“难道你要向格蕾丝夫人借钱……”罗宾说到一半，刚才的警员过来了，他身后跟着一位警长。
那位警长开口道：“我们刚跟哈佛通了电话。鉴于是两个精神病患者所为，他们可以放弃起诉，赔偿金仍是5000美元。”
警员抱起手臂，补充说：“合众国的最高学府一向都是如此宽容。”
马洛从怀里拿出格蕾丝夫人那张1000美元支票，并加上一张20美元现金：“这是第一部分，请再给我一小时的时间，我把剩下的钱带过来。”
警长接过支票，面无表情地将20美元揣进自己兜里，将波士顿第一国民银行的支票对照亮光处检查了一下。
“我在办公室。”他转过身，走开了。
那名警员看了他们几秒，也跟了上去。
“天哪，马洛……”罗宾一时不知道该作何反应。
“等我一会。”马洛撂下这句话，朝警局门口走去。他听到索菲娅的脚步声跟了上来。
走出警局后，索菲娅在他身后开口道：“格蕾丝夫人竟然给了你1000美元，难怪你总是往那而跑。可是剩下的4000美元，看到你还需要出卖自己，我实在感到好愧疚，罗宾和我不知道要多久才能还上这5000美元……”
“你的脑子里一天到晚都在想什么，索菲娅？”马洛冷冷地问道。
他径直走到街对面的咖啡店前，推开门进去。索菲娅愣了片刻，随后赶上。
马洛在窗边坐下，这里可以望见警局大门。
索菲娅在他对面坐下，惊讶地问：“你不去找格蕾丝夫人了？”
“清咖啡，谢谢。”马洛对服务生说，并递给他10美元，“请再帮我拿支笔过来。”
“我要加奶加糖。”索菲娅也说，接着回头盯着他，“你到底有什么打算？”
“我在假装去找人借钱了。”马洛不紧不慢地回答。
“那4000美元该怎么办？你凭空变出来？”
马洛没有回答，等服务生送来两杯咖啡，留下一支钢笔，并离开。
他喝掉一点咖啡，加入自己带来的威士忌。随后掏出那本纽约斯图尔特银行的支票簿。
索菲娅看着他翻开支票簿，行云流水般签出8张500美元现金支票。
她捂住嘴，不可思议地看着他，从指缝中发出细小的声音：“你敢造假支票？”
“这是真支票，我没打算骗哈佛大学。”马洛将8张支票撕下，“我只是借用了我妈妈的钱，她在这家银行有账户，有钱。放心，我小时候就会模仿她的笔迹，签得比她自己还真，从来没有被银行笔迹鉴定部门发现过。”
索菲娅目瞪口呆，过了好一会才说：“可……你妈妈现在在哪儿呢？”
“今天是1899年2月6日，她应该在欧洲度蜜月，听马洛上校重复讲述他在圣地亚哥港全歼西班牙舰队的光荣事迹。当然，在波士顿使用这些支票的确有一点风险，但值得冒险。”他喝了口咖啡，“索菲娅，我很高兴在你看来，以我的样貌还具有当小白脸的潜力，可遗憾的是，我觉得自己应该是个硬汉。”