我长叹了一口气，“感激老天终于让我脱离了没有尊严的环境。一入学我就开始找工作，但处处碰壁。折腾了六个星期后才找到第一份工，是在学生宿舍食堂做早班。当时特别高兴。可没做几天，就身心俱疲了。早班从六点半开始。公交车每一个小时一趟，下了车走到食堂要二十分钟。为了准时，我必须搭五点一刻那趟车。我失眠严重，晚上总是很难入睡，到凌晨有了睡意时，又担心睡过了。就算上了闹钟，心里也总惦记着快要起床了快要起床了。神经过度紧张，即便睡着了也睡不踏实。起床后总是昏昏沉沉地很难受。早上在食堂干活的，全是墨西哥人。他们不是学生，而是食堂的全职工人。那个时间段只有我一个学生。可能因为别的学生都不想起那么早吧，所以这个工才落到我手里。老墨喜欢一边干活一边听西语音乐。音乐都很欢快，但印在我心里的全是苦涩。由于睡眠严重不足，神思恍惚、迷迷糊糊，身上一点力气都没有。有几次我被分派去把大桶饮料倒进饮料机里，可我提那大桶很吃力，费了好大劲才把饮料倒进去，每次都要弄洒不少，别提多尴尬了。对我来说最轻松的就是打鸡蛋。守着个大白桶，左右手各拿一个鸡蛋同时磕在桶沿上，然后几根手指一抠，把蛋打进桶里。就像个机器人一样，一早上不知要磕多少个鸡蛋。等到装满多半桶后，要使劲搅拌，可我搅拌起来也没力气。有两个墨西哥女人特别瞧不上我，经常对我冷嘲热讽，骂我笨手笨脚什么都干不好，干活慢，又没力气。她们还跑到经理那儿去告状。给学生盛麦片粥时，我低头一勺子插进粥盆里，想起妈妈笑眯眯给我端来的热粥。再一勺子插进去，想起京广大厦那一排此开彼合的电梯。把粥递给学生时，他们说谢谢，我挤出笑脸机械地说不客气，同时，脑子里全是过去在国内时的生活情景。我仿佛被撕裂了。身体沉在冰冷阴暗的空间，饱受煎熬，而心则受到另一个空间的牵引，那里有我曾经熟悉的阳光雨露，可它却离我那么遥远，怎么都够不着。”
周密逐渐放慢脚步，最后完全停了下来，凝神看着我。等我话音落下，他满脸同情地说：“原来神灵活现的外企小白领一下子变成食堂的打工妹，心理落差太大了。可想而知，你当时有多难受。”
他的理解和怜惜碰触到我脆弱柔软的神经，激起了我心底深处更多的酸痛，“最难受的是没有尊严。在那里我就是个什么都干不好的笨蛋蠢猪，不但那些墨西哥人瞧不起我，就连我自己都瞧不起。感觉自己灰溜溜的像条落水狗，人人都可以上去踩一脚。身体承受着从来没有过的劳累，心像是泡在黄连水里。苦啊，真苦。那些事……我真的不想再提了。这几年我一直努力不去回想，以为淡了，可这会儿说起来还是难受得要命。直到现在，我都听不得墨西哥人的音乐。有时候等红绿灯时，听到旁边车里传出他们那种欢快的音乐，我的心都会哆嗦一下，半天缓不过劲儿来，你说我怎么这么脆弱啊。”
他伸过手来，握住我的双手。我感觉到他手上的温热和力量。我强忍住上涌的眼泪，仰起头看着天上的云，让情绪慢慢稳定下来。
过了一会儿，他说：“我明白了，所以你后来找到书店那份工作后，就特别珍惜。”
“对。书店的活轻松多了，不用再做我干不动也干不好的体力活了。尽管经理脾气古怪，但至少还算尊重人。在一起打工的全是学生，没谁会随便来踩我一脚。跟食堂比起来，书店简直就是天堂。我怎么可能不好脾气？怎么可能不珍惜？”
“你的好态度持续了多久呢？刚刚得到来之不易的东西时肯定会珍惜，但过一段时间可能就忘了。咱们往回走吧，至少走了两英里了。”他拉着我的手，我们转身往回走。
“我在书店干的那半年，一直都是珍惜的。最后我走时，波斯经理说她舍不得我，她说我是她这辈子见过的最好的员工。当然，这话要打个折扣，她说话一向夸张。”
“既然珍惜，怎么只干了半年？”
“因为我拿到了奖学金，要转去系里干了。”
“奖学金？记得你签证前说f大不给任何资助。”
“是啊，校方宣传资料上就是那么写的呀。当时我跟黑人签证官说我相信一年后我可以拿到校方资助，其实连我自己都想不出哪里有这个可能。我一直奇怪他怎么会相信我。谁能想到我的大话空话竟然兑现了，而且正好就是在一年后。一年级快结束时，有一天我从国际学生中心路过，想进去看看斯莫塞太太慈祥的笑脸。可惜她没在。我往外走时看见门口告示栏里的通知，他们中心收到一笔捐款，设立了一个专门提供给外国学生的奖学金，只要gpa在3.5以上就可以免掉学费，另外，每个月还有四百块的生活补贴，条件是每周要在本系工作二十个小时。竟然还有如此好事！我简直不敢相信。我赶紧从告示栏下面的格子里找到表格填好。可等我递交表格时，值班的负责人拒绝接收我的申请，她说太晚了，截止日期是两天前。我反复恳求她，可她一脸公事公办的样子，坚持说要遵守规定，不能破例。眼看着这么诱人的馅饼从手指缝儿漏掉了，我懊脑死了。我怎么两天前不从这里路过呢？我为什么不隔三差五就来瞧瞧呢？从中心出来后，我实在没心思干别的，就晃到旁边的餐厅，找了个靠窗的座位望着外面发呆。过了不知多久我看见中心的主任来吃午饭，脑子里冒出个念头。下午，我回到中心，要求面见主任。主任是个六十多岁的瘦老头，个子不高，不苟言笑。我这时什么都不怕，只想着怎样说服他接受我的申请。我给他讲了我反复练习好的四条理由，一、二、三、四，他自始至终都没有说话。等我把所有能说的话都说完后，他还是没有表情。我想完蛋了，结果他竟然说，好，我给你破个例。我乐死了，转头跑回系里，告诉他们我拿到了奖学金，需要在系里工作二十个小时。系里很痛快地给我安排了办公室，让我给本科生做辅导，帮教授改考卷。就这样，我第二年的两个学期都是在系里干的。这活比书店还轻松，最重要的是，我就此捡回了做人的尊严。”