从十月初起, 大燕各地的州府已陆续派人，护送军籍田地册子前来京城。
已是十一月中旬，临近年底, 清闲了大半年的军督局内，一时?如火如荼。
各级官员正?一手拨着算盘，一手翻着那些册子?，将上面记录的军户人数、军田产出等检验核算。
因?自去年秋末至今年夏中, 在北疆与?狄羌的战争，衣甲辎重粮秣、战死将士需赔抚恤、重修城池安置百姓等, 皆耗去大量饷银。
加之峡州与?海寇的几场海战, 又去大笔的银子?，险些让国库不堪重负, 皇帝怒骂不止。
前两日, 兵部那边又来个侍郎催促，快些将账面算好送去。
至腊月初，兵部要将账呈给户部，户部也在夜以继日地盘查这年大燕各部的开支，到腊月底再上呈内阁审阅，最后?由内阁递往皇帝。
催得这般急，怕是今年的账比去年还难看，为避帝王怒火烧到自个头上, 各个衙署的长官正?抠脑地想法子?。
军督局同样?避免不了，都督孟秉贞坐在案前, 忙地头发都白了好几根。
除此之外，明年年初有?六年为一期的京察, 各地文官武将要来京，经?吏部考核；开春后?还有?武举科考, 要选出新一代的年轻将领，好为大燕储备人才?。
这是皇帝亲自叮嘱，甚至言说选拔时?要去观望。
孟秉贞低头看过账，又喝口茶润嗓，拿起武举名册打?开。
建国之初，孟家因?战功列于开国功臣之中，不高不低的位置，被封长平侯。
至如今一百三十二年过去，那么多的功臣，唯有?孟家还在。其?他的朱门绣户，不是因?这样?，便是因?那样?的罪被抄家砍头、流放灭门。
孟秉贞得了祖宗的教诲，最懂揆情审势。
好歹在朝廷混了二十多年，还被放在军督局里，哪能不猜到些皇帝的意思。
前三日卫旷来与?他说过，又通过内阁递交了辞呈致仕，道身体年迈多病，要卸去军督府的都督同知职位。
虽皇帝还未应允，不过场面上的推脱，哪能轻易放为国征战多年的老将离去。
但想来再有?两日，便会答应下来，届时?朝廷皆知。
如此镇国公府内，有?职位在身的有?三人。
三个儿子?啊。
两个武将，一个户部的文官。还有?那驻守在北疆的三千卫家精兵，并不归兵部直属。
即便卫旷这个老狐狸要辞官，暗里可不会真的不管事。
太子?又是性?情软弱之人。
孟秉贞想想自己在皇帝的位置上，也不会放心这卫家。
此次对?敌狄羌的大胜，卫旷这第三个儿子?最为劳苦功高，虽是三品的指挥佥事，却是在军督局这个地方。
若是开国时?，军督局自是武将的最好去处，但现今的军督局，早已今非昔比。
兵权都转交兵部，由皇帝全权调遣。
不若他孟秉贞也不能做这个军督局的都督，平日弄些杂事罢了，各地发生战事时?，哪里有?他说话的份，只管听上头的命令就是。
当今获得无?上战功的卫陵，却被皇帝调到他手下做事。
皇帝为六皇子?选了傅氏女做正?妃尤觉不够，还如此看重明年的武举，这是要给六皇子?铺平道路。
倘若除去镇国公府，势必要有?人来顶上卫家，不若闹起战事来，一个傅元晋是不够去填窟窿的。
孟秉贞捋捋花白的胡子?，一边看各地的武举人选，一边想着回去后?得和他那个儿子?好好说道，别有?事无?事地去找卫陵。
卫陵大婚时?，被请去做迎亲的傧相，那时?不可推脱。
但这年过去，万万不能再和卫家往来了。
眼见皇帝身体愈发不好，日日丹药不断，竟还让六皇子?去找那传闻中的长生丹，又堵住了内阁上请让六皇子?封王就藩的意思。
次辅孔光维更是因?该事，连上十多封奏折，被皇帝以不重帝君身体，而罚俸半年。
虽然不知接下来的朝局如何，但只会混乱成一坛浑水。
孟秉贞老来得子?，可不想孟家的根脉被牵扯进去，折在夺嫡里。
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一连多日，天色从早时?至傍晚，始终灰暗。
天上的乌云盘桓在头顶，久久不散，盖地下方的京城，也是一片灰蒙蒙的惨淡。
卫陵眼扫过册子?上峡州地域的那个名字，在将整理好后?这年京察的武将人员名册合上，出门找到孟秉贞交予，得两句呵呵笑的“辛苦辛苦”后?，也笑地拱手告辞，便牵马步出了衙署的大门。
抬头看了看天，踩镫上马，双腿轻夹马腹，他微扯缰绳，驱马朝茂乡斋去。
昨日信里，与?东厂厂督谭复春约好的地。
一个月前送去的消息，终于得到了回应。
起初，谭复春恰好祭拜完母亲和妻子?，从墓地前起身，要乘车离去，却收到了那封密信。
他正?疑惑平日因?避帝王猜忌，从不与?镇国公府多有?接触，怎么突然之间，凯旋回京没多久的卫家三子?，会托亲信送来这封信，竟还要亲自交到他的手上。
但等打?开信件，看过里面的内容，他已暂时?忘却这个疑问。
浑身冰冷地犹坠冰洞，手指都在发颤，几乎要拿不住那张信纸。
狠狠闭了闭眼，他回首看身后?连绵群山之中，那两座深灰色的石碑，上面用红墨写的大字，早已黯淡无?光。