求医无门，后来碰到一个江湖郎中，求医心切，妇人听信了江湖郎中的谣言，掏尽了钱买了他的药。可病情不但没有好转，反而越来越重，如今已气息奄奄，妇人也已无力乞讨，母子在栖身之处等死。
三人不约而同说：能否带我们去见见他们。
老者好心提示：小心驶得万年船，也许确实是传染病，以防万一，我看你们还是别去见了。
潘伟珍当机立断胸脯－挺说：爷爷，我们不怕，谢谢你带我们去吧。
其他人也附和。
老者一脸为难，但也不肯明说，他非常吃力地坐了下去。潘伟忠已猜出了几分，于是急忙去买来了热气腾腾的白馒头，老者吃下了三个馒头后似乎有了力气，同时被三人的侠义精神所感动，起身带路。
走了很多路，来到一座桥旁，转到引桥底下，桥与岸接合处有一处较大的空地，听得出有一个妇人在低声地哭泣。潘佳良父子三人钻了进去，桥下匀出了一块平地，铺上了稻草及被子，成了二人的容身之地，许兰娟盘腿坐在地铺上，抱着祥迪明正在哭。潘伟珍急忙扑上去问：许姨，弟弟怎么啦？
许兰娟见进来三人，猛地一惊，不知所措。潘伟忠把余下的热馍头给了许姨，许姨喂孩子吃，可祥迪明嘴张了张吃不下。许兰娟嚼碎了再喂孩子，可祥迪明还是没有吃。许兰娟自己狼吞虎咽吃下二个，只见祥迪明骤起发冷寒战，以四肢末端先发凉，而后背后和全身发冷，面色苍白、口唇发绀，一会后寒战停止而随之高热，体温可达40c以上，神志清，伴口渴、全身酸痛、呼吸急促……
潘佳良急忙接过孩子，急促说：立即送医院。说罢就急匆匆赶路。
许兰娟急忙喊：别去，昨天我已去送过，说是传染病不收。
潘伟忠解释：医院看你们是逃荒要饭的外地人，没油水，因此拒收，我们送去说不定会收。
潘伟珍急忙说：那给弟弟换一身干净衣服。
潘伟忠说：那我去买。
潘伟珍说：我这里有我的衣服，反正小孩子不论男女都能穿。
潘佳良夸：还是女儿想得周到。
祥迪明由母亲抱着，五人雇了二辆黄包车，直奔医院。到了医院挂了急诊，虽然不是昨天的医生，可还是诊断为传染病，同时护士认出了是昨天来过的孩子，况且病情加重了，还是拒收。怕影响其他人甚至被赶出很远。怎么办？潘伟珍极力求父亲：“爸，咱们一定要想方设法救弟弟。”潘佳良故意问：“可弟弟得的是传染病，特别容易感染小孩，你怕吗？”潘伟珍坚定说：“我不怕，我要与弟弟共患难，同生死。”潘伟忠也说：“救人一命，胜造七级浮屠。特别是他救过妹妹，滴水之恩当涌泉相报。再说传染病也只是传染身体弱的人。”看小孩坚持不懈，大人被感动，万般无奈之下，潘佳良当机立断，回家，请邻村有名的老中医看病。
可回家没有公路，只有水路。又只得到城郊船聚集的地方雇船返回。幸好船上有水喝，有饭吃，还能睡觉。生活倒不成问题。回去时一路顺风，船上升起了帆，行驶迅速。太阳没落山前就赶到了家。