这是使节长。”外交使节长从马颈包裹里拿出符信，走向守将，说：“这是可汗亲笔的符信。”守将探过小窗接过，念叨：“公元32年，可汗。”守将几个人施展魔法，城门缓缓打开。几十匹马径直奔向马厩。
“拜见可汗，公元31年春，古边派外交使节共54人前往太阳子国和新月北国学习当地当地制度文化。现公元32年十月，行驶近十天到达古边。归来50人，三人留在太阳子国，一人留在新月北国继续学习。”外交使节长继续说道，“经一年余，发现我国平寒地区与中原地区环境差异巨大。差距如下：中原地区多高山丘陵平原，环境复杂多样。平寒地区多高原苔原气候，环境类型相对单一。另外中原地区受季风影响明显，夏季炎热多雨，雨热同期。山上多降水，气候凉爽。其次，中原地区耕地面积大，金属武器完备，多刀、剑为主，且魔法知识相对先进。平寒地区士兵精壮，擅长长矛、剑，适合突袭奔袭。此次外交，带来了当地的金属武器铸造技艺，茶艺，音乐等。”
“此次出使中原地区成绩显著，赏每人十两白银，职位提升。”兽皮高座上的可汗说。训练场的小朝廷向南开，可汗正北朝南，各朝臣东西南坐，出使朝臣站立中间。一位朝臣说：“可汗，不可啊。职位提升会遭百姓质疑，不可服众啊!”
又一位朝臣说：“出使各国前，先帝列宗可没有这规矩。先人出使以来只见白银，不见官爵。且出使之事，多见口齿谈吐，喝茶走路，不见血场……”
另一位朝臣反对说：“出使之事，古边各国之形魄，镇八方之余威，近以提士气，远以少战乱……”
“不用再争论了，天子之言，上天旨意。论赏之事，不必再多言。”可汗说，“外交使节长！”“在。”外交使节长答。“使节在外，有事及报，急事及定。然一切之事应顺天意，不可人为。今下惩处，五十人，三十日内，随侦查兵到西南，助上军将军剿灭匪丘部落。朝谏结束，五十人留下。”朝臣退出。
可汗脸色渐缓，在人群中绕一圈走过，每人昂首坚挺，目视锐利，穿31年布衣。此时布衣颜色整洁发光，彩色萦环。一个声音发出：“一年不见，你们可是吃的太好了，忘了家国？”一人答：“中原鸿胪寺盛宴招待，百姓热烈，难以推辞。然国家之事，我们一直铭记于心，视为珍奇，更难以遗忘。”
一位年轻壮汉小子说：“我们生在古边，死在古边。根长于斯，拔则难以深茂，日日而息，岂能遗忘。出使中原，只是我们将士百官筑国安邦的其中一步。长路漫漫，将士们还需抛头颅，洒热血。开拓我们伟大的古边。”
可汗走向他，用手重重地搭在小伙的肩上，说：“外交使节们都听见了，我们古边的将士们，是要烈马，擎战狼，有称霸一方，统一天下之心。”可汗停顿了一下，又问：“好样的。这位小士兵叫什么？”
“李北陵。”一人回答。
“李、北、陵。有谁知道他是做什么的。”可汗说。
“他11、12岁时变跟着当地的古边军队做童子军，这几年里表现突出，被提拔。14岁加入了古边国的一支军队里，负责监察和消除边防隐患。在同龄人中，属他武艺最高，与人决斗，无一败绩。在与部落战争中，屡立奇功，锐不可当。”一人说。
“年轻有为，将来必定是我古边日后的希望，将来必定是国之栋梁，国之砥柱。誓有一天，必将征战沙场，名垂千古。”可汗说，“将士们都回去好好休息，为明天的使命继续前进。外交使节长留下。”
一行人离开。
“使节长，日后你要多加关照李北陵。我等下要写竹书，你去拿给骠骑游击将军。”可汗说。
“是。”外交使节长说。
……
“他是谁？”蒋尚说。
“他好像是今天刚刚回来的……使……使节里的士兵罢。”曹于说。
“那他来这里做什么？”蒋尚说。