虞茉静静端详片刻，凑上前去，轻声问：“你认得他？”
乐雁难得露出近乎羞赧的神情，眉眼霎时柔和，迎着她的视线点了点头：“认得。”
少女何人不怀春。
只乐雁生长于王府之中，父亲手握亲兵，维系一方安宁，兄长亦继承衣钵。以至于她受了熏陶，自小善骑射、善舞刀，独独不善琴棋书画。
久而久之，便成了贵女中的异类，虽有心事却无人诉说。
见虞茉同太子皇兄关系密切，乐雁仿佛是在异乡遇见了故交，忍不住倾诉道：“段郎素有才名，是除了凌哥儿以外，苍州城里最受女儿家欢迎的郎君。”
回想方才的匆匆一瞥，乐雁口中的段郎身量清瘦，甚至称得上病弱。但眉清目秀，透着一股子书卷气，不掩风流。
要虞茉说，自是比不得赵浔，可周身气度却也胜过万千男子。
她亲热地环住乐雁的手，耳语道：“的确出挑，莫不是你也倾心于他？”
乐雁虽羞得双颊绯红，仍坚定地“嗯”一声，带了淡淡愁绪道：“可惜，段郎的胞妹与我不大对付。”
若说段文珺是出了名的才子，其妹文音则是出了名的才女。得知乐雁倾心于长兄，竟明里暗里刁难于她，偏还料定了乐雁痴心一片，不会仗势欺人。
当然，这些个，是虞茉听过二人相处的细节之后琢磨出来的。
文采斐然的病弱公子，英姿飒爽的王府千金，倒也相配。
“你可是郡主。”虞茉颇有些恨铁不成钢地说道，“便是横着走，旁人也无可指摘，怎么能反过来被人霸凌？”
乐雁：“你是说欺凌？她们并未欺凌我。”
“语言暴力也是暴力。”虞茉神色认真，“即便你出生贫寒，何尝不是双亲的掌上明珠？凭什么要受她们挤兑，又凭什么要活成世人眼中的淑女模样？”
她自知此番言论在大周朝会显得惊世骇俗，顿了顿，迎着乐雁似有所悟的眼神道，“世间千千万万的人，各有各的活法，女儿家与女儿家亦是大不相同。”
“你说的对。”乐雁眉心一紧，“好比男子，可以从文、从武、从医，女子亦当如是。”
说罢，乐雁眸光微闪，带着几分歉疚道：“小雨姑娘，在开阳时，我不该对你那般……”
虞茉笑了笑：“无妨，正所谓不打不相识。”
她又缠着乐雁问了许多关于段郎的事，听起来，并非是落花有意、流水无情。
只段文珺疼爱胞妹，乐雁又一贯报喜不报忧，怕是连赵凌也不知妹妹在贵女间的尴尬境遇。
虞茉虽觉无奈，倒也能理解。
于女子而言，家世、名声，俱是谈婚论嫁时的筹码，难免要顺应形势，奉段文音为榜样。
却听乐雁主动提起：“实则，音娘子昨儿还下了拜帖，邀我去参加劳什子赏花宴。一听便是要作画，小雨姑娘，你鬼点子多，帮帮我罢。”
“可我不善丹青。”虞茉无辜地眨了眨眼。
“是么。”乐雁难掩失落，阖上窗，边走边道，“我虽有涉猎，终究不敌她们。往常便也算了，只这回适逢音娘子生辰，段郎应下来做‘考官’，才生了攀比之心。”
虞茉对上棋桌前赵浔含笑的眼，心生一计，说道：“我有主意。”
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落日熔金，云兴霞蔚。
乐雁骑着枣红色的高马，作为请神使者，被拥簇着行过长街。她手持玉剑，眉间被虞茉点缀了金色花钿，显得高贵而优雅。
“快看快看。”虞茉兴致勃勃对赵浔说，“我那一笔，真真是画龙点睛。唉，我可真是行走的智囊团。”
赵浔被她的自卖自夸逗笑，忍不住垂首，可碍于堂弟在场，动作微顿，转为矜持地觑她一眼。
赵凌也挤了过来，目光扫过提着花灯的长队，与道路两旁负责护送的侍卫，见庆典正有条不紊地进行，松一口气，问虞茉：“小雨姑娘，是不是很热闹？”
四下人声鼎沸，虞茉费了些力气方听清，回之以笑。
只唇角将将扬起，腰间遭人轻掐了一把，她疑惑抬眸，却见赵浔无事发生般望向远处。
“……”
胡乱吃醋。
也因着环境嘈杂，彼此不便搭话，齐齐目送游龙般的长队消失在巷尾。继而，摊贩涌出，支起各色写了谜语的灯笼。
等祭礼结束，乐雁回来，几人相携出了千鹤楼。
赵凌终于寻得时机，忙不迭跟上虞茉，如数家珍道：“从前在京中，逢年过节皆设有宫宴，来了苍州才知，民间有民间的喜庆法子。譬如沿江的焰火，俱是浏州特产，还有萤州画船……”
乐雁与赵浔并肩行着，感受到身侧难以忽视的凉意，不免好奇地问：“皇兄，您预备何时向小雨姑娘坦白？”
原先，乐雁忧心虞茉乃空有美貌的粗俗之辈，若让她傍上堂堂储君，岂非乱套。
可短短两日，已大为改观。