咫尺君心隔星汉
纯仁同妻子隔了一张几案坐着，半晌长叹一口气。
周氏听见略吃一惊，抬头望向纯仁，纯仁却沉着脸不见什么表情。周氏缓缓又将秋波沉下。
黄昏日影渐渐侵入画阁，斜斜划在两人脚边。许久无言，门外天色渐沉，秋空浸上一抹欲说还休的紫。
“这几日陈氏常来？”纯仁忽道。
周氏未开口先吸一吸鼻子，“是。”
“可有什么话说？”
“爷自然知道。”周氏仍握着帕子，“背后说了顾妹妹不少。”
纯仁“嗯”一声又没了话。
丫头进来掌灯，川儿自捧了两盏茶上前，先一盏奉与纯仁，另一盏捧给周氏，伺候完捧着茶盘就要下去，纯仁忽开口将她叫住。
“你方才在屋里说的什么？”
川儿一阵心虚，立住了小声答道：“奴婢没……没有说什么……”
纯仁抬眼望她：“姑奶奶胆小怕我，六奶奶比我还可怕，这些可是你说的？”
川儿当即跪下，忙忙望一眼周氏，再求着纯仁道：“奴婢年幼不懂事，小孩子嘴里混说白道，爷爷饶奴婢这遭罢，奴婢再不敢了！”
纯仁“咯啷”一下撂开手上茶盅，周氏立时起身。
“姑奶奶……那是浙江巡抚夫人、吏部给事中夫人！‘姑奶奶好笑’……我看你是嫌我不够好笑！”
周氏也被他唬住，忙忙上前影住川儿，“爷饶她这次罢，她小孩子不懂事，奴好生教训她，下次再不敢了！”说着就要跪下去。
纯仁两步上前扶住周氏，强拉了她双肘往椅子上坐下，放低声音道：“不干夫人事，夫人坐。”说完又厉色对了川儿，“言语轻佻，后堂传舌、挑唆生事，留你这样人在主母身边必然招祸。”
川儿才听一半已惊得张大了眼，顾不得规矩抬头望着纯仁，“爷爷开恩！奴婢死也不肯离了奶奶的！川儿错了！川儿再不敢了！要打要罚都依爷爷，只别让川儿离了奶奶，川儿求爷爷了！”说着一面哭，不停给纯仁磕头，口里只是“求爷爷了”。
周氏直在一旁滴泪，却不敢再劝，只顾抽噎。纯仁死沉着脸一句话没有。半晌，周氏勉强咽泪道：“奴身边只这一个海东的了。”说着又垂下泪来。
纯仁没接话，盯着脚底金砖许久。又半晌，烛火噼啪作声，川儿死死伏在地上。
“念你是夫人家乡旧人，今次便饶你一遭，日后再有背后弄舌之事被我知晓，便收拾回海东去罢。”川儿听了抬头望望周氏，抹了眼泪一个头磕在地上，“谢爷爷开恩！”纯仁挥手让她下去了。