周大川发现自己是他们亲生时，实在想不明白双亲为何要这样对待自己的亲生孩子，忍不住跟同行的一个大叔吐槽，大叔是周家的邻居，后来开玩笑一般问过周父……周父当时的答复，说周大川的娘生他险些丢命，说他是讨债鬼。不值得夫妻俩疼爱。
得了这样的真相，周大川心里难过，可又能怎么办？还是那话，谁让他摊上了呢？
自从媳妇儿跑了，周大川也多了个心眼，他在那之后不久摔了一跤，然后就说他的腿再也担不起太重的东西，每次只能挑一百二十斤，实则他还和以前一样能挑二百二，如此一来，攒下来的银子让他在外头的时候偶尔能打打牙祭，还能存下一点。
三十岁的他，除开花销外，悄悄攒了四两银子了。
这也是没法子的事，前车之鉴摆在那里，凡是挑炭工，有的三十岁，最迟四十岁，就已经挑不动了。年纪大了还在继续干的，都是忍着，四十岁后病痛缠身，能好好活着就不错了。
周大川害怕自己老无所依，病了没钱治……他不奢望双亲能疼爱自己，只希望他们走了后自己有钱养老。
是的，哪怕日子这样艰难，周大川也从来没想过要去死。
可只是辛苦的活着，也是遥不可及的奢望。在周大川又一次去山上挑炭时，被人从身后踹了一脚。悬崖上能够挑着炭稳住身子就不错了，挨了这一下，他整个人就飞了下去。
彼时是两人同行，身后的那人满脸歉然：“不关我事，你……”
再然后，周大川就听不见了。
他想不明白，那个人为什么要杀他？
两人都是挑炭工，年纪也相仿，十多年来，虽然没有每次都结伴，但也算是特别熟的人，周大川很确定两人之间没有恩怨。加上那个人说的话，很明显，这是有人要杀他。
周大川满腹怨气，他都活得这么艰难了，从来不与人结怨，赚了钱就交回家里，算是特别老实的人，这招谁惹谁了？
他就想知道到底是谁要杀他，还想被人疼惜，想老有所依，有儿孙在跟前绕膝。
“你倒是跑得快，再加个五十斤都没问题。”
说话的是方才那个呵斥周大川的男人，看着五十左右，头发花白，身子都佝偻了，一边说话，胸膛喘得跟个破风箱似的，还带着风声。迎风吹了一会儿后，解下腰间的葫芦喝了一大口水。
顾秋实回过神，也解下葫芦喝水。原身渴得厉害，挑了二百二十斤，也着实到了极限。主要是走悬崖这一段路中间不可能停下来歇，越磨蹭越费力，还得特别小心看路。
“水猴叔，你还要挑多久？”
水猴抹了一把额头上的汗，苦笑道：“我那丫头的病不好，我哪里敢歇？”
顾秋实沉默，别看水猴方才对他疾言厉色，人家对自己的女儿那是没话说，他闺女十六岁那年嫁人之后，很快有了孩子，只是生孩子落下了病根，双脚无力，勉强能够走路，但是做不了其他的，身下恶露不尽，孩子两岁多，人就被夫家休了。
他闺女是想寻死的，水猴不允许，把闺女救回来后狠狠将其骂了一顿，然后他主动提出与儿子儿媳分开住，和妻子带女儿单独住。
这一养，已经快十年了。
这病需要四处寻医问药，花了不少银子，但却始终不见好转。那边像个无底洞似的，水猴一天也不敢歇。
“我之前好像听说过一个偏方，只是没有细细打听。你要是愿意试，回头我帮你问一问。”
十年来，水猴让女儿看了不少大夫，还被骗过不止一次。名医也好，偏方也罢，都试了许多，始终不见好转。听到顾秋实这话，没抱多大的希望，却也不想放弃：“那就麻烦你……”
说话间，他已经掏出了一个白馍馍，挑炭工只是互相结伴，都是各吃各的。话赶话说到这里，水猴不好意思吃独食，不舍地分了一半递过来。
“尝尝。”