仅凭着大漠中的微微月光，托科维奇追上了在他前头的萨博文。大部队的火光在远方的某个点处招摇着。照这个速度，他们大概还要一两个小时才能追上大部队。
“您为什么会知道我会跟着您走？”托科维奇与萨博文并驾齐驱，转过头问道。
“我怎么知道？”萨博文奋力驱马向前，看来他还是有点不耐烦。
“那您为什么……”托科维奇追了上去，继续逼问着。
萨博文使劲扯住了马嚼子，像是在泄气，引得战马差点向后倒去——好在他停住了战马。
托科维奇见状也急忙停住了马，但没来得及停住，还是向前跑出了一段距离。
“怎么你们这帮人都喜欢问这问那的，你是那小子爹吗？一模一样的两个人还……”萨博文耐不住性子，从兜里掏出了一支烟——他从自己部下那好不容易才讨来了两支，结果一支因为托托罗早就抽掉了，现在这支又要因为托科维奇抽掉。
萨博文点起烟的功夫，托科维奇正好引马走到了萨博文的身边。
“跟你明说了吧。让你跟着我们走是陛下的旨意。就算你不来，我也会把你给绑出来的。”黑暗中微微闪着烟头的火光。
“陛下的旨意？”
“陛下的旨意。”萨博文重复了一遍，像是在强调，“至于为什么我也不知道，别再来问我了。我就是想玩一玩和顺利地完成任务，怎么这有问的那有问的……”
萨博文给座下的战马来了一鞭，战马受了刺激后笔直地向着远处的火光跑去。
托科维奇也再次驱马跟上。
皇帝召见他？尽管托科维奇不解如果不是为了尽可能快的收税，为什么要搞那么大的架势来吓唬漠城居民，但皇帝要见他这件事却让其他的事都变得没那么重要了。
托科维奇与皇帝只有过一面之缘，那就是在十年前漠城与帝国的和会上。原本帝国对漠城的要求和惩罚极为苛刻，但在托科维奇的出色表现下签订了后来的和约。按理来说皇帝应该敌视阻碍自己的托科维奇，但现在又要召见他……
托科维奇突然想明白皇帝心里打的是什么算盘了。他是想让自己替他卖命，为他在北境战事中攻打马扎诸邦。
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