，解了加西拉之围。”
“哦？”尼尔·尼卡诺惊喜地说道，“东土铁骑有这等厉害？如此说来，艾及特地区已经解决了叛贼猖獗的问题？”
比拉克姆·杜里赶忙答道：“没有，没有。如果再解决了以亚基斯和胡比亚两地的叛贼，收复了两地的全部城池，将叛贼消灭，才可以这样说。”
“快了。过几天，九铃儿大概就要从以亚基斯送来消息。剩下的，就是解决胡比亚的问题了。”法戎笑道。
尼尔·尼卡诺皱着眉头说道：“阿德拉姆此人不除，总是心腹大患。即使我们将叛贼赶进沙漠荒地，但以阿德拉姆的才智和威望，他们慢慢蓄积力量后，又要出来侵扰，很难彻底根除。”
“听说阿德拉姆在加西拉大战中死了。”安迪·托德恭敬地回道。
尼尔·尼卡诺诧异地看了他们一眼，问道：“怎么我没有听到这个消息？”
“未经证实。我们也是听说，拿不准，所以没有传开。”法戎赶忙解释道，“对了，尼卡诺老弟，你亲自跑来传递陛下旨意，宫廷有什么急事吗？”
“女皇陛下要你回帝都，接旨之后立即启程。”尼尔·尼卡诺笑着说道，“陛下降旨升法戎兄为皇家秘书长。恭喜法戎兄了。”
皇家秘书长，掌管皇帝的奏章及出纳，是直接对皇帝负责、掌管一切政令的首脑。可以说是天天和皇帝在一起，算是皇上的绝对心腹了，权利那是相当的大。
比拉克姆·杜里等人，还有法戎自己的下属听到法戎高升了，赶忙过来祝贺。
法戎自然也非常高兴，他笑着对尼尔·尼卡诺说道：“谢谢尼卡诺老弟长途跋涉送来这等好消息。待会进城等我沐浴更衣，恭恭敬敬接了陛下旨意，就给你接风，给你洗洗路途劳顿之苦。”
尼尔·尼卡诺大笑起来：“谢谢了。法戎兄已经是皇家秘书长了，可否答应下官一个请求。”
法戎挥手毫不在意道：“你说。”
“我要回西北。我已经数次上书女皇陛下，但均被陛下拒绝。希望法戎兄能帮我一把。”
“原来你千里迢迢给我送陛下旨意，是有目的的。”法戎恍然大悟道，“西北情况不好吗？”
“非常不好。阿尔马甘·亚武兹元帅，自去年入秋开始，率部与叛贼交战。虽然早期双方互有胜负，但后来却被叛贼诈败逐步诱入肖汶高地的腹地，至十一月，遭到伏击，大败而回。部队几乎完全退出了肖汶高地。现在阿尔马甘·亚武兹大人在拉圪塔，每日一书，讨要援兵，情况非常不好。”
法戎吃了一惊，追问道：“宫廷可有应对之策？”
尼尔·尼卡诺神色凝重地摇摇头，“女皇陛下也是愁眉不展，无计可施啊。现在叛贼四起，兵战连连，不但国库空虚，就是募兵也困难重重啊。”
法戎心中的喜悦顿时不翼而飞。
尼尔·尼卡诺接着说道：“这天下的祸乱，无论是艾及特地区的阿塞莱叛军，还是西北的巴丹尼亚逆贼，哪一个不是被逼而反。被谁逼反的？归根到底，都是那一帮祸国殃民的豪强酷吏。如今宫廷之上，议会之中，个个弄权祸国为非作歹，忠臣不进，奸臣当道，这才是帝国烽烟四起、叛贼不断的根源。如果不是他们祸延四海，哪里会有阿塞莱起事？哪里会有西北巴丹尼亚叛乱？其实外族入侵也好，阿塞莱叛乱也好，我们都可以击败他们，都可以战无不克。但现在能击败敌人的忠臣能人还有几个？为什么叛逆之事屡战不平，反而此起彼伏，连绵不绝？都是这帮奸佞误国啊。自古以来，奸邪与贤良不宜共处一堂，就和水火不可同器一样。但女皇陛下不听忠谏，依旧委以他们重任，参予政事，造成祸乱日盛。女皇陛下应该从善纳谏，以雷霆手段速速诛杀谗佞，将他们一网打尽，连根拔除，然后重用忠臣贤士，重振我帝国雄威。”
法戎目瞪口呆地望着慷慨激昂的尼尔·尼卡诺，半天说不出话来。这家伙真是个疯子，什么话他都敢说。
法戎长长地叹了一口气，拍拍他的肩膀，小声劝慰道：“如今小人当道横行，奸臣擅权祸国，朝纲失常，吏治腐败，我卡拉德帝国国力日渐衰微，百姓苦啊。其实，天下事说难它难如乱麻，说易它也非常简单。马和鹿很容易分别，但如果硬要要指鹿为马，祸乱自然就丛生不断。你就说现在的宗室、外戚当中，他们也是良莠不齐，都有忠奸善恶之分。如果要重振朝纲，简明易行的办法就是择优除劣，不一定非要杀得血雨腥风嘛。关键还在于女皇陛下。如果陛下纳谏，则我帝国昌盛之日，指日可待。”
尼尔·尼卡诺盯着法戎笑起来，“法戎兄果然名不虚传。世人都说法戎仁义，果然不假。只是要劝动陛下，恐怕……”
他极其沮丧地摇摇头，说道，“到了帝都，你替我想想办法，把我外放到西北吧。在帝都，整日泡在是非权利争斗之中，实在无聊透顶。我们明日启程如何？”
法戎皱着眉头叫起来：“你这么急干什么，我连加西拉城的大门都还没有进去。”
“我恨不得你现在就随我回帝都。艾及特剿匪的事你交给野人督军九铃儿不就行了。”
尼尔·尼卡诺说道。“怎么，宫廷还有其他旨意？”
“你别看野人九铃儿年纪小，后台可是很多啊。前些日子，东土总督察雅尔迟汶大人，安普雷拉大督军马利齐俄斯，还有侯森富勒格市政官毋昂汝大人，科瑞尼亚市政官卢泽斯大人，艾及特总督贾兀沃义安大人都先后上书宫廷和陛下，给这个野人督军九铃儿鸣屈叫冤，这么多地方大吏都连翻上书，说宫廷刻薄，赏罚失当。”
尼尔·尼卡诺笑道，“这事惊动了女皇陛下，于是连夜召见兵马大元帅彭同仔细查询。”
“督军九铃儿在候森富勒格剿灭十八万阿塞莱叛军，整个部队仅仅就九铃儿一人由代理督军迁升为督军，其他还没有一丝一毫的赏赐，宫廷此次实在是太刻薄吝啬了。”法戎颇为气愤地说道。
随即他喜滋滋地问尼尔·尼卡诺：“那小萌货这次升了个什么官？”
尼尔·尼卡诺面无表情地说道：“艾及特代理廷郎将。”
法戎顿时满面怒容。
尼尔·尼卡诺苦笑，解释道：“代理，代理，好歹是廷郎将，比督军高一点，聊可自慰，聊可自慰。”
法戎强忍怒气，愤愤问道：“陛下旨意怎么说？”
“征调九铃儿及其部下归艾及特总督指挥，征伐阿塞莱叛军。现在贾兀沃义安大人阵亡了，这征伐之事自然由九铃儿接管了。他现在是艾及特地区军职最大的官了。”尼尔·尼卡诺道。
法戎撇撇嘴，调侃道：“哼！现在艾及特除了九铃儿那点人马，还有什么部队？”
“还有你这支部队啊？”尼尔·尼卡诺指着停在城外的三千大军说道。
法戎摇摇头，“我阿斯凯尔只有三百人马，其余的都是我向周边各地借的。胡比亚南部死亡沙地一战，艾及特军队已经全军覆没了。”
随即他问加西拉首席行政事务官长比拉克姆·杜里道：“加西拉大战后，你们还剩下多少人？”
“六千人尚余两千四百人。”比拉克姆·杜里赶忙回道。
“哦。这么说艾及特还有三千人马，如果加上下个月从瓦兰迪亚赶来的三千人马，我们尚有六千人，勉强能自保了。”法戎对尼尔·尼卡诺说道。
尼尔·尼卡诺笑道，“法戎老兄，瓦兰迪亚有好几个人口上百万之地，你可以多借一点吗？”
法戎苦笑道：“艾及特已经先后三次向瓦兰迪亚借了五千人马，现在瓦兰迪亚是心有余而力不足了，实在没有部队给我们。”
“进城吧。”法戎对比拉克姆·杜里几个人叫道，“不谈这些烦心事了，免得将来尼卡诺大人说我怠慢了他。”
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以亚基斯城就像一头头戴白冠的雄狮，虎踞在沙原之上。九铃儿率领可萨近卫缓缓走进以亚基斯城。
清晨，童仔，穆扎伊，囧蛋，卡莱尔·卡伦领着一百多名艾及特本地士兵扮作押运补给的阿塞莱军士，骗开了东城门。随即藏在补给车上的几百名士兵一拥而下，迅速攻占了东城门。埋伏在远处的骑兵立即杀入城里，直接冲进阿塞莱军的兵营。许多阿塞莱军士兵还在睡梦中就被骑兵战士们抓住了。
以亚基斯城转眼失守，六千多名阿塞莱士兵成了俘虏。
囧蛋满头大汗地跑过来，大声叫道：“大人，督军大人，大狮子和童仔打起来了，打起来了。”
九铃儿没有在意，笑着对囧蛋说道：“怎么？他们这么悠闲，还有时间练两手。”
囧蛋急地大叫道：“不是，不是这样的。大狮子要杀俘虏，童仔不给杀，两个人为这事吵了起来，后来就拿上家伙打起来了。”
九铃儿笑着摇摇头，对身边的提扎说道：“老伯，部队进城后，一定要严肃军纪，凡违令者，罪加一等。”
“督军大人……”囧蛋焦急地喊道：“你赶快过去看看，可能会出人命的。狮子头要给步兵大队的战友，要给勒瀚儿大人报仇，眼珠子都红了。”
九铃儿无奈地说道：“我去了也拉不开。”
随即他对周围的人说道：“遇上他们两人打架，你们赶紧躲远点，免得自找苦吃。”
大家哄堂大笑。
“大人……”囧蛋非常气愤地喊道。
九铃儿看他生气了，赶忙一本正经地说道：“你去喊几嗓子，就说我死了，他们立即就散了。”
囧蛋一愣，随即说道：“这不大好吧。他们要是跑来一看你没事，还不两个打我一个。”
“那你就说我快死了。”
囧蛋站在那里还是摇摇头。
九铃儿气道：“你是不是打不过他们两个？打不过可以找帮手嘛，什么纳延泰，穆扎伊，列吒，多了去了，十几个打他们两个也打不过吗？”
“这可是你说的？”囧蛋高兴的大声叫道。
“是呀。我说的，咋了？”九铃儿点头道。
囧蛋欢呼一声打马跑了。
九铃儿奇怪地看了他背影一眼，回头问希奥逸夫道：“有什么不对吗？”
希奥逸夫笑道：“都去比武玩耍了，谁干事情？城防要布置，俘虏要看守，补给要运输，战利品要清点，民心要安抚，难民要救济，军纪要约束，治安要加强……”
“好，好，好。”九铃儿摇着双手连连说道，“逸夫兄，你不要说了，你全权负责这事，我立即找人给你。”
随即他对古尔丁和乞儿察说道：“你们立即带上两队人马，把城中所有阿塞莱军首领的家属和财产全部看管起来，严禁任何士兵骚扰。”
两人答应一声，招呼手下，呼啸而去。
“萌货，你想干什么？”希奥逸夫不解地问道，“你要把他们全杀了？”
提扎也紧张地望着他，大声说道：“萌货，我们倪海铁骑从来不干这种丧尽天良的事。如果要杀，也日后由赶过来接手以亚基斯的官吏杀，你可不要背这个名声。”
九铃儿笑道：“放心，放心，我不会杀他们。但如果他们被大狮子这种带着满腔的仇恨士兵杀了，事情也比较麻烦。我要放了他们。”
希奥逸夫和提扎睁大眼睛，吃惊地望着他，不敢相信。
“放了他们，让他们回去，告诉阿塞莱军大大小小的首领们，立即从胡比亚和以亚基斯各地撤出去，否则，他们就要死光了。他们可以到山上当土匪，去沙漠里零星的绿洲去休养生息，可以暂时保住性命。”
“萌货，你这么做，如果给艾及特方面的官吏知道了……”提扎小心翼翼地说道。
“怕什么……”
九铃儿立即打断了他的话，很不屑地说道：“我怕什么。俘虏里，凡是愿意回去的，都让他们回去。”
希奥逸夫忍不住说道：“萌货，你不要意气用事……”
九铃儿挥手说道：“到了沙漠零星的绿洲和那些丘陵里，阿塞莱军根本就没有什么粮食，即使有，也不够这么多人吃的，况且现在他们士气低落，人心惶惶，有几个士兵愿意回去？只要我们向俘虏说清楚，第一我们不杀他们，第二有饭吃，能有多少人离开？我们在候森富勒格没有杀俘虏，在拉齐赫也没有杀俘虏，萨赫尔城的阿塞莱守军还主动投降加入了拉齐赫官军。这几件事阿塞莱军从普通士兵到各部首领，上上下下都知道，所以我想大部分俘虏还是相信我们的。”
“这些人离开以亚基斯，最先会赶去附近的大小大小城里。这些城中只有少量阿塞莱军部队，俘虏们回去短时间会很混乱，一旦军心动摇，我们就有打下这些城池的机会。当然，如果他们得到阿塞莱军在加西拉大败的消息，主动撤出各城，那是最理想的了。”
提扎笑起来：“哈哈！萌货总是与众不同。我们走吧，到市府上吃点好吃的吧。”
几人刚刚走没多久，乞儿察就飞马而来。
“督军大人……”
乞儿察刚要说什么，被九铃儿挥手打断了，“城中可有人趁火打劫的？”