李世绩这才稍稍松了口气，又叫来传令兵，将正式的战报递给他。“速速将战报送往长安。”
除了提前给晋王打小报告之外，他的对策毫无破绽。
李世绩很明白，从这一刻起，他的每一步动作都会被将来的审判者仔细揣摩。
所以，流程一定要合规，绝对不能耍小聪明被揪住辫子。
“唉……陛下到底在哪里……”
李世绩把脸深深埋在了手掌里。
…………
“父亲，向北！”
李承乾一骑当先，向李世民大喊着，顺便提起马槊，将挡在前面的一名思摩突厥骑兵挑下了马。
精突太子虽然走路不行，但骑术相当了得，骑着马在敌群中横冲直撞，仿佛换了个人。
可在他疏忽的一刹那，斜刺里一名铁勒骑兵正瞄准他弯弓搭箭。
嗡！
弓弦声响，那铁勒人应声被射下马。
神射手李世民收起马弓，对长子北上的提议表示反对：
“南边才是回去的路，向北进了阴山，除了铁勒人就只有风雪了！”
话音未落，南方扬起滚滚烟尘。
薛延陀的大部队追上来了。
“有得选吗！”李承乾指着那一片嗷嗷叫冲过来的蛮子。
李世民牙一咬，只得调转马头向北：
“走！”
在百骑和禁军的拼死护卫下，李世民和李承乾勉强冲出了突厥和薛延陀的包围，冲下大本营所在的山峰，一路奔逃。
然而，唐军的箭镞犹有尽时，而蛮族的天灵盖无穷无尽，仿佛一堵移动的墙，阻挡李世民的队伍南下，一路驱赶着向北。
现如今，禁军全部阵亡，百骑精锐也只剩下寥寥数人，大唐皇帝几乎成了光杆司令。
“见鬼，李世绩他们到底在哪儿！”
天色已暗，李世民举目四望，到处是连绵起伏的山包丘陵。
阴山之中，视野比戈壁草原上小得多，而且山间还起了雾，进一步降低了能见度。
就在李世民一行在山峦之间躲避着追兵之时。
正前方的浓雾里，突然冲出了一支骑兵。
领头之人，一脸胡人长相，脑袋上包着厚厚的头巾。
李世民心里一沉。
到此为止了么……
“陛下！”
那胡人却说的是汉语，拍马上前：
“看看我是谁！”
李世民定睛一看，瞳孔一缩：
“契苾何力？！”
…………
嗖！
一支冷箭，划破的寂静的戈壁滩。
送信的信使浑身一震，缓缓倒在了夕阳下。
怪石滩后，迅速窜出来几个唐军盔甲、却是突厥样貌的人，从尸体上摸出来两封信。
信件分别是行军大总管李世绩、和副总管侯君集写的，都是向监国殿下报告大唐皇帝失踪一事的。
几人立刻将信撕得粉碎。
一只苍鹰从他们的头顶掠过，振翅向南飞翔。
鹰脚上，系着一封来自草原的密信。
目的地，洛阳魏王府。
…………
齐州，齐王李祐的王府外。
王府婢女胡三娘一如往常地出门买菜。
刚转过街角，她被一个人从背后揪住，拉扯进了草丛。
“哎！救……”
“嘘~别出声。”
胡三娘刚要尖叫，被那人捂住了嘴巴。
她这才看清对方的样貌——
一身丝绸袍子，文文弱弱的，倒是不像坏人。
“你想干什么？”胡三娘捂住胸脯，警惕地问。
那人直接开门见山：
“你是谁家的细作？”
“哎你这人怎么血口喷人！”胡三娘慌张起来。
她用惯了自带隐身的天赋，所以在演技上还是不太精进的。
“你整天鬼鬼祟祟的，谁还猜不出你的身份？”
“那你是谁，你想干什么？”
“我是章丘县令马周，我要你替我带个信。”
胡三娘肃然起敬。
马周她还是知道的，在进入齐州潜伏以前，她恶补过相关背景知识。
马周原本是晋王府长史、给事中，因为自作聪明搞出了变种“两税法”，酿成齐州暴动，悲催地成为了李明人前显圣的背景板，被一脚踢到齐州下辖的章丘县“历练”。
不过凭良心讲，马周虽然执行坏了，但本意是好的。除了缺乏基层治理经验以外，为人还是正直的，学识也很渊博。
否则也不会从大老粗常何的门客，一跃而成为皇子之师。
“你想传什么信？”胡三娘决定，姑且听这家伙掰扯掰扯。
马周一脸严肃：
“齐王要反！”
“哦……”胡三娘抱起了胳膊：
“然后呢？”
齐王想造反，三岁小孩儿都知道，相关情报都向长安发了几十篇了，还需要你告诉我？
“唉！你不懂！”
看着这细作一脸不以为意的样子，马周有些急了：
“齐王已经秘密起兵，马上就要作乱了！”
胡三娘立马就不困了：
“齐王的齐州都督只是个挂名的，他哪儿来的兵？”
欺负我民女没有政治学常识是吧？
“是他舅舅阴弘智在操弄！”马周解释道：
“他造谣陛下北伐遭遇不测，要整军勤王！”
说得有鼻子有眼，胡三娘半信半疑。
“真的？”
“假的。”
“假的那我听你个毛线？”
“不是……我是说，陛下遭遇不测是假的，是谣言，但齐王和阴弘智借机造反是真！”
马周和胡三娘同时觉得，和对方交流真累。
“你怎么知道的？”
“因为他们来拉拢我了，集结的地点就在章丘！”
…………
在几天之内，李明安插在全国各个王府的探子，前后脚地向长安发去密报：
王爷有动向，可能要造反！
虽然这些藩王不像李祐那么大胆，直接就号召军队去了。
但他们和都督府的来往频繁了许多，显然有了不臣之心。
与此同时，一则古怪的谣言，在全国各地的民间流传了开来——
皇帝陛下，在对抗薛延陀的前线，死了。
(本章完)