川儿走了，周氏仍在椅子上无声抹泪，双颊绯红。纯仁忽然起身，周氏以为他就要离去，赶着要送，不想他却一径往次间去了。周氏不得主意，看纯仁随手抄了一本经书往榻上坐了便看，只得上前将榻桌上灯烛拿簪子挑亮些。
纯仁并不抬头，周氏瞧着纳闷，看看天色将晚，只好打发了丫头先下去，自己拾起才做一半的针指在榻那一头绣起来。
没一盏茶功夫，纯仁忽道：“不是头疼么？何苦夜里做这个。”
周氏吃一惊，抬头望向纯仁，手扎破了也不晓得。纯仁仍沉着脸不看她，周氏望一阵眼睛又湿起来。
纯仁抄着书只作不理，周氏一动不动低头垂泪。纯仁余光瞥着周氏，看她手指一滴滴往绣绷上滴着血。纯仁终于耐不得，长叹一声走过去拉了周氏手拿自己帕子帮她擦拭。擦完又拿帕子裹好了帮她握着，待血慢慢止住。
周氏许久不同纯仁靠得这样近，竟有些羞怯，心跳快起来。此心一起，旧事重上心头：十五载冷冷清清，自打那人来了，他眼里哪还有自己！那才是他嫡嫡亲亲的志诚姐姐，奴算什么！
周氏顿生不忿就要抽手，不想却抽不出，纯仁牢牢握住她食指皱眉道：“莫动，让它流净才好。”
周氏登时委屈得就要下泪：这算什么！可到了却什么都没说，狠命忍下去了。
戌时过半，丫头进来伺候周氏卸残妆，见家主仍在，知情是要留宿，使个眼色另唤人来伺候纯仁洗漱。晚妆卸毕，丫头们关门去了，纯仁自去卸身上宫绦。周氏瞧见，低头走近了伸手替他去解，纯仁松手由她摆弄。
宫绦卸了、道服宽了，贴里也宽去了，周氏觉着些尴尬，停了手。纯仁伸手接过卸下的衣物挂在屏风上，说句“夫人早些安歇”，撇下周氏顾自上了床。
周氏低头转过屏风卸去衫袄、马面，也钻在床上另展一床锦被盖在身上。
夜阑人静，丈夫人在身侧不过一尺之外，两床衾枕间却冷似银汉。冷烛幽月，朦胧清光将丈夫侧影勾勒得俊拔，纯仁一动不动，周氏偷望他一回又别转头去，将锦被紧紧裹在身上。
不知多久，纯仁忽道：“川儿多大了？”
周氏以为他睡了，吃一惊，“转过年就十四了。”
“她也大了，出落得这般，也好送她嫁人了。”
周氏心上一揪：还没完么！她扭头向着纯仁：“爷还生她的气么！她一个小孩子嘴里哪有个轻重……”
纯仁终于望回妻子，“夫人想多了。我是看她当真大了，一肚子聪明灵巧，模样、品性又上乘，看看将笄，此时不嫁，夫人要留她一辈子么？”
周氏听他说得在理，万分不舍却寻不出一字分辩，急得胡言乱语：“奴的丫头……既是出落得好，那……爷也说她模样、性子好……”
纯仁听出她意思，直截截断她话头：“我没这个心思，何苦耽误人。”
周氏被他噎住，黑暗中酸了眼睛再不说话。纯仁也不言语，又半晌，他叹口气，“罢了，不急在这一时。再议罢。”说罢阖眼睡去。
周氏被他一番话说得牵肠割肚再睡不着，默默对着床顶。又不知过去多久，二更梆子敲过，周氏心上朦胧欲睡，忽听枕畔模糊一个声音：“走月的事……罢了，我不怪夫人。”那声音恁般飘忽，一霎时又散得无影无踪，周氏迷糊转向声音方向，丈夫躺在身侧阖眼一动不动，方才所闻仿如幻觉，周氏眼角挂下一滴泪，睡着了。
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