元同孤自北行，沿山路爬上了龙首山，回头望向山下的长安城，它在烟雾笼罩下若隐若现，如同潜入水下的龙头。
元同看着这座历经数朝的古城，城墙犹在，烟火气息犹存，但他感觉这座城就像一只年迈的猛虎，靠着曾经的威猛残喘度日，它或许能重现汉武帝的繁盛，却难以在秦国治下实现。
元同挥别无甚回忆的故乡，头也不回地翻山而去。他在龙脊上走了三百里才走到龙尾，下了龙尾便进入一番崇山峻岭，人烟也日渐稀少。
官服在身，元同一路上可谓畅行无阻、甲兵无扰。
不仅如此，在有人的地方，这身官服的本领更为了得，众人见它皆俯首贴耳，无论是百姓还是官差，越是大官越是对它相见如宾。
自然，穿着它的元同也沾光无数，饱腹不在话下，还有官员主动献上银两，不过都被元同一一回绝了。
这官服简直是块大元宝，有了它，谁还需要银两呢？
不劳而获的日子只维系了十几日，元同的肚皮便有了赘肉，脑壳也大了一寸，走起路来还带着一股官派。
这变化悄无声息，却让元同惊愕不已，他腐蚀在点滴中，而自己却浑然不觉。
不过，当看到遮天盖日的黑烟，听到黑烟中凄惨的鸦声，元同知道，劳而不获的日子即将开始。
迎着黑烟，元同走到了秦夏两国的边界。因两国战事不断，各有胜负，所以两国的边界并不固定，时而北移，时而南迁，而此时恰逢边界南迁。
这之前，元同在村庄中用官服换了一身布衣，以图路上安生，不然他身着秦国官服入夏国土，定会被乱刃分尸。
换得官服的那个乡民甚是喜悦，含着泪，咧着嘴，目送元同离开，想必他早已规划好不劳而获的日子了。
望着滚滚黑烟，元同不免胆寒，他不知自己将步入的是人间，还是地狱，也不知自己可否全身而退，还是有去无回。
望罢之后，怎能却步？元同提起精神，踏步闯入黑烟，一股浓浓的焦臭味迎面扑来，熏得他不住地流鼻涕。
他不免怀念起长安的马粪味，比起这黑烟，那至少还有几分淡雅。
越往北走，黑烟越浓，但元同却不再流鼻涕了，看来他已适应这气味了。
浓烟笼罩下，目之所及尽是残垣断壁，毫无生气可言。元同走了两日，除了乌鸦外，竟未见到一个喘气的，遑论万物之灵了。
这两日，元同甚是难捱，除了在泥土里刨一些草根外，再也找不到可食之物，好在他肚皮上有赘肉，倒不至于饿得晕厥。
一日傍晚，元同行至一村舍，此处尚有生气，那是村中闪耀的火光，还有遍地尸骸的余温。
元同意识到，这里可能刚刚经历了屠村，地上的鲜血尚未凝固，村舍的房梁也未燃尽。
元同一路躲着尸骸，踏着血泊走进村庄，想查探一下是否有幸免之人。他失望至极，放眼望去，除了尸骸，便是尸块。
他仔细看去，发现很多尸骸手中还拿着钉耙或木棍，这些都是村民。
有的尸骸手中握着弯刀，看样子应是兵卒，正是村民的反抗，让这些杀戮者毙命于此。
突然间，元同头顶飞来一群乌鸦，数千只之多，黑压压一片，将夕阳完全遮盖。
它们那悲凉的叫声，此时像是哀乐一般响彻天际，为死寂的村庄祈祷，又像隆隆战鼓压在元同头顶，催促村庄唯一的活物尽早离开它们的猎场。
乌鸦来到后，省去了盘旋瞭望，多年的历练，聪慧的它们已然知晓这类死寂的村庄断无危险，而下边则是无尽的食物，此时不取更待何时。
乌鸦们不再鸣叫，而是直接俯冲下来，如同数千箭矢，带着鸣音急速射来，每一个喙都带着寒光。