怯玉伮身上沾了好多的尘土，百里秩抱他到浴池。
穿上的王服解下，这从天而降的神子大抵是来救王兄的，功亏一篑一败涂地，落到他怀里了。
百里秩静静看他面容，沾上了几滴血百里秩一一擦净，他抚摸怯玉伮的眉眼，抚他的皮肉和骨头，白狐不似兄长那般血肉片片剥离骨头节节碎裂，却凄哀得欲要毁灭。殊途同归。
他不喜白狐这般，抚上唇瓣苍白寡淡，他叫人拿来胭脂水粉，要给怯玉伮擦上。
兄长死就死了，伤心什么。又不是刚死了丈夫的寡妇，苍白得失掉生机，愚蠢。
指腹沾了胭脂，他涂上怯玉伮的唇，强加上的血色晕出衰败的气息，他又带一抹金粉点在唇中。
像在粉饰一具尸体。
他突然就着了迷。
苍白的沉睡的在他手里活色生香。
百里秩鬼使神差吻了上去。
很轻柔的一个吻，胭脂沾了他自己，他慢慢地笑了下，没那么故作乖巧，只是有种说不出的满足。
浴池里热气蒸腾，他看白狐渐渐堆起雾，他将怯玉伮搂在怀里一起入了水，雾气的模糊变成水的透明，淹没在浴池里，直到微微窒息才搂着怯玉伮冒头出水。
像并蒂莲开，百里秩为这样的想象心中悸动了下，是游鱼游过泛起的波纹。
可怜的怯玉伮，昏迷的沉眠的，被他摆弄来摆弄去也没醒。
他的白狐，成了人的白狐，从兄长手里抢过来的，把他关起来，直到他驯服。
然而他的白狐很久也没醒来。
在那座孤山孤坟旁，百里霁尸骨沉沉，入梦良久。
他回忆起自己幼时被母亲不喜，周遭多有人不容，觉得这孩子长得公子样，行事却怪胎。
父亲繁忙，亦不能多加看顾。闲言碎语者众，讥讽嘲笑者窃语。
“这公子是不是傻了，气得王后病重，当真不孝。”
“我看大公子是小小年纪沽名钓誉，把自己当救奴隶的活菩萨了，连跑步都不稳，偏要跑到祭场上阻止祭祀，璟朝出征、农事、祈雨……哪样不需祭祀？大公子于国不利，于母不孝，悖逆先祖神灵，闹得沸沸扬扬，以后竟还要当国君，唉。”
“那可不一定，”有侍者窃笑道，“二公子来得不易，王后疼得跟眼珠子似的，我看以后的事呐，都说不准。”
“王后越发厌弃大公子了，每次大公子求见都不愿见，大公子毕竟年幼，有甚差错母亲教导便是，如此拒之门外，还是令人心中黯然啊。”
“你这话说的，二公子身体不好，难道要等着大公子进门去暗害吗？一个能阻挡母亲生产时祭祀仪式的孩子，铁定是恨毒了幼弟！”
“大公子是妖魔所化，为的就是遗害璟朝，祸害百姓啊！”
……
年幼的百里霁听惯了闲言碎语，依旧不改。
为何奴隶不算百姓子民，惨叫如何称之为善举。
他不觉得那是对的，他不强迫自己相信。
他亲眼所见，血肉淋漓，而雨未至，出征并非百战百胜，农收亦有蝗虫过境。
大王见长子如此执着，抱起他来到王座旁，告诉他：“奴隶的来源有很多，其中主要是被俘虏的异族。异族难以感化，以祭祀杀之，耗敌生机而助璟朝威矣。公子霁，你勿要陷入魔障。”
百里霁从王座旁往下看去，昭昭之殿，金碧辉煌：“可父亲，祭祀需要的奴隶越来越多，连年征战亦得不到如此多的奴隶，当真没有璟朝子民被掳为奴吗？”
“上供之需不足，为了不违王命，偷将子民为奴之事，必不会少。以祭祀壮国，乃背道而驰。父亲，征战所得俘虏，断可以开疆扩土，何必陷于祭台之上，血流满地，惨叫之声绵延千里，叫异族之仇血海滔天，征战不休，国力殆民众苦，杀伤不止。”
“且祭祀越演越烈，民众已经不满足于杀奴祭祀，一家老父重病，做儿子的竟献祭了自己的幼子，将孩子片片剐下喂给老人吃，这当真是孝？是德？”
“父王，”百里霁神情坚定，“孩儿觉得这不对，这应当改变。”
璟朝祭祀繁多，王朝每一场祭祀少则数百多则上千，一年下来杀数万人；民众家中亦常祭祀，贫者数个富者数十上百；二者合起来，十万人也不够杀。
陋习为何不改，天上的亡灵难道比活人重要？
大王叹息一声：“祖宗家法，如何能改？献祭神灵，如何能休？”
“上天若降罪，先祖若背离，璟朝基业为之断送，到时，你的母亲、你的幼弟，包括你我，都将成为祭台上的新奴。”
“这场盛大的献神宴，停不下来。”
大王虽如此说，却在翌日上朝时，提出对献祭人数的限制。
他道：“连年征战，民众苦矣，祭祀心诚则灵，不在于祭品多寡，此后大事不超一千，小事不超一百，普通民众祭祀不超十人。寡人忝为大王，于国无功，将来崩逝之日，无需人牲献祭。”
众大臣惊而劝阻。
他道：“勿再多言，吾心已决。”
命令传到了王后宫中。王后兰姜惊怒道：“定是公子霁做的好事！”
她来到大公子宫殿，见到百里霁，一脚便踹了过去：“孽障。”
“你竟要挟你的父王，叫他做出如此糊涂的事。崩逝若无祭祀，先祖如何得知，若大王不能归于先天享受供奉，你万死难辞其咎。”
璟朝习俗：大王崩逝献祭奴隶一万，唤来列祖列宗接引，去那天上享福。
若无祭祀，死得悄无声息，断无先祖接引，必将魂灰魄散，再无法流连人间。
兰姜泣怒：“我怎么生了你这个孽障啊，大王——”
百里霁疼得脸煞白，伏跪道：“母亲，请您饶恕。”