就在几天之前，他们还在南方温暖平静的海面上惬意地航行着，肆意搜捕着那些满载着补给物资的埃及运输船。
截断已经近乎没有护航舰队的海上补给线，这样的任务是每一个水兵都梦寐以求的——风险近乎为零、工作强度不高而战争收获却极其丰厚()
。
然而，在短短的几天之内，情况就急转直下，他们的敌人从无力反抗的埃及运输船队变成了东地中海的煌煌天威。
对于绝大多数水手而言，这场北上航行的旅程是极度痛苦而毫无意义的。
安条克、塞琉西亚……这些遥远的北方城市与他们的生活毫无瓜葛。
他们不仅失去了继续劫掠带来的丰厚收益，还要仓促投入与罗马人的东地中海舰队主力决战，甚至还是在顶着恶劣的海况航行之后再与强大的敌人作战……
水手们一致认为是指挥官的愚蠢自大将他们卷入了一场毫无回报却又风险极高的战争之中。
舰队司令哈里里身处舰队最前端的旗舰上。大雨和海雾阻隔了他的视线，使他丝毫没有注意到在这滔天大浪之中，自己的舰队里也早已暗流涌动了。
起初是一艘由运输船改装的小型战舰——或许是因为风浪太大，抑或是本就不想维持航向——从队列中脱离出来，向着东方的海岸奔去。
紧随其后的是那些被征调的武装商船。
商船水手们早已心怀不满。
起初征调他们的时候，是提督承诺带着他们一起去劫掠海上的肥羊，他们才欣然接受征调的。
现在要与罗马人的主力舰队进行海军决战，他们是万万不肯的。
眼下就是逃离的绝佳时机，暴风雨为他们提供了偏航的完美借口。只要他们一口咬定自己的船是被风浪卷走的，事后就没有任何证据能够证明他们是临战脱逃。
行动吧！
在一种诡异的默契之下，商船船长们纷纷脱离了船队，顺着从西北方吹来的狂风，向着东南方的港口逃离。
哈里里丝毫没有发现他的舰队已经缩水了一半——武装商船几乎全都主动逃去了西顿港躲避猛烈的暴风雨和接下来的战斗，而那些较小的改装战舰或许确实是被风浪裹挟卷走的。
尽管如此，他麾下的主力战舰仍然是一支不容忽视的海上力量。
除去较小的战舰和武装商船之后，继续向北航行的仍然是一支由一百多艘从百吨级到千吨级不等的风帆战舰组成的庞大舰队。