苏根良低下了头。“老三有出息。他想成亲。我们做哥哥的必须帮衬。我明天进城去找大哥。”
苏根良的大哥苏根正年轻时被送到镇上的杂货店当学徒。他三十多岁了，还是个伙计。一家人挤在城外的草屋里，生活也很紧张。
苏根良的意思很清楚。他去找他的大哥商量他能出多少。且不说家里给不了十两银子，大哥家里也把钱拿不出来。
“你大哥的钱已经给了，”苏老太吐出一口烟。“我穿的衣服是你大哥孝敬的。店主很欣赏他，他做了采办，两天前回来的时候就把钱给我了。”
“……”苏根良刚才遇到苏老太太，被罚跪了很长时间。事实上，苏老太太什么也没告诉他。这时，她说她要十两银子，他大哥也给了钱。这真的出乎意料。
“十两…大哥给了吗?”许秀梅的声音颤抖着。如果把这十两给了，家里四五年内就得更省吃俭用地还钱了，老二的那所私塾也得停了。
“什么?”苏老太太瞪大了眼睛:“难道大家都像你们这样不孝吗?”
“娘……”苏荷香挽着苏老太太的胳膊，温柔地劝:“娘，别生气，二哥二嫂不是那个意思。”
她转身又看见了苏根良。“二哥，先在船上让娘吃点东西。”
“好的，好的，娘，先来家里吃点东西吧。”许秀梅士急忙迎上前去。如果苏老太连饭都不吃就来了又走，不知道以后在外面怎么说了。
苏根良也蹲在苏老太太面前，打算把她背回去。苏老太太更生气的是，她想起上次上船时差点发抖，还吐了。她借着苏荷香搀扶的力量，在苏根良的背上踢了一脚。“吃什么?!臭鱼烂虾，真好吃吗!”
(本章完)