幸而温家表姐十分纯洁，亲昵地揽着她进门，兀自推断：“定是吃了我最爱的烧鸭，怕你受不住，我还特地嘱咐少放辣子呢。怎么样，味道如何？”
虞茉舔了舔唇，作出意犹未尽的神情：“我独自吃了半盘，看来和姐姐又多了一个相似之处。”
见状，楼心琼不免艳羡：“你们两个，感情倒是极好。”
温落雪大抵知道楼心琼在府里的处境，忙安抚道：“你是长姊，那些个庶出的撑破天也顶多嫁作高门妾、寒门妻，熬至议亲，你的日子便会好了。”
议亲。
楼心琼喉头发涩，轻瞥一眼虞茉，状似不经意地提起：“莫雨姑娘怕是也要议亲了？”
时人及笄后，皆由主母张罗着相看夫婿，短则一年，长则三年。
但虞茉答不上来，咽下口中的甜枣后，模棱两可地说：“看缘分吧。”
“以姑娘的姿容。”楼心琼亲自为姐妹二人煨茶，眼睫低垂，辨不清神情，“何不参加来年的太子选妃。”
“嗯？”
她险些遭茶水呛住，“太子选妃？”
楼心琼柔和抬眸，偏过脸看向温落雪，半嗔半笑：“这般大的事，你竟也不知会莫雨妹妹。”
因东宫妃位虚悬，圣上去岁提出待太子过了十八岁生辰，凡家中有适龄女子皆可自荐。再由女官择相貌、品性、家世出众者，于殿前参与选妃。
京中贵女，人人皆知。
孟璋兮频频打造好名声，正是为了选妃做准备。早前刻意设宴接近虞蓉，亦是想着将竞争对手先一步扼杀。
温落雪有意私下里同虞茉说这事，遂含糊道：“我自个儿的亲事都不上心，哪里会惦记着妹妹的。”
而虞茉有心掩饰不悦，无奈她从未进修过演技课，又生性不懂得委屈自己，干脆起身道：“我过去找表兄问点事儿。”
她决计不要内耗。
于是，在楼心琼关切的眼神中，虞茉大摇大摆出了房门。
温启见了她，理所当然地上前相迎。而赵浔落后一步，被江辰拉扯着坐下，面色沉得能滴出水来。
“人家表兄表妹说话，你去掺和什么。”
“......”赵浔冷冷侧目，“你一个被退亲的人，又是以何立场和我说这番话。”
江辰气闷：“你！”
唯有霍源看热闹不嫌事大，悠哉悠哉地道：“不然怀知再去插一脚。”
“我、我已经现作了三首诗。”周怀知苦着脸，“便是天塌下来也不想再作一首。”
虞茉碰上一贯和气待人的表兄，不自觉收敛起怒火，免得将人吓到，回头耳朵红、眼睛也红。
“可是等急了？”温启略表歉意，“今日原本应了陪你和小雪，不成想，反倒要求你二人陪我去画舫。”
闻言，轮到虞茉愧疚。
她岂会不知赵浔几人明为偶遇，实则是早有所料，特地缠上来的。
在此瞬间，甚至产生了丝丝怀疑——
自己究竟因何选择要狗狗祟祟地谈地下恋？是嫌日子过得太舒坦，还是以为某些人会克制一二、矜持一二？
但瞒都瞒了，若是毫无缘由便主动说破，怪羞耻的。
虞茉顺着话头道：“我过来是问一句，表兄稍后乘周府的马车过去？”
“嗯。”温启弯了弯眼，解释说，“周兄今日兴致好，连作了几首咏莲诗。不过，个别措辞仍觉缺憾，留我一起探讨。”
内室，听了个全乎的周怀知，生无可恋地闭目。
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楼逍兄妹亲自将宾客送至阶前，温府、霍府、周府的马车已提先半刻钟候在外间。
赵浔抓着江辰和霍源走了，温启则与周怀知并行。
虞茉朝楼心琼再三谢过款待之谊，随表姐上了马车。
“你可知虞蓉为何跟着孟三？”温落雪半点也藏不住话，耳语道，“感情是孟璋兮将她当作了你，也不知怎地识破了，但笑脸已经摆出，想收也收不回。”
她轻轻“咦”一声：“可是上回姐姐提过的宴席。”
“对呀，当夜还亲如姐妹，隔日就变了味。”
从时间来看，与七皇子在东宫意外撞见虞茉之事能对上。虽说赵恪仍在禁足，但圣上并未严苛约束，递信出宫或有人来探视，便宜得很。
虞茉道：“看来，七皇子已将我与阿浔的关系说了出去，只不过，虞茉乃已逝之人，所以怀疑到了虞蓉身上。”
“原来如此。”温落雪加重咬字，笑着开口，“方才某人听见你家‘阿浔’来年要选妃，气得脸都红了。哎呀，那是圣上见太子殿下久不开窍，想着张罗些各式各样的美人，兴许能从中择出太子妃。但现在既有了你，选妃定然要取消咯。”
“不提他。”
“羞什么。”温落雪倾身，目光恰扫过她耳后的红印，狐疑，“遭蚊虫咬了？位置还挺刁钻。”