宇文镇宓甘愿做拓跋珪的长工，拓跋珪自然对他信任有加，而其他家族也不至于忌惮他，宇文家也得以在朝中长久安生。
长子宇文日长大成人后，打破了宇文镇宓维系多年的平衡。
宇文日血气方刚、耿直豪爽，看不惯父亲整日谨小慎微、不甚作为的处事方式。他以为敢做敢为、忠心为主才是正道，只要无愧于心，便可游刃于朝堂。
宇文镇宓还能领兵时，尚能压制儿子，待他渐渐脱离疆场，对这个儿子便无可奈何了。
宇文日的性格太过刚直，他不仅看不惯父亲的作风，对朝中一众老臣也颇有微词，还常在与之发生争执，产生积怨不足为奇。
宇文日是个将才，他好战，更善战，大战小战几乎战无不胜，北魏的恶战几乎都是他打的，国之栋梁已冉冉升起。
打仗需要钱粮，也需要人，原来宇文日还听父亲的，所获之人财皆上交，但他宇文家是越打越穷，难以为继。
所以宇文日不得不改变策略，每战之后，会多给自己留一些战利。
如此一来，皇帝不平衡了，他目睹宇文家日益壮大，也感受到了威胁。
以前宇文日出征，只要他开口，需要兵卒、钱粮，皇帝给得爽快。后来，皇帝渐渐变得吝啬，要兵没有，钱粮更是别指望。
宇文日喜欢打仗，想打大仗，皇帝也投其所好，有仗便让他去。
其实拓跋珪的目的是想让宇文家折点兵，但事与愿违，宇文家的军队数年翻倍，达到四万人。
皇帝忌惮，想掣肘宇文家，而宇文日又一意孤行，只想着打仗；他只要打胜，实力便会增强，则更会遭皇帝忌惮。
这种恶性循环不断往复，宇文父子在朝堂上愈发艰难，皇帝对他们的信任也在微妙之间。御前会议上，宇文镇宓不停给儿子使眼色，原因也在于此。
尽管父亲不断使眼色，但皇帝的诚恳眼神更具魅力，宇文日还是被皇帝的真诚打动，脑袋一热便主动领命。
朝会归来，宇文镇宓不停埋怨儿子，但他也知道，儿子不答应，皇帝将更加猜忌他宇文家。
出兵之前，父子俩彻夜筹划，定下作战基调—只求退敌，不求杀敌。
宇文镇宓以为，只要夏军不停滋扰，他宇文家就有用武之地，这样他们才安全。
所以，他要求宇文日要保全实力，三万兵出，三万兵回，军队在手，他们家才有恃无恐。
虽然宇文日很是谨慎，但两军阵前哪有不损兵折将的。此前一役，他就损失两千兵卒和一个偏将。
那一日，要不是元同他们战场倒戈，他也不会贸然追击夏军，也不会有此大胜。
宇文日如常操练军队，然后坐等夏军叫阵。这一日，有斥候回报，夏军拔营北迁，似乎有大动作，宇文日命斥候回去，再探再报。
宇文日又派出几路斥候，查探夏军营寨地形，很快便有信息回报。他随即召集众将议事，根据得到的信息判断夏军动向，众将一致认为夏军可能会偷袭。
元同无资格参加如此重要的会议，他虽然号称将军，但并不被魏军认可，而且宇文日对他还有所提防。
宇文日谨慎依旧，频繁派斥候打探消息。斥候不断传回消息，几乎都印证众将的判断。
这一日，军营来了一个人，衣衫不整、遍体鳞伤，他拄着一个棍子，颤颤巍巍、步履蹒跚。将士都认得此人，赶快把他搀扶到中军大帐。
宇文日喜出望外，与之畅谈甚久，之后又召集众将帐中议事。众将见到来者，甚是欢喜，纷纷上前安慰，有些不禁潸然泪下。