牢笼里，枷锁缠身的百里霁望着眼前餐食，声音虚弱：“小秩，我不饿。”
百里秩坐在兄长面前，笑容乖巧，母亲最喜欢他这样依赖的笑：“兄长说谎。”
“这么多天了，兄长滴水未沾，寻常人早就赴了黄泉。兄长虽好些，”百里秩端起肉酱，“但不可能不饿。”
“人在这世上最后一日，不吃饱一点，走不动投胎的路。”百里秩笑容淡了，“寡人为兄长送行，母后就不来了。”
“请。”百里秩将餐盘奉上。
百里霁垂眸望着肉酱：“小秩，我不会死。”
“这肉，我也不会吃。”他抬眸看对坐的弟弟，十三年未见，他的弟弟越发狠辣了。
“不吃？”百里秩笑，“寡人喂你。”
百里秩也不要什么筷子勺子，直接抓起来塞，百里霁唇紧闭着百里秩塞不进，他暴怒地砸在百里霁脸上：“你装什么正人君子，分明是怕了。”
“怕吃人肉，怕死，怕死得毫无价值。”百里秩将整盘都砸过去，“懦夫！”
他站起来，笑：“寡人最厌你这副悲天悯人的模样。”
连母亲都被迷惑了，心软了。
他装着那么听话的模样，讨好卖巧，结果父王宁愿让一个离家十几年的儿子坐上王位，也不多看他一眼。母后也开始软化、后悔，一颗怜子的心要落到百里霁身上。
百里秩道：“但寡人信守承诺。”
“你能割下多少血肉，寡人就饶恕多少奴隶。”百里秩俯视着百里霁，“日日夜夜，愿兄长活得久些。”
“他们的命——就交给王兄了。”百里秩托付重任般，太过庄肃显得滑稽，逗笑了自己。
百里秩大笑着走出囚笼，笑得太累坐到龙辇上，还没回宫就睡着了。
很小的时候百里秩老哭，哭得爹娘都烦，他那么会看人眼色，开始笑，笑得爹娘都喜欢。可假笑太久成了习惯，笑容之下见不得光，像一张面具摘下就不痛快。
睡梦之中他又哭了，小手小脚还不会走路，兄长制了竹蜻蜓跑过来递给他，哄他：“小秩别怕，兄长陪你。”
“你看。”兄长双手一转，竹蜻蜓旋转飞去，他目不转睛看着竹蜻蜓，忘了哭泣。
黄粱一梦，竟到翌日时分。
十日之期已至，有侍者问是否今日大祭。
百里秩撑着脸：“答应了母后，等一月。”
他不肯承认自己微薄的恻隐之心。
时间飞逝，大祭将近，百里秩举行了一场围猎。
侍卫相伴随行，百里秩拉弓射出，箭矢飞去，射中了一头嘤嘤鹿鸣的小鹿。
血从小鹿伤口流出，侍者下马，百里秩却将箭对准了侍者：“让它死，寡人不要这样的猎物。”
侍者冷汗津津，跪下称是，百里秩移转方向，一箭射穿小鹿眼瞳，挣扎哀鸣的小鹿彻底咽气。
百里秩笑：“孤要它死得毫无价值。”
他驾马来到鹿尸前，从小鹿悲哀流血的眼瞳里看出百里霁的影子。
百里秩唇角淡笑，驾马越过。
围猎之中，出现了一头极妖异的白狐，横冲直撞朝王都而去。
寻常狐有骚气，此狐却身带异香，极其美丽，有臣子撞见了让人活捉献给大王，白狐冲出包围继续奔跑。有武将射箭捕捉，箭将破体的那一瞬，狐身隐隐白光，箭见光而坠。
“这决不是寻常的狐狸，”武将收了弓，“或是从修真界而来。”
武将道：“既然异常，勿再捉捕！”
臣子却不认同：“事出反常，更该捉来让大王定夺。”
加入围猎的侍卫越来越多，四处追兵，白狐奔逃下朝着无人的路狂奔，正与大王的队伍撞上。
百里秩看见那狐狸，皮毛白得像在发光，从密林之中奔袭而来。
越过他时，异香流散。
“捉住它。”
有侍从拉弓欲射，百里秩拔剑砍断箭矢，目光沉冷：“活捉。”
“放下弓箭！”百里秩看向远去的狐狸，“要活的。”
话落，他一马当先追了上去。
围捕者众，白狐逃的速度更快，最后只剩一狐一人一马。
百里秩追出了狩猎场，夕阳如血，前方白狐金红染，百里秩快马加鞭，寻光而去。
靠近之时，百里秩猛地脱了缰绳扑下，将逃跑的狐狸制在怀里。
他浑身擦伤，禁锢着白狐笑：“捉到你了。”
夕阳光里，脸上伤痕血滴，污红了挣扎的狐狸。
百里秩抱着狐狸从远郊回到王都，抵达王都后，林笑却身上的远行符彻底失了效用，被强迫奔袭的白狐倒在百里秩怀里晕了过去。
大祭即将来临。
侍女服侍王太后兰姜穿上大祭服饰，兰姜抬手站立，窗外一片黑暗，黎明来得迟缓。
烛火亮着，兰姜问侍女：“我这个当母亲的，是不是太过心狠了。”