说罢，转眼往炕上扫了一眼，见老八媳正低着头絮棉花，又啧啧赞叹道，“老八家的针线活儿，真叫绝了，咱村里的老娘儿们，谁能比得上老八家的？”
“哪能比得上你呀？”老八媳妇听拴柱媳妇夸奖她，心里并不领情，眼也不抬，不冷不热地说了句。
“啧啧，说些什么呀？老八媳妇，我能比得上你脚丫缝里的粪，也知足了。”
拴柱媳妇淡咧咧地说了几句，见老八媳还不理睬，就故作惊讶地指着一处说道，“唉，这块儿消了，这块儿消了。”
说着，脱鞋上炕，扯过一块棉花，就向那里摁了过去。
老海怪媳妇不待见这个女人，可老话说，官儿不打送礼的，如今人家主动找上门来帮忙，你哪好意思阻拦呀？虽说心里着急，嘴上却不好说什么。
吴老八媳妇却不在乎，死看不上拴柱媳妇，见她上炕跟着乱，赶忙喝止道，“别动！我看见了。”
说完，伸手掀掉拴柱媳妇刚刚铺下的那块棉花。
拴柱媳妇立时涨了个大红脸，咧着嘴淡笑了一下，那张巧嘴也不灵了，蠕动了两下，硬是说不出话来。
还是老八媳妇心善，也觉得刚才把话说重了，眼见拴柱媳妇臊得通红，晾在一边儿，便送了个人情道，“你要是爱干，帮我抻棉花吧，把棉花一块块抻匀净了，我絮起来也方便。”
拴柱媳妇见老八媳妇说了这话，像领了圣旨，赶紧帮着抻棉花，只一会儿功夫，就把心情调整到最佳状态，嘴上的话也多了起来，不管别人爱听不爱听，把吴家沟近来发生的奇事轶闻，讲了个翻天覆地。
忙过几天，办喜事的要用的东西，差不多备办整齐了，看看年关将近，办喜事的日子眼瞅到了，老海怪找人把猪杀了，又杀了十几只鸡。
腊月二十五，草台班子的人到了，要在院子里搭戏台。
因为院子里要摆酒席，找不到搭戏台子的地方，正好猪已经杀了，猪圈空了，班主临时决定，在猪圈上搭戏台。
紧跟着，从会上饭馆里请的大师傅也到了。
嫌主人家的灶口太小，大师傅坚持要在耳房前边的台阶上，盘一个临时炉灶。正好婚宴上的大多食材，都存放在耳房里，这样用起来也方便。
拴柱媳妇一大早就赶到老海怪家，嚷嚷着要帮忙干点什么，吴家人正不知给她安排什么活儿，见大师傅来了，拴柱媳妇就自告奋勇，张罗着要给大师傅打下手。
除了自家的马车，老海怪又在村里雇了两辆马车。
车老板提前一天，把车赶到了吴家的门口，以便让老海怪家人，及时用新席子，在车上扎起彩棚，又在彩棚上，挂起纸折的红花，彩棚两边也贴上大红喜字。
家里人手不够，老海怪请来吴老八两口子帮忙，仍觉得人手太少，只好不计前嫌，又请来拴柱帮忙，还是觉得忙不开，幸亏女婿提前一天到了，这才勉强应付了家里的忙乱。
大明白今天也没闲着，老海怪原本是约他明天来主事儿记账，不承想，今天要贴对联，下请贴，这些都要仰仗大明白那手漂亮的好字，老海怪只好提前一天，把他请到家里，好酒好菜侍候着。
一堆人整整忙乱了一天，才把各类事物弄出个头绪，下半晌，三辆彩车，接亲的人马，分别向三个不同的方向出发了。
第二天，腊月二十六，是大喜的日子。
老海怪一早起来，先到牲口圈喂了驴，回来后一番洗漱，换上昨天晚上妻给他准备好的栗子色缎子马褂，穿上青面白底儿新鞋，头顶戴着瓜皮帽，打扮得立立整整，准备迎接各方来客。
老海怪媳妇今天也打扮起来。
虽说结婚二十多年，到了吴家，丈夫老海怪，没给她添置过什么新衣服、新首饰，幸亏当初结婚时，娘家配送嫁妆颇丰，这么多年，不光自个儿没用完，还用来给孩子们缝制了几身新衣裳，贴补了不少家里的用度。
要不是丈夫为人歹毒，不肯给家里人置办衣物，这些嫁妆，她自己是一辈子都用不完的，一想到这一点，老海怪媳妇就心酸得直想流泪。
好歹今儿个是孩子们大喜的日子，她不爱往那不开心的地方多想，调整了心态，取出那件紫底儿红花缎子斜襟褂穿上，对着镜子照了照，觉着挺好看，又取出那根金丝编花簪，插到刚刚挽好的发髻上，又从一个首饰盒里，取出一支银底儿点蓝蝴蝶形的发卡，戴到左耳上边的头发上，觉得还不够好，又从粉盒里粘了点粉，敷到脸上。
嫁到吴家这么多年，老海怪媳妇今儿个，头一回这么精心地打扮自己。
三个儿子，昨天下午都跟着接亲的人马去接亲了，这会儿，家里也没外人，女儿收拾好早饭，几个人各有心事，胡乱吃过早饭，就分头去忙碌自己的事了。
拴柱媳妇最先到了吴家，一进大门，见老海怪一身新装，正背着手，各处寻摸。
那娘儿们，贼眉鼠眼地急忙忙地迎上前去卖乖道，“大哥，你在哪儿雇的大师傅？可真是不怎么样，太懒，改刀时，肉片切得那个厚呀，那能行吗？得浪费多少肉呀？幸亏我在一边看着，及时教他如何改刀，他才把肉片切得溥一些。”
老海怪一向看不上拴柱两口子，这会儿听她说出这话，知道这娘儿们是没话找话，向他卖好，便不十分介意，嘴上客气道，“拴柱媳妇，今个儿家里乱，好歹麻烦你替俺照应着点儿。”
说话间，大师傅到了，和老海怪虚应了一声，就到灶上起火烘灶了。拴柱媳妇也收住嘴巴，跟了过去。
脚跟脚，草台班子的人也到了，角儿们都画了艳妆，穿着戏装，怕冷，这会儿人人都在戏装外面，套了一件厚棉袍。
幸亏今天老天爷赏脸，不算太冷，角儿们身子也不得瑟。
几个手拿乐器的，放下乐器，往主人家要来一个大火盆，放在猪圈边的戏台子下面，往火盆里添炭生火。
待火着了起来，浓烟冒过，炭火烤人，几个伴奏的，就围着火盆坐下，拿起乐器，找准调门儿，调了一会儿，也没见谁发出指令，伴奏的就自拉自娱地敲起了开场锣。