江鹭耐心解释：“我见到孔益后，得知孔益和姜循不同寻常的关系后，就有了这个计划。段三哥，我很冷静，我想弄明白凉城大火之事。”
两年前，大魏于北部守关据地凉城，与阿鲁国和谈。当夜失火，程段二家守国重将与阿鲁国国王尽亡于大火。消息传出，阿鲁国出兵，大魏举朝大震。
此事之后，程段二家余孽满门抄斩，大魏将凉城划给了阿鲁国，方平息阿鲁国怒火。两国签订和平新盟，再无战事。
满朝欢喜。
可是死得不明不白的将士们何处伸冤，被迫远走他乡的百姓们如何回头，故国再无的故土何地自容？
江鹭带着段枫，踏上这段寻找真相的长路。
南康王警告过爱子莫要多事，江鹭仍一意孤行。怎可能段枫劝说两句，江鹭就会放弃呢？
寒夜中，江小世子眼中清光洌冽：“两年前，我也在凉城，我也曾亲历那场战事。真相亦与我息息相关。”
段枫叹口气。
半晌，段枫说：“那阿宁呢？姜循呢？你不在乎了吗？”
段枫听到江鹭轻声：“姜循……我当然要对付她了。”
段枫：“如何对付？”
许久，只能听到赫赫风声。
段枫几乎以为江鹭不会回答了，忽听到江鹭极轻而凉寒的声音：
“病弱的心上人，死在记忆中才是最好的‘朱砂痣’。”
段枫心一惊。
--
一匹马载着两位女子，行至一半路程，便已疲惫。
姜循和玲珑搀扶着下了马。
荒野四方不见人，而孔益他们又不知何时会追上，玲珑急得一直发抖。
姜循却不急。
黄昏下，这位戴着风帽的美人掀开帷纱，看了看方向，一只手指抵在唇前，朝侍女嘱咐：“莫慌。一匹马当然不能载着两个人跑太远，接下来的路，你独行吧。
“老马识途，它会带着你，到张指挥使营帐。到时候你向指挥使求助，说我有难，孔益想谋反。你让指挥使带着兵马来救我。”
玲珑连连摇头：“不不不，这怎么行？应该娘子骑马逃跑……”
姜循冷笑一声：“逃？”
她睥睨侍女：“我看着像‘想逃’的人吗？”
玲珑抬头看她，被娘子的气势镇住——
无论情势多坏，无论万事多么不利于己方，姜循永远盈盈长立。
她的脸色又一贯淡漠，不将万事万物放在眼中。
这样的娘子，当然不会逃跑了。
可是，娘子却把唯一的马匹给她……
玲珑怔怔看着姜循。
姜循慢悠悠，低头用手拂开自己裙裾沾上的湿雪污渍：“让你走，是让你搬救兵，不是舍身为你，牺牲我自己好让你逃跑。
“我之所以不走，是因为孔益面对我才会出手，他眼里只能看到我。你这样的小喽啰，人又蠢，根本拦不住他。
“你快走吧，不要耽误我的计划……若是耽误了我的事，回头我也会杀你。我这个人一向没有心，你知道的。”
姜循说得轻飘飘，又把“杀”字说得如同儿戏一般，这本应让人害怕。但是玲珑破涕为笑，连连点头。
玲珑吃力地骑上马，向姜循保证：“娘子放心，天亮前，我一定搬来救兵。”
姜循懒懒地哼一声。
她立在冰天雪原，看着侍女远去。
天地空寂，万籁息声，天上寥寥现出几抹星子。红尘漫漫，似乎千年万年，世间只有她一人孑孓。
姜循心神空茫了一会儿，心想：独行的时候太多了，又岂差这么一点儿时间？
……循循啊，再坚持一下。
--
夜里，孔益一队人，终于找到了姜循踪迹，追到了姜循。
失去马匹和侍女，姜循再是伶俐，在荒芜的雪原间，想躲避死士们的寻找，也是千难万难。
一只燃着火的箭只朝姜循躲藏的灌木后射来：“主人，这里有人！”
孔益勒马，定睛一看——
鸟雀扑簌簌飞窜而逃，一个身形纤细的红裙美人，跌撞着从暗处奔逃而出。
美人回头。
风帽被夜风吹开，清丽之姿世间难寻，一双寒澈清盈的水眸，心不在焉地朝后方追兵们瞥来一眼。
孔益厉声：“姜循，交出东西！不然、不然……”
姜循轻笑：“你杀了我？”
孔益：……确定了，这种不怕死的疯女人作风，只能是姜循本人。
孔益直射出一箭，朝着姜循的方向。但是他武艺差劲，这无力的一箭，连姜循都能轻易躲开。
风帽被箭只扫开，美人一头乌发挽落，托着素净白面。
死士们被她的美貌惊艳，就见这女子伶俐无比地提着裙子，再次跑入黑魆魆的灌木中，想要躲藏。