明军的骑兵沿两岸搜索前进，时不时地遭到帖木儿骑兵的冷箭偷袭。等明军派出步兵和炮兵上岸支援时，敌人早已消失得无影无踪。
为了清除河面上的几处铁链，明军不得不动用炮弹数量本来就不多的舰炮。
到了十二月底，明军仅仅又前进了一百里，离巴格达还有两百里，已经是窘态百出，海军毁损三十多只小型船只，骑兵损失五百多人，60舰炮炮弹也消耗不少。
反观帖木儿汗国一方，仅仅损失了五、六处小堡垒，五十多门大炮和不到三千人马，完全在帖木儿的接受范围之内。
张石没想到堂堂帖木儿帝国的大汗，坐拥四十万骑兵，听说还有三万真正的铁骑，却搞起了游击战，作战手段也是相当地猥琐。
如果继续这么下去，明军肯定要被帖木儿的游击战给消耗光，就如当年扩廓帖木儿在漠北之战时玩死大明战神徐达一样。
这可不在张石的计划之内！伤亡比也不在辽王的接受范围之内。
他把自己一个人关在指挥室内，整整抽完一袋烟丝的卷烟，苦思冥想，最终亲自制定了一套新的行动方案，作为对报复行动的修正。
张石很快释放了几个俘虏，让他们给帖木儿送了个信。
他在信中象个泼皮无赖一样，用多种文字问候了帖木儿的祖宗十八代，对帖木儿极尽羞辱之能事，约定明年春天在巴士拉城下决战。
在这几个俘虏拿着信件离开的时候，周围的明军士兵无不神情落寞，有的说道：“这弹药打完了，粮食也快吃完了，还打个屁！”
有的则说道：“离开辽东一年多了，还要在这鬼地方过第二个春节！什么时候才能回去。”
陈诚也派人通知附近的明军骑兵，说参谋长决定提前结束报复行动，准备撤军……
甚至有两条由当地人驾驶的小木船乘明军不注意，逃离了明军船队，投降了帖木儿，进一步证实了明军后勤已断、军心已散的消息。
帖木儿其实就在底格里斯河西岸，离明军舰队不远，正在对明军的情况进行亲自侦查。
他早已看出明军的进攻已呈颓势，在收到张石的信后，又听了俘虏们对明军士气的描述，更加断定明军是强弩之末，可能要逃跑，心里不由冷笑：“想在本大汗面前虚张声势，还嫩了点”。
他立即召集左右将领，准备亲自指挥对明军的追杀。
曾经在西域被朱大能打得落荒而逃的马黑麻早就受够了明军的嚣张，主动请缨道：“大汗，孙儿曾多次和明军交锋，熟悉明军战法，愿意代替大汗教训这帮不知死活的明军。”
半年来，明军不远万里深入帖木儿国境内，杀也杀了，抢也抢了，现在也累了，总该轮到自己大显身手了吧。
刚好北边传来黑羊王和白羊王带领土库曼人叛乱，已经占领摩苏尔，围攻大不里士的消息，西边又传过来马木留克和奥斯曼合伙攻打大马士革的消息。
帖木儿当即命令道：“马黑麻听令，你率领两万骑兵和一万步兵，沿底格里斯河两岸追杀明军，要像恶狼一样把他们都咬死。”
他现在对明军这个自称张石的搅屎棍恨之入骨，都快把他的汗国给搞散架了，特别是北边的叛乱闹的最为厉害。
如果放任黑羊王和白羊王两个匹夫再占领大不里士，和北方的金帐汗国沆瀣一气，自己这头让草原部落闻风丧胆的恶狼岂不是要被两头羊咬死！
是可忍孰不可忍！
帖木儿亲自带领五万精锐人马秘密北上，准备先平息土库曼的黑羊王和白羊王，再收拾西边的马木留克和奥斯曼。