尉迟敬即刻捡起弯刀，他真的担心哪个愣头捡起刀，把他的救命恩人砍死。
“信不信由你们，我先去了！”尉迟敬提着刀转身向溪边走去。
众人见状，渐渐都站起身走过去，最顽固的那几个却坐在原地，怯懦地看着元同。
元同没有理会他们，只是看着溪水中那百余人。
众人先是自顾清洗身体，安静得很，待他们的黑脸变为白脸时，溪水中渐渐有了说笑声。后来，他们索性嬉戏玩耍起来，那是他们短暂脱离奴籍的自由欢笑。
生在这乱世，对劳苦大众而言，他们的身躯都不属于自己，随时都有可能成为奴隶。
溪水中这群人，本以为今日是自己末日，却阴差阳错成了自由人，用溪水洗去满身污秽后，他们才意识到这自由来得真实。
乱世难苟活，谁又能保证他们不会被抓到，再一次变成奴隶呢？
元同有心想救这些人，给他们找一个归宿，就像长安城的流民一样，有自己的居所，每日都能饱腹。而他此刻是自身难保，有何能力去帮扶他人呢？
众人清洗完毕，算是旧貌换了新颜，尉迟敬领着他们走回树林，一路上大家有说有笑。
他们褪去满身污垢，带着鲜活气，目光也少了许多呆滞，虽然仍旧衣衫褴褛，也算是重回了人形。
元同从背后摘下两个布袋，递给他们，“这里有些肉干，大家分着吃了吧！”
元同从军营讨来肉干，本想一袋留着自己路上吃，另一带给那五个奴隶，没成想他却带出了一百多人。
百人分食这点肉干，虽不能饱腹，但至少可聊以慰藉。
肉干很快分发完毕，每个人只分到半个巴掌大一块，众人如获至宝一般，把肉干捧在手心欣赏起来。
他们与元同一样，很久没有吃到肉了，元同每日忍饥挨饿只能说是自讨苦吃，而对这些曾经的奴隶而言，饥饿只不过是他们无尽痛苦的一部分。
经年累月的痛苦，让他们变得麻木，而麻木又让他们忘记了痛苦，放弃了自我，放弃了抗争。
麻木带给他们唯一的好处是活着，却是毫无希望地活着。
他们手捧肉干，内心却是忐忑不安，他们不能确定这到底是食物，还是毒药，也不能确定眼前这个叫刽神的，到底是人、是神，还是恶魔。
元同很庆幸自己也分得一块，见众人迟迟不肯下口，便撕下一块肉放到嘴里，饶有滋味地嚼着。
众人的目光都汇集于元同脸上，确切地说是汇聚于他的嘴上，随着元同嘴唇的蠕动，他们似乎尝到了肉的鲜香。
他们是如此专注，有些人的口水已流到胸襟却浑然不知，有些人手中的肉干已遭到蚊蝇的打劫，他们也全然不顾，只顾与元同一起感受着肉干的美味。
待元同把肉干吞咽到腹中，树林发出浑厚的咕咚声，那是百余人异口同吞口水的声音。
元同又撕下一块肉放入嘴中，众人见元同并无中毒迹象，便放弃了矜持，手中的珍宝又变回了食物，纷纷按照自己的喜好吃了起来，有的撕下一块放入嘴中，有的上嘴撕咬，有的则把一整块塞到嘴里。
众人吃着肉干，脸上也现出了笑容，溪水中的欢声笑语挪到树林中。
这树林没有马粪，没有乌鸦，没有刽子手，没有挥之不去的阴霾，也没有梦魇般的压迫与恐惧，这里只有自由，以及透过树枝洒下来的阳光，这里宛如仙境。
“诸位都是哪里人士啊！”元同问道。
众人正享受在美味中，突然听到元同说话，一时之间竟不知所措，纷纷愣在那。
倒是尉迟敬机灵些，他连忙答道：“大侠，我们这些人都来自五湖四海，我是秦国雍州人，赫连皇帝南下经掠，我被他们抓到，就成了奴隶。”