东京城庙堂之上的事情，和方世玉离得太远了。
在搜寻朱勔半个月未果之后，宣威军这才重新出发，朝着常州城而去。
方世玉跟随宣威军，行军一段时日后，抵达了常州城。
此刻，常州城已经被拿下了，不对，不应该是拿下的，因为东路军到达常州城的时候，常州城的方腊军早已经弃城而去了。
润州城的惨败，还有邓元觉和方天定下落不明，让方腊军收拢了战线。
方腊将常州城的士兵，都撤到了苏州城。
方腊手底下士兵不多，如今只能收拢战线。
方腊不仅仅要面对童贯的东路军，更是要面对谭稹的西路军。
西路军的速度更快，都已经拿下广德，宣城了。
常州城距离杭州府太远了，方腊此刻又无兵可增。
索性，放弃常州城，将兵力集中在苏州城，想要依托苏州城，击溃朝廷大军。
方腊想的是，毕其功于一役。
方世玉跟随东路军，在常州城休息了几日，然后东路军开始开拔，朝着苏州城而去。
在开拔向苏州城的时候，方世玉终于也是官复原职，而且因为抓住方天定，还受到童贯的一次接见。
当然，童贯见方世玉的主要目的，还是问的朱勔下落。
对此，方世玉自然是毫不知情。
常州城距离苏州城，大概两百里路，东路军行军速度很慢，所以，花费了半个月时间，终于是抵达了苏州城附近。
夏至从东京城出发，一路征战过来，到达苏州城时，都已经秋末了。
天气都已经有些寒冷了，想一想，方世玉都已经从军快半年了。
上有天堂，下有苏杭。
不得不说，方腊占据的地盘确实很不错，东南可是北宋半个赋税之地，而苏州，杭州又是东南大半个税收所在的城池。
要是给方腊几年时间，消化了东南财富和人力，搞不好，还真有可能造反成功。
可惜，北宋没给他这个时间，而且，方腊的所作所为，也得不到底层百姓的认同和支持。
为何说，方腊得不到底层百姓的支持，从苏州城的下场就可以知道了。
苏州城和杭州城一样凄惨，虽然当初破城的时候很容易，但是方腊可不管这些。
哪怕，苏州城的世家大族，富商巨贾们，非常识相，哪怕他们第一时间就跪了，但还是受到了方腊的打击报复。
方腊占据苏州城的时候，和杭州城一样，两天不收刀，任由手下士兵烧杀抢掠。
对于方腊的做法，方世玉说不上认同，要是方腊只杀世家大族，富商巨贾，那没什么好说的，一报还一报，天道轮回而已。
但是，方腊不仅杀官员，世家，富商这些，他连城内百姓们都不管，任由手下士兵烧杀抢掠。
所以，除了方腊起事的老家睦洲之外，方腊所占据的城池，城内的百姓，因为被方腊兵烧杀抢掠过，所以心中是仇恨方腊的。
当然，对于方腊等人来说，除了睦洲之外，夺下其他城池后，自然要烧杀抢掠一番，这样可以震慑住百姓。