松林堂是太子姜显生前读书之所，全木结构，以沧浪纹饰之，颇有前朝缥缈古朴的韵味，建弘皇帝坐在一旁，而一众官员则一一焚香致祭，礼毕分班，躬身静立。
当中有一人却静不下来，他看起来年纪比陆证还大，此时被人扶着才能勉强站住，一张老树皮似的脸皱皱巴巴的，泣涕涟涟：“太子，太子啊……”
吏部侍郎冯玉典低着头却忍不住偷偷翻白眼，这位致仕的吴老太傅年年都在太子忌辰上这样哭，生怕陛下不知道他这个当初教导太子的老先生有多挂念太子似的。
前些年建弘皇帝多少也要跟他说上几句话，但今年也许是身体十分不济的缘故，他并未过多关照吴老太傅，只是道：“老太傅年纪大了，先回去吧。”
吴老太傅没明白怎么回事，眼泪都忘了擦，就那么愣愣地被人扶着出了松林堂，建弘皇帝咳嗽了几声，看向姜变，神情像是温和的：“变儿，你还忙着护龙寺的事，又要兼顾忌辰，辛苦你了。”
姜变上前一步，俯身作揖：“儿臣想念太子，不敢言辛苦，是儿臣应该多谢父皇将太子忌辰交给儿臣来办，这是儿臣唯一可为皇兄做的事了。”
建弘皇帝闻言，神色微暖。
底下一名官员顿时上前拱手：“陛下，回想当年太子殿下可谓才智无双，您交代他的政务他统统都处理得很好，实为表率，而今再看五皇子殿下亦有几分太子当年的风范哪！”
此话一出，群臣当中附和之声渐起。
姜寰站在一侧，冷眼瞥过那些对他的五弟满口称赞的臣子，他一言不发，只见姜变对那些大人们拱了拱手，道：“诸位快别这样说，太子是父皇亲自教导的，他是父皇的长子，亦是父皇最得意的门生，太子的才德，吾远不及也。”
建弘皇帝靠在椅背上，他慢慢地看了姜变一会儿，泛白的唇扯了一下：“变儿过谦了。”
姜变一怔，他忍不住抬首望向父皇，而建弘皇帝看着他，眼底隐有几分笑意：“至少如今朕交给你的事，你都办得很好。”
姜变将惊诧全都尽力藏在心中，从前他几乎从未听过父皇对他有过哪怕一句的称赞，此时他心中许多的情绪翻涌起来，那种想要得到父皇的认可的渴望原来从来都刻在他的骨子里，此时仅仅只是听到这样一句话，他便有点压不住心中的喜悦，忍不住望着父皇，又忽然垂首作揖：“多谢父皇……儿臣会做好您交代的每一件事。”
陆证立在群臣之首，垂着眼帘什么话也不说。
姜变退回自己的位置，他先对上人群中陆雨梧的目光，朝他笑了笑，姜变忽而触及身边姜寰的视线，他说不太清楚姜寰那是怎样一副神情，像是有些阴沉，却又隐含几分嘲讽。
姜变面无表情，挪开视线。
细柳本不能进园，但曹小荣来的时候看见她，便也让她一块儿进来了，曹小荣赶着去干爹那儿，便对她道：“花小姐也在园子里，你是个女子，正好方便在她身边守着，她如今在听涛轩中用膳，你过去就是。”
正好来福在，曹小荣便让他领着细柳过去。
但来福是个糊涂蛋，没走几步就忘了该往哪儿走，他有些讪讪的：“大人，奴婢没来过几回，咱们问问……哎，大人您去哪儿？”
来福话没说完就见细柳循着一条林荫小径去了，他连忙跟上去，想说些什么却见细柳神色诡异，他一时间有点不敢开口。
这条窄径没有什么人走，来福也不记得自己从前走过这儿，他还是忍不住道：“大人，咱们应该是走错了，奴婢记得听涛轩后面有一片湖……”
说着，穿过窄径，绕过假山，来福一抬头，一片湖水在日光下波光粼粼，听涛轩倚水而立，影子在湖面轻晃。
来福愕然：“大人您怎么会知道……”
细柳眼底神情微变，竟比来福还要错愕，听涛轩赫然隔湖在岸，而她身后则是那条鲜有人迹的小径，为什么？她竟觉得这偌大的明园中，一草一木，亭台造景都给她一种分明陌生，又隐约熟悉的感觉。
这种诡异的感觉，令她心中无端生出一分恐慌。
听涛轩是宴饮之所，临水的抱厦当中正摆着一桌席面，细柳走到湖面石桥上，来福眼尖，认出抱厦当中自斟自饮的那位：“大人，那好像是二皇子殿下。”
来福心里有点直突突，宫里人都知道二殿下脾气不太好，何况他还听说今日在松林堂中五殿下尽得春风，而二殿下在建安被囚禁了几月，此时才回来，只怕心中正烦闷得很，他有点不敢过去。
细柳没作声，这时连廊尽头一众宫娥簇拥着一位年轻女子行来，她今日仍是一身素白衫裙，只是外罩了一件梅子青的纱衫，长发梳作高髻，翠玉为簪，点缀珍珠，一张春水芙蓉面，杏眼盈盈，她似乎是专程绕到这听涛轩的背面来，却不想不远处的抱厦里竟有贵人在，她一下停住，对身边的宫娥道：“萍花，我们回去。”
但不及转身，那边抱厦里的贵人已然瞧见了她，一个年轻的宦官飞快跑了过来：“花小姐，二皇子殿下请您过去一见。”
花若丹微顿，随即道：“若丹不敢打扰二殿下。”
那宦官正是在姜寰身边服侍的刘吉，他好似天生一副笑脸：“花小姐这是哪里话呢？二殿下听说他不在京的这段日子，都是花小姐您尽心服侍皇后娘娘，于情于理，他都想当面谢过。”
花若丹心知推脱不开，只好朝他颔首，领着萍花等人往前面抱厦里去。
姜寰已褪去了路上风尘，今日换上锦衣华服，却也没剃干净脸上的须子，青黑的一片胡茬衬得他几分沉稳，花若丹福身：“若丹见过二殿下，殿下金安。”
姜寰好似不动声色，直至花若丹抬起头来，他看清她的那张脸，仿佛愣了一瞬，不过片刻，他笑了笑，抬手示意：“花小姐请坐。”
花若丹却站着没动，只是道：“若丹不敢打扰殿下雅兴。”