若是江南, 八月还是盛夏，正是小荷微雨榴花盛开的好时节，然而朔北的八月冷风飒飒, 空气中已经有了肃杀的气息。
也许是感觉到潜伏的危险, 林羡玉睡得并不安稳，天光乍亮时他从睡梦中惊醒, 梦魇频发，醒来时心口还起伏不平, 留有余悸。
他披了一件外袍, 推开门走了出去, 却见赫连洲站在槐树下, 身姿挺拔。
“我以为你已经去宫里了。”
赫连洲手里拿着一枝槐叶，朝他走来, 把槐枝放到他的手中，“玉儿送我时还缀着几朵花苞，现在连绿叶都泛黄了。”
那时他摇摇欲坠时落入赫连洲怀中, 手里攥着一枝槐花，说了句：“玉儿无所有, 聊赠一枝春。”没想到赫连洲到现在还记得。
林羡玉低头看着槐枝，指尖止不住地颤：“你就这样孤身进宫，会不会有危险？”
“我已经让纳雷买通了宫门侍卫, 我会带人秘密进宫，估计太子很快也会知道, 但我进宫面见父皇，他没有任何理由阻拦。”
林羡玉紧紧搂住赫连洲的腰。
赫连洲知道他害怕, 伸手环住他的肩，低头在他耳边说：“玉儿, 等事情都结束了，能陪我去一趟我母亲的陵园吗？”
林羡玉怔了怔，泪蒙蒙地抬起头，说：“等你回来，我们就去。”
沉重的晨钟声响从山上佛塔传来。
赫连洲从后门离开。
银鬃马飞驰如电，纳雷和满鹘带着三十个精兵紧随其后，一路奔向皇宫，宫门侍卫以皇上密诏为名，为他们打开宫门。朱红色的千钧巨门往两侧拉开，赫连洲缓缓走进正殿。
德显帝好像早知道他要来，正躺在殿后的软榻上歇息，两边守着四名宫女，还有两名常侍在一旁煎药，浓烈的药味溢满整座宫殿。赫连洲走到殿门口，由常侍通传给德显帝：“怀陵王来了。”
“怀陵王，赫连洲……”德显帝沉吟了片刻，“终究还是来了，让他进来吧。”
赫连洲走了进来，纳雷和满鹘守在殿门口，四周死寂般悄无声息。
“参见父皇。”赫连洲跪地行礼。
德显帝的声音苍老虚弱，“上次唤朕父皇，还是你第一次带着祁国公主来见朕那日，今日……又是为了什么？”
“近来发生的事，父皇都知道了。”
他没有问，只是陈述。
德显帝亦没有回答：“你和你母亲脾气很像，执拗、刚硬、却又不争不抢，叫朕没办法。那时候龙泉失守，你外祖父和你舅舅畏罪自戕，朕勃然大怒，将你母亲打入冷宫。好几次，朕去看望她，她避而不见，就那么冷冷清清地住在冷宫里，朕罚她一次，她就彻底和朕离了心。”
赫连洲沉默地听着。
“你也是这个性格，自从把你放出宫，你就不回都城了，宁愿做边塞沙漠中的鹰，也不愿回来当这个皇子。”
“不是母妃想和父皇离心，是皇后娘娘不许她迈出冷宫一步。”
德显帝睁开沟壑纵横的眼，浅灰的眼眸里露出迷惘如稚童的神色。
“母妃临终前最大的心愿就是再见您一面，可是皇后娘娘让太医守在母妃身边，看着她阖上眼睛，宣布废妃殁了，此后世间再无静贵妃，再无萧静儿。”
“静儿……”德显帝缓缓抬起头，几乎用尽全身的力气，“那你呢？你和你母亲一样吗？你究竟是西帐营的将军，还是赫连氏的二皇子？”
赫连洲没有说话。
德显帝摆了摆手，宫人们皆退出去。
“儿臣是父皇的儿子，然而太子骄奢淫逸，误国殃民，惹得天怒人怨，”赫连洲从胸前拿出诏书，低头奉上：“故儿臣斗胆请求父皇，为苍生、为北境、为赫连氏的无上荣耀，改立储君。”
他话一落地，四周落针可闻，只有德显帝沉而浊的呼吸声时缓时急。
“你这是逼宫？”
“儿臣无可奈何。”
德显帝彻底被激怒了，他整个人都在发抖：“好一个无可奈何，你知不知道你现在做的是大不孝、是悖逆纲常之死罪！太子他再荒唐，也不敢做这样的事！”
“太子除了悖逆纲常不敢做，还是什么事是他不敢做的？他私通外敌、暴政敛财、他手下的人连赈灾粮都敢贪，三个乡死了十几万人，他视百姓如刍狗，视天下为一家之私产，父皇觉得这一切都不重要，是吗？”
德显帝脸色发白，正要高呼救驾时，赫连洲走到他榻前，压低了声音说：“如果父皇觉得百姓不重要，那吞并祁国，让赫连氏成为天下之主呢？”
德显帝霎时间僵住。
“太子的能力，父皇很清楚，其余的皇子都不成气候，父皇，你执政三十二年，从未想过南下吞祁，让那片山清水秀的富庶土地，成为北境的一部分吗？”
德显帝的呼吸逐渐急促起来。
赫连洲跪了下来，再次呈上诏书，他一字一句均是慷锵有力，气魄无人可及：“父皇，如今唯有儿臣能为父皇开疆拓土，唯有儿臣，能完成父皇和先祖们的宏愿，延续赫连氏的荣耀，福泽万世。”
“请父皇，改立储君。”
他的声音回荡在空阔的宫殿里，两旁的烛火晃动了一瞬。
良久，时间仿佛停滞。
德显帝没有说话，赫连洲也没有再开口，父子俩就这样静静对峙着。
很快，太子的声音在门外响起，他喊着：“圣上有危险，护驾，护驾！”