东辰问道:“凉州城，很繁华吗?”
萧林嘻嘻一笑，道:“那是当然，有道是‘宫阙连千里，长夜不入眠’。凉州城是凉州的主城，而凉州则是西凉国三十六个区域划分之一，相当于一个更小的诸侯国。”
“州主乃是西凉国三十六位封疆大员之一，对本州民众拥有生杀予夺之权。即便是西凉国的统治者，西凉王府也极少插手州中的具体事务。”
东辰笑道:“倘若有机会的话，我一定得去凉州城见识见识。”
东辰刚踏进地炼阁大堂，见堂上此时已汇集了数百位形形色色的江湖侠客，大家都在激烈的议论着什么。
见有人进来，一位跑堂模样的少年，捧着一本写着“初级赏金榜”几字的书册，迎了上来，朝着二人躬身一礼，问道：“二位少侠有礼，敢问你们可是来做任务的？”
东辰放下上官灵儿，拱手回了一礼，道：“正有此意，还请小哥安排。”
少年恭敬回了一礼，笑道：“少侠客气。那不知少侠打算接什么等级的任务?任务等级越高，难度系数便会越大，风险也会越高。当然，所获得报酬也会越丰厚。”
“不过小的得事先说明一下，不论任务等级的高低，不论任务难度系数的大小，也不论任务是否能够完成。我们地炼阁都会在领取任务的同时，收取任务总报价百分之一的佣金。”
东辰微微点头，道：“明白了，你这里等级最高的任务是什么？”
少年上下打量了东辰一阵，躬身一礼，道：“我们地炼阁的服务宗旨向来是顾客至上，因此也会尽可能的满足顾客的任何要求。不过，我们也有义务提醒顾客，做任务的时候一定要量力而行，否则便会得不偿失。小人手上正好有几个等级不错的任务，还请少侠过目。”
说着他将手中那本书册，双手呈递了过来。
东辰打开书册，只见第一页上写道：“护送周老太爷，在一月之内安全抵达桃溪县。任务等级，一级。赏金，一人一百两纹银，共需八人。”
他微微摇了摇头，随即打开第二面，只见上面写道：“斩杀太苍山的一阶妖兽白眼狐狸。任务等级，二级。赏金，三百两纹银。备注，可一人执行，也可多人合作。”
他沉默了片刻，随即翻开了第三面，上面写道：“炼制玄极上品避谷丹十枚。任务等级，三级。赏金，五百两纹银。备注：材料自理。”
他又微微摇头，顺手翻开了第四面，上写道：“追击桃谷县第一大盗，断刀客‘鬼见愁’，活要见人，死要见尸。任务等级，四级。赏金，七百两纹银。”
他停顿了片刻，翻开第五面，只见上面写道：“协助白虎镇第一大宗门，八品宗门龙虎派晋升到七品宗门。任务等级，五级。报酬，九百两纹银。备注：修为必须在冰肌玉颜九重境以上。”
再翻就没有了。
东辰只觉这些任务的赏金实在太少了，又毫无挑战性，拱手行了一礼，开门见山道：“在此之前，在下听说地炼阁此次赏金榜上的任务，赏金最高者，是一万多两白银，还有劳小哥帮我安排。”
少年又上下仔细瞧了东辰一阵过后，道：“实不相瞒，除了这赏金榜上的这些任务之外，我地炼阁的确还发布了三项绝密任务。不过，那三项任的级别太高，危险系数太大，几乎都是九死一生。”
“少侠，你确定要接那绝密任务吗？小的见少侠温厚仁善，彬彬有礼，实在不愿少侠以身犯险。所以还请恕我的再多嘴一句，做任务务必要量力而行，千万不可为了赏金而盲目冒进。任务一旦接下，生死自负，与人无忧。”
东辰拱手一礼，道：“多谢小二哥好意提醒，在下心意已决。还请你帮我安排。”
少年点了点头，道:“是，有劳少侠稍等片刻。”
说着径自走进后堂。
片刻过后，少年捧着一本写着“绝密赏金榜”几字的书册，从后堂走了出来，他瞧了东辰一眼，躬身一礼，道：“这便是那三项绝密任务的资料，请少侠过目。”
东辰接过赏金榜一瞧，只见第一页写道：“任务内容，不祥。任务等级，不祥。危险系数，不详。赏金，一人五万两白银。备注，需一男一女两人协作完成，两人的修为境界至少在五气朝元境之上。接到任务之后，请自行寻找合作搭档，并于三月初八之前，赶往飞剑山庄面谈。”
第二页写道:“任务内容，协助凉州州府打探西凉国至宝，国之重器‘四方鼎’的下落，凡是提供有用线索者，线索一旦被证实真实有效，即可视为任务完成。任务等级，特级。难度系数，极大。赏金，十万两白银。”
第三页写道:“任务内容，共分两步，第一步，帮忙破解青城山巅上的剑墟城障碍。任务等级，特级。难度系数，极大。赏金，十万两白银。第二步，帮忙破解青城山巅上的通天剑塔中的阵法。等级，特级。难度系数，特大。赏金二十万两白银。备注，修为必须在五气朝元九重境以上，并且深谙阵法之道。”
东辰对比了片刻过后，道：“，小二哥，我选第一个任务，还请你帮忙办下手续。”
实际上，三个任务当中，除了第一个任务尚有一丝完成的希望之外，其余两个根本毫无选择。
其中，第二个任务犹如老虎吞天，无处着力。
第三个任务门槛太高，境界不符。
少年躬身行了一礼，道：“少侠，祝你好运！请先支付一千两佣金。”
上官灵儿一瘸一拐走了过来，嘻嘻笑道：“这位小哥哥，你瞧你长得如此俊俏潇洒，又英武不凡，倘若我是个女孩子，一定会为你魂不守舍，茶饭不思。”
少年讪笑道：“一般，一般！你也很不错，就是穿得太不讲究了。”
上官灵儿嘻嘻一笑，道：“你瞧，我们连买衣物的钱都没有了，又哪里来得钱交佣金。小哥哥，那佣金我们能不能先欠着，等任务完成之后，我们保证第一时间如数奉还。你若是信不过我，我可以给你立个字据。”
少年施了一礼，道：“对不起。地炼阁的规矩向来是‘银货两清，概不赊账，有来有往，童叟无欺’。当然，对失业者和伤残人士并无什么特殊照顾，还请见谅。”
上官灵儿小嘴一扁，气鼓鼓道：“哼，早知道你们不给赊账，我干嘛还要和你浪费那么的多唇舌。真是扫兴极了，拿去吧。”
说着，她白了那少年一眼，将一千两白银狠狠丢进少年手中，道:“哼，以后我再也不会来你们试炼了。”然后一瘸一拐向门外走去。
东辰哈哈一笑，道:“伤残人士，你慢点，等等我。”
二人出了地炼阁之后，以仅剩的二百两银子，先购买了两头半兽马，然后问清楚飞剑山庄位置，这才迎着西风，一路东进。