巨像四米的身高在烟雾中“鹤立鸡群”,没有比那红色的脑袋更明显的目标了,所有弓箭手都从树冠向它射击;而地面上的士兵则有序前进,一方掩护一方攻击,互相牵制,每个人早已喝下好几瓶药水,无论是灵敏程度还是速度都远超这个笨重的巨怪。
然而即使是助跑过后的长矛冲刺,也不能破开巨像体表坚硬的岩石,要么崩开一片碎屑,要么矛头进不去,矛杆却发生弹性弯折。
“艾克修斯,带人从侧边包绕它!其余人,正面两翼掩护!”
于是众人围拢上来,却很少攻击,主要是躲避,为的就是给艾克修斯创造机会。艾克修斯带了两个精锐从侧面绕后,各用两把匕首戳向巨像腿部侧面的缝隙,接着像攀岩一般找准上方的缝隙继续上升,两个精锐紧随其后,按照艾克修斯的路线攀登。
巨像察觉到背后有人,便开始胡乱摇摆,然而它太过笨重并不能很快加速,很难对三人造成影响。不过它的狂怒攻击倒是对地面造成了不小的伤害,两个避让不及的士兵被砸死了。
艾克修斯无暇顾及地面的情况,他看着巨像仍在燃烧的背部,发现体表的岩石已经变得焦黑和松动,便一只手持匕首插入其中,另一只手持匕首像凿子一般疯狂攻击,很快一两片松动的岩石脱落了,露出里面的硬质粘土层。
巨像是一种人造的傀儡兵器,驱动它活动的关键便是贯穿全身的魔能以及后脑深处的魔能核心。材质越坚硬越沉重的巨像就需要越多的魔能,对魔能干扰的抗性也越弱,因此绝大多数巨像都是复合材料制成的,外层坚固,里层则以韧性和弹性为主。这种巨像有较好的综合性能,然而不同的材质如果衔接不严密,便会出现这种状况——内外层分离。
显然是燃烧的高温促使岩石层和粘土层分离,流动的魔能不再能控制岩石,于是这一块才会松动。尽管如此,硬质粘土层也依然较硬,还得继续凭借燃烧,让硬质粘土层也分离,这样其中真正柔软的部分便会显露出来了。
“把燃烧魔瓶给我!”艾克修斯单手挂着,右手向下够另两人的魔瓶,但巨像的挣扎多少产生了一些影响,花了好些功夫他才拿到两个魔瓶。他右手的手指夹着这两个魔瓶,用右臂肘部暂作支撑,右脚踩住巨像的背往上一蹬,便往上跳了几十厘米,随后及时用左手的匕首卡住缝隙。
由于前臂大后肢小,巨像的姿态类似大猩猩,背部上方坡度小很多,艾克修斯能更容易稳住自身,然后用嘴咬开魔瓶的塞子,将大部分燃油倒了下去,而因巨像动作而洒到外围的那部分燃油则可以充当引火物。
“点火棒,快!”话音刚落,他脚下的士兵便递上点火棒(一个用阻燃材料制成的小筒,里面是阴燃的缠绕火绒)。然而就在此时,巨像仿佛察觉了什么,不再盲目前冲,而是往后倒退。
艾克修斯知道巨像想干什么,立刻警告脚下的二人,但还是太晚了——巨像后背朝身后的一棵大树撞去,虽然速度不快(它的身体结构就不适合倒退),但它庞大的体型和重量仍然颇具威胁。一人提前松开手跳了下去,另一人则结结实实地撞上了树干。
艾克修斯看到那人被撞得口吐鲜血、瘫倒在地,却来不及伤感或愤怒,他用点火棒将外围的燃油点燃,便立刻跳了下去。拉奥多见状,赶忙发出一道剑气吸引巨像的注意力,免得它攻击摔倒在地的艾克修斯。
一眨眼功夫,巨像的后背燃起熊熊大火,而拉奥多的剑气也在巨像的眼部开了个口子。除此之外,士兵们也陆续丢了几次燃烧魔瓶,巨像浑身上下几乎没有不被烧黑的地方。
“分散队形散开,利用树木掩护,弓箭手牵制,有标枪的往烧黑的地方投!”
一声令下,分散在战场四周的十个士兵便将背挎的标枪投了出去,势大力沉的标枪凭借重量和冲击力很快将烧黑的岩石表层击散开,露出其中的柔软部分;而后背则被众人重点关照,硬质粘土被尽数剥离,几支标枪和箭矢都坚实地插入其中。
后背缺失的一大部分对魔能传导造成了很大影响,巨像的动作明显慢了下来。拉奥多暗道好机会,让所有人围拢上来攻击以掩护他,自己则一个箭步冲到巨像背部,顺着艾克修斯打出来的缝隙攀登上来,三步作一步直上后颈部位,左手支撑,右手则抓住标枪使劲往下撬,尽可能多地将其中的泥土撬出来,一根标枪撬完了就撬另一根,很快将巨像的后颈连同上背部撬出好几个大窟窿。
后来又来一个人帮着撬,随着最后一块泥土被撬出来,巨像的后背再也无法维持魔能流转,自行崩解,其中的魔能核心也犹如无根之水,没有承载物自然而然地掉落下来。直到这时,魔像终于重重地砸倒在地,庞大的体型扬起一阵沙尘。
“结束了?”
“快快,去看看伤员!”
“快来扶我,我快不行了!”
“啊,我的腿!”……众人压抑的情绪顷刻爆发出来,叫骂声、喘息声、谩骂声不绝于耳。
拉奥多环视战场四周,近距离的几棵树已经被巨像或砸弯、或砸倒,地面上满是锤出来的凹凸不平的土坑,一些地方还残留燃烧着的燃油和鲜血,士兵们则受损严重,六人战死,十人失去作战能力,十多个人轻伤或骨折,且所有人都体力不支,急需休整。
拉奥多气喘如牛,仍不忘安排人员工作,他一面让人照料伤员,一面让人扑灭残存的火焰,自己则近距离观察巨像。他发现这个巨像所用的泥土似乎是用鲜血混合成的,呈现出诡异的颜色和恶心的触感;再看细节处刻画的魔法符文,既不是古达曼语,也不是奥尼洛语,像是某种未知的语言。
艾克修斯也走上前来,将之前剿匪时的见闻简单托出,于是拉奥多眉头紧皱,不得不思考撤退的事情。
眼下他们只是在较外层便受到了如此袭击,谁知道森林深处还有没有更恐怖的存在?然而他们肩负着重要的侦察任务,却仍对森林一无所知,如果因此导致了整个战局的失利,他们将悔恨终生。