顾秋实哪里咽得下去？
见他不接, 水猴笑道：“你别嫌弃少。我就这一个白馍，我那闺女生病了你是知道的，大夫说她得吃点好的, 咱们家就指着我一个人。还要给她买药，只能让她每天吃一个白馍，就这，还没舍得吃, 悄悄给我塞进了干粮袋子里。我都出门了才发现。这眼瞅着就要下山，要是回家了这个馍还在，她要生气。”
顾秋实看他一直递着, 没有收回的意思。这种时候要是拒绝, 那就是看不起人。他笑着接了过来：“叔有福气。”
“我一把年纪了还不能歇，哪里有什么福气哦。”水猴见他接了，笑容更深了些。
顾秋实解下自己的干粮袋子, 这力气大的人都不扛饿，要是只吃干粮, 那真的受不住, 周大川在自己悄悄攒钱后, 经常去买肉干。
这玩意儿价钱贵，但是这肉能放好多天，里面放了特别重的盐, 可以当零嘴吃，嚼下去还抗饿。周大川都是一路走一路吃，也省得无聊。
水猴看到他递过来的肉干，笑着摇摇头：“你呀。”到底还是接了, “这玩意我媳妇会做，加点中药, 味道特别好，还不伤胃。就是肉太贵，做起来也太费时间，我一年也吃不上几次。”
两人在这里闲聊，其他的人也陆陆续续到了地方，没多大的功夫，小树林边所有的空地都已经放满了炭。
顾秋实粗粗瞧了瞧，这一行至少有三四十个人。
“我们走吧。”水猴提议，“我还是喜欢跟你一起走，跑得快。除了方才你突然停下来，一般也不让人讨厌。”
顾秋实解释：“刚刚我走神了，险些摔下去，有些吓着，所以才磨蹭了下。”
一行这么多人，但有些人不喜欢与人挤太紧，本来悬崖就危险，一个不小心就有可能掉下去。周大川算是挑炭工中跑得快的，不喜欢坠在后面，所以才会和那个害他的人单独在一起。
水猴听到他这么说，皱了皱眉：“你要是觉得太累，就赶紧歇一歇，千万别太拼了。细水长流嘛，咱们的活儿这么危险，想要一口吃成个大胖子，太危险了。我今年都比去年少挑了十斤，就怕出事。”
顾秋实随意点点头：“以后我会小心的。”
接下来一路，两人走在最前面，比其他人先半个时辰到了码头。走到后面那一截路，越来越繁华热闹，路旁都是好闻的各种香气。
顾秋实额头上都是汗，顾不上左顾右盼，只埋头往码头赶。周大川干这个活已经很多年，用行话说已经是老挑了，跟码头上那些人也算是熟识，一路还算顺利，没有人克扣他，拿到了二百二十文，他从码头挤出来，已经不见了水猴的身影，他也不纠结，拿着扁担和罗筐找了个摊子，先大吃一顿，然后坐上了回村的马车。
到家时，天色已晚，按照以往的习惯，他在家里睡一晚上，明天又会启程。
周家的院子前些年翻新过，三间的茅草屋已经修成了九间大瓦房，院墙用青砖围得高高的，大门都是新的，不算是村里的独一份，也算是最好的大门之一。
顾秋实敲门，半晌才传出来一声懒洋洋的男声：“来了。”
大门打开，院子里黑漆漆一片，只有正房的屋子亮着。
顾秋实将这一切看在眼里，还没说话呢，就听到周父道：“怎么又弄得这么晚？”
“山路不好走，码头上人多。”顾秋实张口就来。
“下次早一点，我都躺下了，这种天气起来给你开门，会生病的。”周父很不耐烦。
辛辛苦苦拼了命的走一遭，回来冷锅冷灶，面对的还是家人这样的责备。难怪连周大川这种老实人都悄悄攒银子了。
顾秋实一步踏进门：“照你这么说，我干脆不要回来，直接就在城里住一晚，明天早上继续去干活就行了。”
“那不行，你得把钱交给你娘。”周父想也不想就道，“你个不懂事的，银子捏在手里肯定会乱花，到时辛苦一场，什么都剩不下。你别跑啊，赶紧把钱给我。”
顾秋实头也不回，先进了厨房，点亮烛火后烧了一锅水。火才刚刚烧起，周父耐心已经告罄：“你聋了吗？”
回来没有热饭热水，夫妻俩只知道问儿子要钱。周大川还是太老实，换一个人，早不干了。
“能不能让我先洗个澡，吃顿热饭再说？”顾秋实扭头看他。
周父并不会心虚，冷着脸道：“你娘这两天着凉了，身体不好，所以没给你烧水。”
顾秋实心底呵呵，反正总有这样那样的借口就对了。以前周大川不是没有试图跟双亲讲道理，但每一次都被孝道压得直不起腰来，久而久之，他也懒得说了。
“娘生病了，你也病了吗？方才你还说再出来开门才会病，还是你手断了，或者脚断了？”
上了年纪的人，都不喜欢别人这样问自己，好像诅咒似的。周父的脸色当场就变了：“你什么意思？嫌家里薄待你了？”