秦掌柜沉默不语。
陆可儿说的是实话。这样的鱼肉，口感上不知要比从前的要好上多少。菜能仿制，可这保持鱼肉嫩滑鲜香的秘法却难在短期内琢磨出来。当各酒楼都做出这道酸菜鱼，那么这秘法就是竞争中的取胜之道。
思忖片刻，秦掌柜便下定决心，脸上带笑，朝着陆可儿拱手施礼，神色谦逊而亲切：“先请两位姑娘用点便餐，随后请陆姑娘进后院详谈。”
似乎早就料到他会有此反应，陆可儿淡淡一笑。
楼上，玉千璟朝荣之行挑了挑眉：“你这个掌柜，还挺会做生意。猜猜，那小村姑会提什么条件？”
荣之行鼻子哼了一声，道：“无聊。”
说罢，转身走回包厢。
“喂，大木头，你不跟过去看看？”
“哎，你怎么不回答？你这样子，会没朋友的，知不知道？”
玉千璟嘴里一刻不停，嘟嘟嚷嚷地跟过去。
因记挂着卖人参的事，陆可儿只简单地点了两个菜，和冬玲匆匆地吃了午饭后，便拉着冬玲一起准备跟着秦掌柜去后院。
冬玲却摇了摇头：“可儿，我爹让我去镇上几户人家跑跑，问问他们今年还要不要炭。我就不和你一起去了。待会儿完事了，我来酒楼找你。”
陆可儿心知冬玲作为外人她自个不想掺和进来，也不点破，心中对这个女孩更是高看了一眼。
“行。我们在这里汇合。若你办完事后在酒楼里没见到我，就先等等。”
交待完，陆可儿便抬脚跟上秦方。
冬玲伫立着，望着陆可儿离去的背影，心中百感交集。
她从来没有想过，自己会有一天走进品鲜楼；更没想过，自己还会有机会见到品鲜楼的掌柜。
她看着跟在秦方身后的陆可儿。
瘦小的身躯挺得笔直，每一步都走出自信从容的姿态，仿佛在自家庭院悠闲地散步。
冬玲一颗惴惴不安的心，忽然平静了下来。
她怎么会担心可儿呢？可儿这般能干，有什么事是她做不到的？
品鲜楼前面临街的酒楼富丽堂皇，后院却清雅别致、剔透玲珑。走过花间小径，经过亭台楼榭、假山回廊，陆可儿跟着秦方来到听雨轩。
分宾主落座后，秦方开门见山地说道：“此处无外人打扰。陆姑娘，我想买你的酸菜鱼做法，开个价吧。”
陆可儿接过丫鬟捧来的香茗，啜了一口，这才回道：“秦掌柜，你能出多少呢？”
“酸菜鱼虽然美味，但是毕竟是普通百姓菜式，仍是难登大雅之堂。我最多给你五两银子。”
陆可儿红唇一抿，淡淡地瞥了一眼秦方，然后说道：“真正的经典，雅俗共赏。民以食为天，酒楼真正的财神爷其实就是广大的普通百姓。我想秦掌柜，你这点比我更清楚。”
秦方被她那一眼看得心浮气躁起来。他喝了一口茶水，又喝了一口，说道：“要么，十两？”