但即便是在这艰苦的条件下，小马们的反抗一直都没有停止。反抗最激烈的地方是水晶帝国境内的矿洞，因为士兵们对平民无休止的压榨，导致他们一次次地掀起反抗，虽然最后又被一次次地镇压，但这种抱薪救火的方式并不会解决问题，只会让问题更加严重。
短短几个月的时间，带头反抗的矿洞领袖就已经数次易主，到了哈兰这里已经是第六任。在他短暂的抗争历程中，几任领导者都对他的能力表示认可。不同于一般暴君赶尽杀绝的做法，黑晶王似乎很乐于看到反抗这一幕，因此他只是处决了暴动的领导者，而其他小马则被重新关进监牢。对黑晶王而言他们或许是不绝的虫豸，而对经受苦难的小马们而言，他们就是黑暗中微茫的烛火，是他们期待照亮这个世界的仅有的一点希望。
在上一任领导者牺牲后，哈兰总结了几次暴动失败的教训，并提出了新的策略：首先是佯装抱病迫使士兵们解除他们身上的枷锁，因为如果有小马生病需要进行身体的检查，而且表现得一定要足够痛苦，不然就会被士兵们认为是在装病，这并不是没有先例。然后借着挖矿的功夫用镐头袭击看守他们的士兵，而装病的小马们则率先解决掉留在监牢的士兵，双方的任务都完成后分两路逃出矿洞，借助小马们的宅邸做掩护，在帝国内部进行游击作战。他们的位置离外面实在太过遥远，又没有充足的干粮储备，想要向小马国求援几乎是不可能的。哈兰也知道这次行动的危险，所以他对参与的队员进行了精挑细选，只有那些了无牵挂、视死如归的小马才能够成为这次的队员，这是他对那些有家眷的小马们的照顾。
行动在第二天早上正式开始。矿场一侧的暴动由哈兰的同伴负责，而他自己则留下来和营地的士兵们接触。他装出一副有气无力的样子，痛苦地用一只蹄子捂住自己的双眼。为了表现得更形象些，他提前两天就开始装出生病的样子，还故意在矿场摔倒几次，为的就是骗过士兵们刁钻的眼睛。他的表现立刻引来了士兵的注意，其中一名士兵站在远处朝他喊叫，问他为什么不起来干活，哈兰和伙伴们没有回答，只是微微动了动蹄子。不明就里的士兵们凑过来查看，却不曾想瞬间被哈兰和同伴制服。他们夺走了士兵的盔甲，冒充成士兵的样子，装作若无其事的样子看着营地的小马们——其实就是被他们处理的士兵们。见长时间没有小马前来巡逻，哈兰当机立断，让伙伴们跟着他一起逃出矿洞。黑晶王并没有在城内派驻很多士兵巡逻，哈兰和伙伴们装作巡逻的样子，几次骗过了路过的士兵，顺利地躲进了附近的一处宅邸，他们计划以这里为反抗据点，然后发展地下抵抗力量，这些都是他的前辈们不曾做到的事情。不过，他们似乎也低估了黑晶王的力量，虽然身处营地的他们侥幸逃过一劫，但矿场一侧的小马们就没有这么幸运了。他们的暴动被闻讯赶来的士兵们镇压，哈兰的同伴被押送到黑晶王的面前，在几次身心的摧残后，哈兰曾经的战友最终背叛了他。虽然搜索哈兰花费了他们几天的时间，但这并没有改变起义失败的结果。
当下，矿洞内部的生存环境已经十分恶劣，许多尚未开采的黑水晶矿石已经开始对小马们的身心造成影响，一些体弱的小马因为魔力场的关系甚至寸步难行，但不明就里的士兵们依然只会用鞭笞和殴打这一套来驯服小马们，殊不知这只会助长反抗的火焰。
一周后，在黑晶王和无数小马的注视下，哈兰被送上了象征着起义者最高荣耀的断头台，意味着死得其所。出卖他的伙伴因为立了功而得到了赦免被发配到农场去做苦工，而再过一会儿，哈兰年轻的生命就将会凋零。黑晶王希望以此来杀一儆百，但对台下的小马们而言，这是前领袖对他们的最后的庄严宣告。在帝国复兴之前，反抗和起义永远不会结束。
“愿水晶帝国重现往日的辉煌！愿帝国之荣光永垂不朽！”哈兰满身伤痕，用尽最后的力气喊出这两句话。在一片肃穆中，他被两名士兵押上断头台。随着铡刀落下，鲜血飞溅，一切都结束了。而直到头颅滚落的那一刻，他的脸上都是面带微笑的……
“原来水晶帝国还有过这样壮烈的故事，”暮暮一边说一边用蹄子擦去眼角的泪水，“这些小马的抗争，真的值得敬佩。”不只是她，一旁的银星也在抽泣，甚至眼泪都滴到了茶水里。
“是啊，”塞拉斯蒂娅合上书，长叹一声说，“这些珍贵的资料是我和露娜那时从水晶帝国抢救回来的。那是场艰难的战斗，能够拯救这些受苦受难的小马，一切都是值得的。”
“给我们讲讲远征的事情吧。”银星擦去眼角的泪珠请求道。
“别急，马上就到了。”塞拉斯蒂娅取来最后一卷史料，将其缓缓翻开。