“罢了，走了也好。”贺新凉迎着又一天的太阳，笑道：“我们也继续赶路吧。”
……
又是两天两夜，三人终于走出山林。
三人骑的马是剪纸法变成，不用担心体力，仍旧还是花了这么久。
贺新凉回望过去，却是再也不想进入这片山林中了。
出了山林，过不了多久，便可转入大道上。大道直通一城，乃是烟城。
进入烟城周围，还未到城门，便见着朦朦烟雨气笼罩。
贺新凉嗅到空气中的水汽，以及泥土的味道。抬头看去，天色青青，烟雾朦朦。
“要下雨了。”
话音未落，一场细雨悄然落下。细如软丝的雨洒落地间，泥土松软，河水冒泡，柳丝垂珠，天地间布满了细雨的呢喃。
“遭了！”贺新凉忽然叫道。
三人座下的马是剪纸法而成，根底还是纸马。纸马最是怕水，沾了水，上面的术法便被破了。
纸马沾水变形，变回一张张旧纸，跌落在泥土中。
三人没办法，只能跑向城门避雨。
“怎么好好的，突然下雨了？”贺新凉看了看天。仅仅是烟城周围天青青欲雨，更远处还是大晴天。
周伯畅拍着身上的水珠，解释道：“烟城在大恒皇朝中，也算是一座奇城。城中烟雨不断，一月有半月都是阴雨绵绵，烟雨笼罩，故而叫烟城，”
“三位，需要买伞吗？”
闻声看去，却是一个摆满了纸伞的货摊。虽是买伞，货郎自己却没有撑伞，同他们一样在城门下避雨。
城下守城将士见怪不怪，任由卖货郎招揽客户。
贺新凉三人买了伞，问道：“你既是卖伞，怎么自己不撑伞。”
货郎呵呵笑道：“我撑了一把，便要少卖一把。倒不如自己淋着雨，多卖出去一把。”
周伯畅看向城中行人，几乎人人带伞。五颜六色的伞盖拥挤，占满街道，好似那片片荷叶，于细雨中挺拔，也算是一景。
“城中人人有伞，你这伞还卖得出去？”
“正是因为城中人人有伞，所以才不在城中卖。城中人有伞，慕名而来的城外人却未必带了，三位客人不正是如此？”
贺新凉笑道：“你倒是眼光毒辣，知道守在这里，进城之人第一个遇见的就是你。若是下雨，顺手便将伞买了。”
货郎呵呵一笑：“小生意，没办法。”
贺新凉一手付了钱，撑伞向城中走去。城内果然不缺卖伞的门店，稍微问了价钱。
“我去，被他敲了。”
回头一看，却见货郎正和守城将士说着话，将什么东西塞到守城将士手中。
“算了。”贺新凉收回目光，抬头看伞。
伞上一副青竹图，竹枝挺拔修长，叶片稀少，却青翠欲滴。刷上桐油，雨滴顺着伞边滚落，似珠帘断线。
挺好看的。
入城第一件事，三人找到客栈歇息，之后便各自行动。
周伯畅离开队伍，说是要去拜访熟人。
祁蘩也跑了出去，流连于各种首饰铺子。
贺新凉想了想，也独自出了门，打算逛上一逛。
烟城同清江府不同，独有的气候环境，造就不同的习俗。城中水域众多，有一片片池塘湖泊。湖中种着莲藕荷花，或是鸡头芡实，或是菱角茨菇……
水田当中，一个个木桶漂浮于水上。当中坐着体轻的妇人，采摘着水下菱角。
一颗颗菱角被轻轻摘下，丢去木桶中。
菱角越多，木桶吃水越深，妇人脸上笑容更重。
兴致起来，偶尔一展歌喉。采菱角的便唱《采菱角曲》，采荷叶的便唱《采莲曲》，不一而论，各有风味。却总能连成一片，相互呼应。
贺新凉买了一碗鸡头米羹，炖得很软烂，有淡淡的甜。
最后，在菱角塘边，贺新凉又看见了那人。
没有意外，预料之中。
贺新凉端着鸡头米上前问道：“吃吗？”
何鸢看了一眼，说道：“用料不新鲜，不是今年的鸡头米。”
“是吗？”贺新凉嚼了嚼，并没有尝出什么不对来。
“我们这是第三次见面了吧。”贺新凉笑道：“又迷路了？”
“没有迷路，是特地来找你的。”何鸢语气很冷静：“想来想去，我还是决定要杀了你。”
“为你师弟报仇？”
何鸢点了点头，又摇了摇头。
“我竟丝毫不意外。只是我想知道，之前两次你都可以动手，为什么没有。”
“因为我在犹豫。”何鸢说道，声音如同菱角塘的水一般，没有波浪。
“可为什么现在改变主意了？”
“就像有人说的，你我，都没办法。”
赤霞闪现，如刀似剑，向贺新凉扫去。