李秀琴忙里忙外又自己干起了家务。潘伟珍见了有些心痛，一天她有意无意说：妈，实际上弟弟的母亲许姨到咱家来当佣人是最合适的。
李秀琴笑了笑嘀咕：我也知道最合适，可是找不到他们有什么办法？
出乎意料，潘伟珍却说：妈，前二天我梦见弟弟与许姨回来了，可我在村口等了二天也没等到他们。
李秀琴解释：俗话说，日有所思，夜有所梦。你思弟弟心切，才有梦，这是一种思念。
潘伟珍小老头说：也许是老祖宗托梦呢！
李秀琴尴尬地笑了笑说：但愿如此吧！
过了两天傍晚，潘伟珍在县城读书的哥哥潘伟忠风尘仆仆赶回来度假，－进门见到妹妹忍不住大叫：妹，两个多月不见你为什么消瘦了？
同时又问：妈，你为什么自己做家务，张奶奶呢？
戳到了痛处，母女俩有些眼泪汪汪，不愿谈及伤心事。一会后潘佳良回来了，在儿子的追问下，他才把最近家中发生的事和盘托出。
潘伟忠听后若有所思，突然他一个弹跳说：在县城轮船码头，有一位乞讨的妇人，很像你们所描述的弟弟的母亲许姨。
双方再次核对了许姨的相貌特征，完全对上了号。
潘伟珍急忙追问：见到那个小男孩了吗？
潘伟忠说：那倒没有。那位妇人眼泪汪汪讨钱，说是为儿子治病，我也给了他两元钱呢。这小男孩一定是病了。
潘伟珍急不可待说：哥，吃了晚饭，你带着我与爸一块步行到镇上，然后乘船上县城，去找他们吧。
潘佳良指责：小屁孩儿，你想得天真，晚上镇上哪有去县城的班船啊！
潘伟珍反唇相讥：爸，你老糊涂了，弟弟一定是病了，如果明天乘船上县城，赶到县城太阳将偏西，找到弟弟医院也不开门了，回来也没了班船就得耽搁一天治病，病是拖不起的，反正班船都停在镇上过夜，咱们可以高价雇啊！重赏之下必有勇夫。再说晚上我们也可以在船上睡觉，不影响休息。
全家人仔细推敲，认为潘伟珍人虽小，分析得头头是道，确有道理，于是意见统一，当机立断吃过晚饭就赶路。
雇船到县城有公路的地方天已亮，三人上岸转坐黄包车来到市轮船码头守候，一会后就有逃荒的乞丐陆续出来了，可就是不见许阿姨出来乞讨。转了几圈还是不见。总不能白来一趟吧。于是向乞丐们打听，起先也是一问三不知，后来打听到－个老者，他眼泪汪汪说：可惜孩子得了大病，已气息奄奄，为给儿子治病母亲磕头求拜，四处乞讨钱，几天来好不容易聚集了一些钱，昨天下午到医院治病时，医院一见是逃荒要饭的，就脸孔－板，吼，逃荒要饭的很可能是灾区带来的传染病，会传染，同时你们也不会有足够的钱，快滚！