马洛回到自己三楼的卧室，拿掉壁炉上方的伪装木板，从背后的铅箱中取出玻璃罐。
他检查玻璃罐，检查里面的内容物。同放进去时相比，海德医生的右手挣脱了部分束缚，那柄手术刀的刀刃破开了布料。
他拧开瓶盖，把盖子仍放在罐口，手指捏住方巾的一角，猛一用力，将方巾整个抽了出来，右手还在玻璃罐内部。
破破烂烂的方巾扔到地上，他仔细观察着右手。
切口处整齐干净，呈现血液流干的粉灰色，手指纤长，皮肤白净，没留指甲，握住手术刀的地方角质层较厚。
是什么让它保留完好，还能轻微活动？
恐怕答案只能在海德医生的记录里找到。
马洛将玻璃罐放了回去，其他全部复原。他下楼走进客厅，根据他前几天提出的要求，一沓报纸正放在沙发上。
他在沙发上坐下，翻开最上面的《波士顿环球报》，这份报纸的读者以社会精英及知识分子为主。从去年的美西战争发生前到现在，这些人就一直在进行“天定命运”和“反帝国主义”之间的争论。
他草草浏览一遍，正要放下，注意到一篇题目为《荷兰和贵格会在美洲的殖民地》的文章，作者是约翰·菲斯克，居住在格洛斯特。
马洛很多年都没有去过教堂，也不关心教会发展，可这篇文章上提及的【灵光】和【种子】几个词，【灵智学会】的成员同样提起过。
不过，整篇文章看完，似乎只属于历史学范畴。
马洛再次扫了眼作者信息，拿起另一份《波士顿邮报》。近日在波士顿和马萨诸塞州发生的新闻，没提及郊外谷仓的失火，也没提及爱德华·海德医生的失踪，或许还要等几天。
过了一会，听见外面响起马蹄声，他抬头看向窗外。通过正对街道的落地窗，他发现罗宾骑着他的田纳西花马，在庭院前犹豫不决。
也许是同样看到了罗宾的到来，后院马厩里的草莓小妹叫了一声，罗宾从窗口消失了。
门口有人敲门，紧跟着的，是索菲娅惊喜的尖叫。
“先生，您一定就是马洛的警官朋友吧？”
虽然还待在客厅，他也能想象到索菲娅眼里冒出的光彩。
“你好。罗宾·斯科特。”罗宾的声音从门厅传来，因羞涩而紧张。
除开索菲娅火药桶般的性格，连发步枪似的嘴不谈，她是个高挑、窈窕的女人，淡金色鬈发，冰川一样的浅蓝瞳，容貌让人只一眼就过目不忘，面颊上有一点恰到好处的雀斑。
脚步声进入客厅。
“下午好。”罗宾说，“我在路边看到这栋漂亮房子，还以为走错了。”
马洛收起报纸，从沙发上站起来，他从未见过索菲娅露过这么柔和的表情。
“你还好吗？”他问罗宾。
罗宾点点头：“还行，我下午喝了五杯咖啡，心脏像绕红的蒸汽机。”
马洛对着罗宾身后的索菲娅道：“可以用晚餐了吗？”
“五分钟，你们可以去餐厅坐下。”
马洛走过去，揽过罗宾的肩膀，耳朵竟能听到他心脏的搏动。
“你最近可能得注意点，平克顿侦探在调查我，自然也会调查你。”
“为什么？”罗宾还是困得恍惚，“你怎么惹上他们了？”