周人可通鬼神。
茶馆酒肆之中，醒木拍桌时，荣人都有些昏昏欲眠，毕竟改朝换代后，都城之中大家大业的荣人都是从李氏族封地迁过来的，对这神鬼之事从不信的。见没人捧场，说书人便换了本子，这一段故事折戟沉沙在滔滔历史长河之中。
楚沧儿时跟着娘亲四下走动时，路过说书人桌前，孩童心性总是被戏里戏外铺陈好的段子吸引。娘亲也不催促，只站在他一旁眼神幽哀地看着大家起哄说：“瞎编！哪儿来的鬼神。”
娘亲夜里给他讲故事，将白天从说书人那里听来的故事又填了几笔，“周国人，喜祭祀，每个人都用自己擅长的方式和鬼神沟通。有牛羊猪狗，马虫鸟鱼，甚至是人祭……”
不管故事怎样骇人听闻，小孩子该困还是困，喃喃几句问：“活着不好吗。”
楚母则是拍着他的背，将被子拉好些，道：“不付出，怎么能有所得。想要的越多，付出的代价就越大。”
又捋顺着小楚沧的眉道：“你不怕吗？”
小楚沧闭着眼睛，入睡前最后问了句：“娘亲说怕什么，鬼还是神？”
楚母脉脉含情的双眸，温情似水地看着趴在床上，睡姿清奇的孩子，小声笑道：“鬼神……是一样的。”
大快朵颐之后，铺天盖地的睡意袭来，楚沧在正屋睡下，青奴和长卿则分别睡在两侧耳房之中。
夜里，楚沧趴睡在床榻之上，一只手当啷掉在地上，嘴里还念叨着：“娘亲……”
青奴听着楚沧的声音，轻轻推开窗，火焰随风飞舞，旋转又温暖。燃烧着不再被需要的枯枝烂叶，让它们以另一种方式福临人间。
草木灰滋养这片土地，就像人祭祀，也一直留在这里陪伴亲族。
窗外鬼影憧憧，摩肩接踵地摇来晃去，将一处地方团团围住，从青奴这边看过去，内里发生了什么事，是半点都窥探不到。
青奴将手从窗中伸了出去，随意地在空气中一转一抓，便拉住个小鬼童，七八岁的年纪。
蓬头稚子奶声奶气对青奴说：“姐姐别耽误我看热闹。”
青奴仍然拉住他不放，问道：“我问你，前面围着这么多鬼，干嘛呢？”
鬼童往回拽自己的衣袖，一边说：“今日有祭祀。”
见对方恨不得不要这胳膊也想快点脱身，青奴索性将手放开，看着对方飞也似地往鬼群之中跑去。
青奴穿墙而过，来在楚沧身边，将他那掉落在地的手“捡”了起来，不想对方一个翻身，反手拉扯中青奴失了平衡，跌躺在宽厚的怀中，内衫正慷慨地敞开着……
只一眼，便勾了她的魂一般，皮肉像浸满月色的池水。又想起活着时，听公主府里侍女朗声所读的春册子，“罗衫轻解，红烛摇映，朱唇点点，有美人言……君在……上否？”
手指在池水中荡漾，随着呼吸上下颠簸，此等良辰，却败在了楚沧的梦呓上，“羊肉给老子吐出来！”
也许是喊叫声过于大了，楚沧将自己都给吓醒，朦胧中看见自己被青奴压在身下，素白指尖还摸着自己，一时迷茫道：“晚上吃身子对东西不好。”
青奴懒得理他，自顾自起来，又穿墙而过到了长卿的房中。