“四弟啊，”长房大爷继续说道：“你也别怕。出了这档子事贵人就算要怪罪也不能怪到你一个人身上。咱们家虽不是大富大贵，兄弟几个身体也不是太好，但是一根铁脊梁还是有的。贵人真要怪罪下来，咱们兄弟四个一起担下来也就是了！大不了四个房头凑钱，千倍百倍赔他就是了。”
是了，这才是正事儿。吴三清脸上露出一摸苦涩。
吴三清很清楚长房想要的是什么，也可以说宗族想要的是什么。这三年来，边贸的商队掌握在他四房手中。而他吴三清算个什么东西，四房庶子，他娘都是他爹十石谷子换来的。他这种孩子能平安长大就算是家里积德了。如果不出意外，他这种人就应该是二房或三房的管事，靠着两位兄长赏饭吃。而今，他这种身如草芥，在长房大爷眼中贱如蝼蚁的人，居然掌握着族中财源，真是罪该万死。其他族人看他又避如蛇蝎，传言是他害死了四房两位嫡子，最后让他这个庶子得了继。几个子侄辈的年轻人也就是这几年见了他才会施礼叫他一声四叔。
如今商队出了事，长房大爷是想借这次机会让那个幕后的贵人露面，也好名正言顺的将生意从他手里接过来。吴三清的苦笑并不单单是因为族人的算计，更多的是族人的单纯。这边贸的走私生意是贵人赏下来。那是谁想做就能做的？如果贵人想把这生意赏给吴家，那不打从一开始就和长房大爷见面了，何必找他一个四房的庶子呢？贵人是把生意赏给他吴三清了，不是吴家！如果不是他吴三清生拉硬拽地将利益分给了家族，这泼天的富贵岂会有他们一分一毫？人心不足蛇吞象啊！
“四弟莫非有什么为难之处？”长房大爷见吴三清默不作声，发问道。
“也好让大哥知道，小弟并不知道贵人身在何方。平日里有什么事都是贵人来此找我。既然大哥如此说，待贵人召见，我转述就是。”
“四叔何必如此为难？我等子侄辈在此相候就是。平日里对四叔也久疏问候，这次正好在膝下尽孝。”厅下一个白面无须的书生朗声说道，正是长房大爷的嫡长子。
吴三清长叹一声，觉得此时无比疲累。三年啊，吴三清三年的努力，今日看来都是一场空啊！原来这三年竟是他吴三清的妄念啊。挥了挥袖子，起身去后堂了。
吴三清的举动反倒是让长房大爷大吃一惊。“老四？老四，你给我回来！”长房大爷惊讶的指着吴三清离开的方向。“反了，反了！”长房大爷见式就要追上去，却被两边的护卫拦住。
管家吴友德追出厅外，问道：“老爷，长房大爷他们咋办？”
“他们要走就走，要留你就收拾房间留他们住。咱家房多，米多，养活他们几个不成问题。”
“只是这样，咱们家年底开祠堂的时候……”管家继续问道。
吴三清顿住脚步又是一声长长的叹息，“随他们去吧。如果我能过了这一关，年底我还是座上宾。如果过不去，哼哼，大家一起玩儿完！”
三更之后，一顶二人抬的青布小轿在夜色的掩映下悄然飘入吴家。吴三清提前一个时辰就在后院侧角门候着。轿子一进门，吴三清赶紧关了角门，跪在轿门前行礼。轿子没落地，轿帘没打开，一个略带沙哑的声音隔着轿帘传出来，“等消息”，随后再无声息。吴三清称了声是，就从地上起来，推开了身旁的一只大箱子。接着月光，箱子里发出黄澄澄的光。“禀贵人，这是几年的利份。”轿子掉头，角门打开，两名轿夫抬着轿子飘然而去。跟着轿子来的护卫将箱子抗到肩头，也追着轿子走了。吴三清抹去额头的汗，任由管事扶着回去休息。