昨天这里下过一场大雨，湿润的土地正好适合挖掘。庄晓伟铺开包袱，小心翼翼地开始挖掘灵芝。他挑了四株最大的，打算将其中两株送给贾万年，另外两株自己留着。挖出灵芝后，他先用杂草把附带的泥土包好，再小心翼翼地放入包袱。
将包袱放在旁边的树荫下，他计划再深入探索一下。前方是一片齐腰高的树木，虽然个体不高，但确是树木而非草丛。树上开着白色的花朵，香气扑鼻，森林中的香味应该就是它们散发的。穿过这片草地，他又发现了低矮的植物，更令他惊讶的是，草丛中点缀着星星点点的红色，那全是人参！正如芊雪爷爷所说，这个宝葫芦里真的装满了珍贵药材。
庄言撤没有再深入，而是随手挖了两棵人参。在返回的路上，他折了两根开花的树枝，打算带回去给林芊雪看看这是什么植物。
这次阳光普照，无风无雨，庄言撤提着包袱往回走。刚踏入密林，他就听到远处传来声响。声音并非来自密林内部，而是从小路上山的方向传来的，像是碎石滚落的声音。会不会是上山的人下来了呢？
庄言撤快步走到一棵大树后躲藏，谨慎地向外张望。果然不久，一群人从山上下来了...
一共五个人，庄言撤数了数。排在最前面的是个壮实的中年男子，满脸络腮胡，身体看上去很强壮。后面的人高矮胖瘦各不相同，但他们都有一个共同点，那就是都穿着黑色的衣服。有的人手里拿着刀，有的人握着剑。他们边走边聊，但他们的口音很独特，和河头村、青牛县，甚至是庄言撤认识的人的口音都不一样。尽管口音奇怪，庄言撤大致还能理解他们在说什么。
走在后面的几个人你一言我一语，边走边抱怨。“青牛山晚上真冷啊。”“可不是嘛，路还这么难走。”“是啊，找了半天什么也没找到，回去怎么交代啊，这冻得岂不是白受了。”走在最前面的中年人咳了一声，说道：“好了，没找到柳铁的尸体，说明他逃走了。下次进山要小心，别让别人给我们设埋伏。”“老大，你说柳铁真是厉害，伤成那样还能逃掉。”庄言撤听到这里，心里一紧。
他刚才听得清楚，他们确实没找到柳铁的尸体，所以他们是来找柳铁的。从他们的对话推测，这些人应该是柳铁的敌人。他立刻回忆起那天晚上，芊雪对柳铁的诊断——双腿骨折，腰部受伤。这么说来，柳铁的伤不是坠崖造成的，而是他们打的。想到这里，庄言撤不禁一阵后怕。如果这些人那天晚上出现，他、林芊雪和大春可能都凶多吉少。
看着这群人离开，庄言撤才松了口气。又等了一段时间，大约一炷香的时间，庄言撤才谨慎地走出树林，向山下走去。更让他惊讶的是，当他经过山神庙时，之前燃烧木柴留下的骨头都不见了，干干净净，好像从未有人来过。庄言撤明白，这些痕迹肯定是刚才那群人清理的。这让他更加困惑。
如果是普通的山民，是不会想到要清除这些痕迹的。他又想起那个领头的大胡子说的话：“别让对方给埋伏了。”没错，他们在消除曾经来过的痕迹，恐怕是担心对方报复。不过，问题来了，青牛山上到底隐藏着什么秘密？而且，这个秘密似乎非常重要，重要到要拼个你死我活？