“前线.....败了！”
祁尚卿听到脑中一声“嗡”的闷响。败了？！部队出了隼州还不到一月，怎么.....突然就败了？！
“为何？！”他问丁疏琰。
“瞿珩指挥失当，以致失败。”
祁尚卿一听，瞬间觉得头重脚轻，有些站立不住。
“那.....启国人追来了吗？”极力平复之后，他又问丁疏琰。
“不知。”
.....
黄晏费了两刻的时间领来了三辆马车。内常侍张徵搀扶邹颙上了一辆，其余大臣挤上剩余的两辆。祁尚卿再次上马，带领车队回他的行尚书台。
.....
回到衙署，几乎是刚刚安置了邹颙，祁尚卿便给黄晏下达了命令：“立即派出几拨人，分头前往隼州下属的嶙县、夻县等地，调兵来援。”
“怎么？行台？”他的副手问他。
“前线战败，启国人一定会继续南下。隼州极可能是启国人的下个目标。隼州固防，刻不容缓。眼下隼州城内只有五千士兵，需要增援。”
“可隼州城内只有五千士兵，”黄晏面露疑虑：“再怎么调援，怕也是不够.....”
“够了。”祁尚卿语气坚决：“立即调援。”说话间，一个念头闪过他的脑海。
.....
祁尚卿回身去找到了丁疏琰。
“左令，启国的人马有多少？”祁尚卿问道。
“十万。”
“.....那他们，行进较慢吧？”
“倘若目标是隼州，应该就要到了。”
“.....那他们，肯定没有攻城器械吧？”
“我军的器械留在半道上，估计已经成了他们的了。”
“.....那有什么好消息吗？左令。”
“没有。”
祁尚卿直接告诉丁疏琰他的想法：“左令，启国人来势凶猛，隼州十有八九战火难免。倘若陛下能够留在隼州，那我守城将士一定士气高昂，奋勇守城，保住这座隼州道的首府。”
丁疏琰听了，没有立即表态。他皱着眉头反问祁尚卿：“祁行台，隼州城内现有多少军士？”
“五千。”祁尚卿答道。
“五千？！”丁疏琰觉得不可思议：“启国人来势汹汹，前方瞿珩的十万人都没能挡住，单凭隼州的五千人，如何挡住启国人？？”
“此时隼州城内只有五千人，但我已经派人去粦县、夻县调兵了，最多两日就能到援，到时隼州城内的守军一定超过五千。”
丁疏琰冷哼一声：“所以？五千变成六千？七千？你要知道，前方瞿珩的十万人，十万人，全是精锐，说没就没了.....应该是没了.....你这几千人又能怎样？？”他对眼前这个曾经的太子侍官没有好气。
“所以更需要陛下留下，鼓舞我方士气！”祁尚卿仍然坚持。
“祁尚卿！”丁疏琰明显愤怒了：“你是昏头了吗？！陛下刚从前线回来，走慢一步，后果都不敢想象！如果启国人来攻隼州，你想再陷陛下于危境？！隼州重要还是陛下的安危重要？！你怎么如此拎不清楚？！此事绝不可行！！陛下刚才已经决定，一个时辰后启程！”说完转身就走。
走几步又回头，补充一句：“好好守你的隼州！诏令已经分头发出，倘若高晟的目标是你，勍州道、郯州道都会来援的。”
.....
祁尚卿没有留住皇帝，邹颙还是在一个时辰后动身了。祁尚卿率领隼州道左、右行台令，将邹颙从行尚书台送到隼州南门。他们在南门跪地目送邹颙离开。祁尚卿自己的马车已经“升级”成了“御辇”，被赋予了载帝回京的重任。
邹颙的队伍出了城，转眼消失在远方的地平线下。祁尚卿立即起身，上马回他的行尚书台。隼州道都督、隼州刺史、隼州兵马指挥使等人已在等他了。隼州的城防部署，刻不容缓。
此时天气骤变，成片的乌云将太阳遮住，笼在隼州城的上方，似乎要盖下来。