舞阳城西面连着伏牛山的尾巴，向西南翻过方城山就进了山南东道的境界，因此舞阳的人口很杂，在忠武一道犯了法禁的人多往山南东道亡命，而在山南东道的贼人也多往忠武一道跑。跑不过了，忠武一道的伏牛山是个好去处；山南东道的武当山也是个好去处。因此人称舞阳是个虎狼窝，是一点也不虚的。
王建那天出了许州城，一阵好赶，当天昏暮时节就进了舞阳城，他王家的族人大多都生活在舞阳，他姊姊也嫁在这里。可不知是何缘故，他爷和族人的关系并不融洽，回得少，也说得少。今番归葬，也不知这些长辈们有没有歪话。王建的姊夫是个唤作孟祖道的小商贾，在城中赁着房舍营生，自来就看不惯自己这个叔舅。王建也知道，没有将车过去，到地时却没能敲开门，左右邻居说当家的出远门贩货去了，王氏好像是将着孩儿回许州看卧病的爷去了。王建没法只得撂下，去找他王氏的族人。
那些叔伯们一见王建的丧服便知是什么事了，可是王建这个人，他们并不认识，待说了他父亲的名字，一圈人都怒了，嚷道：“你爷也还拿自己当王家的子孙？其他不说，这王家的祖宗一年到头也可曾得他拜过一拜？”那老的眼睛一矇道：“你爷当年去许州之日，便嚷着要做孤魂野鬼，我看他也做得的！”王建捧上两匹绢再三请求时，一个伯父便跳起脚来：“哪来的贼赃？敢来污祖宗！王建，你这脸皮我们是眼生，你这名声我们都耳烂了，贼王八，好名头！不说你爷其他，养出你这等儿子，祖坟里便没他的地！出去——不走，便以祖宗家法除了你这个孽障！”王建也没脸，只得出来了。
灵柩停在城隍祠前过了一夜，王建也想通了，丧礼不办也罢，祖坟不入也罢，且相块好地买下葬了，将来若富贵了，再来大闹一场也不迟的。晋晖也说是这主意，便在城中凶肆左近寻了一个卖卜的地仙，这厮其实不通，先伸手要了钱，末了带着人左转右转，转到了一处僻远的乱葬岗上，还睁着眼说是牛眠地，气得王建使了拳脚，人抱着头走了，两人更没了法，只得赶着牛转出来。
到了路口，见左边树上挂着酒招子，便下了车，进去在席子上坐下便唤酒，便有粗手白脸的妇人抱了酒瓮了，王建也不说话，只是低头吃酒。晋晖将这野店打量了一番，寒陋得很，便是一个土筑的酒垆，四五张草席木案，要肉也没有。客人除了自己俩个，便是角上一个穿破旧长袍的汉子，也不知是儒是道，是商是贾。晋晖吃一碗酒，便道：“行哥，什也不管，就往祖坟里埋，看谁敢阻！”王建道：“吉哥，祖宗我还得认！便埋下了，他也能挖出来的，又不能守着！”晋晖叹声道：“大伯也是苦，都伸脚了还要受罪！”这话一说，王建眉眼逾发紧了。
这时，屋外起了马嘶声，紧着有人笑着走了进来：“好，棺木都备好了，看来今番的事热闹！”说话的是一个着赤色短后袍的汉子，身长六尺，露髻着靴，革带挂刀，大头长鼻，一脸凶霸之气。身后还捧着三四个人，一看便知非善类，王建对晋晖使了个眼色，晋晖会意起身走了出去。那长鼻汉子脚踩着王建的草席就过去了，跟着的人更是有样学样，王建也不说话，只是吃酒。
坐在角上的那汉起了身，抱着手道：“哎呀，孙大王，劳苦劳苦！”看来这长鼻汉子是占山的贼了。姓孙的却没好声气，问道：“你几番在我山门啰唣，说要送我大富贵，在哪？是门外的棺材？还是这瓮子酒啊？”那汉倒不慌，笑道：“诶，大王，这里耳目众多，如何轻易说的？”姓孙的回头扫了一眼王建，一笑道：“耳目？老杂毛，我孙儒不是什正人君子，你也别指着我讲什仁义礼信，今番不是正好下山消遣，凭你也搬得动我这尊神佛？你要识趣，把话全倒出来了！不然——”便对小厮使了个眼色，人便过来了，王建不慌不乱，抱起瓮子筛酒。
不想，这贼喽啰踩过他的席子，直接就到酒垆揪了那妇人，一只拿在喉上，唤也唤不出。那妇人吃掼在孙儒脚下，姓孙的一脚踩住，拔出腰上的长刀来，着力往下一劈，竟没来由将一个卖酒的妇人断作了两截。这是做什？除了“耳目”么？王建是生平是第一次见人凶恶如此，顿时起了一身的不自在。那不三不四的汉子却还是面不改色，笑着道：“孙大王，本道在徐州见杀得人还少来？罢了，既累大王移步至此，不可空回——大王可知，时下汴河里有百万无主的金珠！”姓孙的却大笑起来，嚷道：“曹老道呀曹老道，我他娘的以为什了不得的鸟事，却为张玄稔那注财。我呸，他那船一下水，这河南地面上的贼汉谁不知道？还得你来做牙子做…”
孙儒话还没完，晋晖攥着尖刀骂骂咧咧地进来了：“好贼，竟敢太岁头上动土！行哥，这几个畜牲撬了大伯的寿棺！”这厮有时便是没头没眼，可事情到了这份上，也责不得，也退不得，王建大喝一声，将案上酒瓮一摔，也拔出尖刀跳了起来。孙儒还是夹着眼睛道：“我姓孙的刀下鬼不嫌多，可你俩个也恁性急了些！”进两步，慢腾腾的拔了刀，众喽啰便合了上来。
旁边那曹老道眼睛一转，流矢喝道：“大王，这就真唐突了！”将身拦了进去。原来这厮也不是他人，便是九德真人曹君长，自从庞勋败于柳子，他便失了宠。张玄稔入彭城，大肆诛戮以敛钱财，不管桂卒不桂卒，胁从不胁从，宅大的便杀，他便遭了难了，幸是天尊护佑，好容易才挣了出来。过后知道张玄稔得了右散骑常侍、右骁卫大将军（职事官，都是正三品），这些财货是必要纲运入京的，便寻思寻些人手就漕河里劫了。徐州界面上的江湖好汉一时还是惊弓之鸟，没人敢应。
便寻到了陈州胡公山上，那花和尚李罕之却不愿意兜揽，告诉他往舞阳阎罗寨寻孙儒，说天底下没有这厮不敢做的买卖。他想着自己在天下州衙县衙里都有了名字，也要寻个安稳之处归真处晦一些时间才好，舞阳这地倒不错，便过来了。路上一打听，才知道孙儒人号血混沌，杀人不眨眼的，前立寨在嵖岈山，恼得蔡州衙里发兵抄剿。他便着了意，不肯径直上山，要看看这人物究竟如何，堪不堪事，诈人送了几回书子，约在这野店里相见，没想果真是个血混沌，说不好今天便要兵解在了这里，正没设法处，天尊感佑，竟使这俩个苍头却跳了出来，法便有了！
曹君长着实给孙儒揖了好几下，又道：“孙大王，这是胡公山李大王的得用小厮！”孙儒嘴一扯：“是李和尚的人又怎得？”曹君长道：“孙大王，自古英雄惜英雄，李大王说起大王可是仰慕得紧！这两位小兄弟又不同他人，时常都不离左右的，今番下山是他父亲没了。托道人与相块好地，故随在一处。与道人之事本不相干的，倒没来由坏了俩位大王的面皮！”
王建本不愿意动手，人少刀短没有胜算，吉哥又带着箭伤，流矢将刀一转，对曹君长道：“真人，大王有吩咐的，我也不敢惹事，可开我爷寿棺…，哎，也罢了！”侧过脸，对孙儒一揖。晋晖也低了刀，曹君长抬手谢道：“行哥，都是道人的罪过！”又揖了揖晋晖，遍揖了众喽啰，最后对着孙儒深揖道：“大王，都是道人的罪过！”