这一退，凝烟就知道糟了，她怎么可以表现出来抗拒，这只会刺激到叶忱。
可能本的反应，是她根本来不及思考的。
叶忱看了她许久，似乎是等她的回答等得已经没有耐心，朝她再次迈步。
凝烟知道自己逃是万万不可能的，无助之下，抬起慌乱的眼眸，无措望着他，眼里不自觉流露出的委屈央求，似乎触动了叶忱的不舍，逼人压迫感也散去许多。
凝烟心里的□□松下，思绪也随之冷静下来，她可悲的意识到，自己面对他既有无力的恐惧，也有如今这个灵魂的依赖。
而他即是赵应玹，但也是叶忱。
“小叔。”凝烟声音细弱不稳的吐出两个字。
两个字触到心底的苍凉，眼眶一下就酸了。
叶忱似乎那她毫无办法，无奈的叹了声，“你一声不吭的走了，倒是先哭起来？”
他走过来，如往常那样，万般温柔的替她擦拭眼泪，另一只手，却如同枷锁一般，扣住她的手腕，掌心缓缓的厮磨在肌肤上。
说是抚柔，更像是在擦去什么痕迹，掌心的薄茧深擦过她的肌肤，磨出细细的疼。
凝烟心头冰凉，先前，叶南容握的就是她这只手腕，果然他都知道。
凝烟抿住发抖的唇瓣，“你没回来，我给你留了信。”
“我没看到。”叶忱底下目线，看到她雪白的腕子微微透出红，却仍嫌不够般，仔仔细细的揉着，同时问：“信上写什么了？”
凝烟指尖轻轻瑟缩，“我想先随祖母，回江宁，也好真正让自己静一静，想一想。”
“想什么？”叶忱问。
凝烟手腕已经被磨至火辣辣的疼，她忍不住抽气，“想，你与我的将来。”
“烟儿说的将来里，当真有我吗？”
叶忱口吻是那样温柔，可指下的力道却丝毫没有留情。
凝烟禁不住呜咽，“我今日也已经与叶南容说清楚，都结束了。”
叶忱终于听到了满意的话，拉起她的手腕贴到唇边轻轻吹气，“对不起，弄疼你了。”
温柔的就仿佛和方才狠戾的人不是他。
温热的呼吸扫过泛红的肌肤，刺痛伴着敏感的痒意一并升起，凝烟轻颤着眼帘，断断续续说：“我不确定我能不能原谅你，但是，你不会逼我的对不对。”
她看着他的眼睛唤他，“叶忱。”
叶忱回望着她的眼眸，微红的双眸里满是不自知的试探和紧张。
叶忱唇边划过一抹不能称之为笑意的弧度，反问道：“那烟儿记不记得，我说过会等你一辈子。”
一辈子三个字敲进凝烟心里，心脏没有征兆的一缩，她恍惚想……如今他是爱她的吗？
沈凝烟，你是疯了吗？还是忘了前世他是怎么不要你的。
凝烟狠狠否了这个念头。
不会的，他要她，无非是占有欲作祟，过去那个对他言听计从，全心全意有他摆布的人忽然不再追随他，所以他才想要占有罢了。
他得到了皇位权势仍然不够，所有的一切他都要。
今生，他恐怕也是如此吧。
叶忱捧起她的脸，“多久都没关系，但烟儿，会好好想，我可以信你对吗？”
他看似不用力，却扣住了凝烟的下颌，让她不能避闪他的目光。
凝烟握紧指尖，她知道一定不能让他看出心中所想。
她迎着他的目光点头。
一辈子，她根本不信，若他真的能等一辈子，那就等吧。
杨秉屹驾着马车等在驿站外的幽僻处，目光则一直留心着驿站的方向，看到叶忱一人出来，脸上浮出几分迟疑。
早前暗卫来报，说三公子追来的消息，大人分明动了怒。
待叶忱坐上马车，他又等了一会儿，直到听见叶忱的吩咐。
“走罢。”
杨秉屹忍不住问：“那沈姑娘。”
叶忱淡淡说：“定安候归京，无疑是帮着皇后对付我，刺杀不成，之后的局势只会更加险峻，而且逃脱的刺客也看到烟儿在船上，她若再在这里，不仅与我的关系藏不住，也会有危险，或者成为旁人要挟我的软肋。”
杨秉屹恍然大悟，“大人让姑娘离开，是为了她的安危。”
叶忱没有回答，算是默认。
今夜他原本也不该过来，只是他需要听她亲口说些什么，才能安心，哪怕是敷衍。
至少，她没有狠决的撕破窗户纸。
看到叶忱睇来示意的一眼，杨秉屹立刻挥动马鞭，马车驶进夜色。
*
秋末，院中的花草枯了许多，枝丫凋零，只有梅林的红梅一朵朵含苞在枝头。
杨秉屹穿过梅林，回到汲雪居，书房里不见叶忱的身影，于是又去到殿后，终于在池塘前看到了叶忱。
正一块块往池塘里丢着生肉。