“刚刚那个瑞文是谁？”
她从衣领里抽出一支卷烟，弯腰在壁炉里点燃，将烟放在嘴唇上：“你收集情报的能力真差劲，马洛，还是你已经依赖上我向你汇透露信息了？”
马洛朝瑞文瞄了眼：“看来他是纽约斯图尔特银行波士顿分行的经理。”
“这样的状态才对，侦探先生。顺便，你把自己拾掇完还挺好看的，难怪有人愿意带你过来。”
他回过头：“我不知道斯图尔特还涉足军火。”
“他们涉足了很多产业，一只贪婪的巨型八爪鱼。”朱丽叶看着他露出的诧异表情，眯了眯眼，“你好像很惊讶，你平时该不会只关注报纸上的花边新闻吧？”
“我确实不关心金融新闻，连古德曼我都是前不久刚听说，抱歉。”马洛说，“还是回到正题，你这次要杀谁？”
她的嘴唇颤抖了一下，随即喷出一股烟雾：“你这个私家侦探一点职业素养没有，没有证据，这样说就是污蔑。”
“我不是那些出了事才开始调查的警察。”马洛抓住她的手腕，“你向我隐瞒了许多事，还有一部分是谎言。”
朱丽叶试图挣脱掉他的手，卷烟掉到地上。
“需要帮助吗，小姐？”此时威廉姆斯冲了上来，他果然一直在关注着他的动向。
朱丽叶从他手中抽回手，后退了几步，得意地扬起下巴，转身走开了。而威廉姆斯往前迈了一步，挡在他面前。
马洛冲他低吼：“少管闲事，探子。”
威廉姆斯不可思议地看着他，脖子和脸逐渐变红。
“你肯定是疯了，马洛。”他厉声说，“你要是再敢对这里的淑女们动手动脚，我就要替主人把你扔出去。”
马洛没有作出反应，他的眼睛越过威廉姆斯，望向窗外。
不知从什么时候开始，外面下起了暴风雪，天空分不清日夜。窗户上结了一层霜花，室外地面逐渐堆起积雪。
他掏出怀表，还不到6点。
“要如何让这场宴会结束？”马洛盯着威廉姆斯问。
“什么？”
“要是我说，这里有定时炸弹，需要让所有人立即撤离呢？这里有多少平克顿侦探？”
威廉姆斯的表情仿佛确认他已经完全疯掉了。不过，马洛看出这里肯定只有他一个平克顿侦探，并且没带枪。
“如果有炸弹，那多半就是你自己……”
威廉姆斯的脸上挨了重重一拳，仰面倒了下去。壁炉前的拨火棍被碰倒，落到大理石地板上，发出叮当响。
然而，这里的动静没有引起任何的注意。马洛朝周围看去，人们照常聊天，在着他们身边，笼罩着一股诡异的氛围。他们尽情谈论着贸易、股票、投资，美元、英镑、黄金，每个人的眼里都闪着金光，脸上是陷入狂热中的表情。
朱丽叶不见了，桃乐丝也不见了。
马洛掏出手枪，对着天花板鸣了一枪，没能唤醒任何人。
他朝窗户开了一枪，造成一个洞口。可灌进室内的，不是暴雪和寒风，而是野兽的嘶吼。
猫和狗的叫声。