與‘山城雪國’的方州，四季如春的梁州不同，東岸臨海的古州，是一水澤之鄉。
紫孝有三大河流-鹿江，洛江，森江。
三江皆由西往東。其中，鹿，洛兩江，流經古州入大海。兩江來到古州，分成細流，將其割成大大小小的無數島嶼，宛如棋盤上的棋子。
一島一鎮。城鎮之間，靠船運或橋樑相連，是古州的特色。
十里百渠，千橋萬島，便是世人對古州的印象。
為趕赴顧家正月十八的梅花宴，易君鸞一過年便離開方州。進入古州後，改陸路行船，朝首府-羅明城，出發。
與她同行的，除了隨從，還有不易宮的教書先生方誠碩，侄子易無待，姪女易虹（字太安）。
易無待，易太安兩名小輩初次到古州。沿途之上，只見帆影煙波，錦繡如織。水鄉風光，令他們合不起眼，贊不絕口。
‘嵐哥哥，你看，那邊有寶塔！’站在船頭的易太安興奮地指著岸邊，道。
易無待點頭讚嘆：‘涉水而來，三步一園，五步一塔，古州富甲天下，名不虛傳！’
‘瑤姐姐沒能同來，錯失如此美景，難怪她會那麼難過！唉，都是我的錯。是我搶了她的位置！’易太安想起出發前，易無憂羨慕的幾乎要哭的表情，不禁自責。
‘虹妹妹，你不用替阿瑤難過。她三月入學，也會下雪峰。到時候她要飽覽天下風光，我們誰也攔不住！’易無待安慰道。想到如此善解人意的虹妹妹遠嫁古州，心中不免一陣難過。‘但你遠離故鄉，長住此地，以後要回家就......’
‘古州人傑地靈，能在此安家，虹兒心裡也高興。’易太安嘴上說著，眼中的不捨卻十分明顯。
見易太安因為自己的言語而心情低落，易無待忙道：‘將來你想家，或者受委屈了，就寫信回來。我和雪峰上的兄弟姐妹，一定立即來看你的！’
聽到易無待的話，易太安又喜又悲，不禁哽咽：‘嵐哥哥，你們真的會來看我？’
‘當然！’易無待望著易太安泛淚的雙眼，堅定道。
少年此時的一句承諾，卻不知，日後要實現，是何等艱難......
*
不易宮的船，停在一處蘆葦灘上。
此地離羅明城只有十里。巍峨的城樓輪廓，在落日餘輝下歷歷在目。
附近人煙稀少，兩三鶴鳴不時傳入耳中。
易君鸞在家人的伺候下，穿披風，戴斗笠，接過一隻燈籠。走出船室，來到甲板，正想下船，突聞人聲。
‘宮主是要先去看看故人？’
易君鸞側頭一看，是方誠碩。他站在船頭，夕陽把他的臉照得發亮，彷彿年輕了好幾歲。
‘經過鶴亭，如不下船去看看，心裡總會惦記！’易君鸞嘆道。
‘鶴亭飲雪清光盞，龍蛇醉墨紅妝淡。’方誠碩吟道：‘天驕府當年長嘯山林，傲達不羈！可惜英年早逝！唉，就算他不是宮主的故人，也值得一訪！’
方誠碩口中的‘天驕府’，指的是顧家前世子-顧貞，字映雪。
顧映雪為五傑之一。當年殿試第三，娶皇帝的妹妹子夜公主為妻，鋒頭一時無兩。他與妻子在鹿都的官邸名喚‘天驕府’。世人便稱他為‘天驕府’。後來夫妻搬回來古州，住在一個叫‘鶴亭’的清幽小島。
鶴亭名中帶鶴，皆因四周沼澤，每年年初皆會聚集數百過冬的白鶴。
‘天驕府’顧映雪，生在權貴之家，但個性如閒雲野鶴，最喜飲酒狂書。方誠碩方才說的，‘鶴亭飲雪清光盞，龍蛇醉墨紅妝淡’，講得就是他與妻子在古州生活。當年一度傳為佳話。
如此佳話，卻被一紙詔令打破！約十年前，夜州明王造反。顧映雪奉召，前往平反。反是平了，可‘天驕府’卻一去不返.....
易君鸞此時路過鶴亭，憶起好友，便想前往故人之居弔唁。
‘船上勞煩方先生照看！’交代過後，易君鸞獨自下船。
她提著燈籠，在蘆葦灘上行走。不一會兒，走進一石亭。石亭前的淺灘上，百只白鶴正在爭鳴。在黃昏的流光散彩中，它們像被塗上金漆，雄姿更顯。
石亭的匾額寫著兩個草書-‘鶴亭’。筆墨橫姿，落拓不羈。
熟悉的筆畫，熟悉的白鶴。四周的景緻，一如當年，易君鸞百感交雜。
正當她緬懷過去，石亭外傳來腳步聲。抬眸一看，只見一位高大男子正站在亭外。
男子黑色武將服，頭帶二品官帽，紫鬚龍顏，身長九尺，立在原地，宛如巨神，霸氣凌人！
易君鸞又驚又喜，脫口道：‘寅哥！’
謝寅，字春秋，五傑中的‘秋虹朝日九州暗’！他正是謝子燕的父親，官至神鹿衛一等紫翎侍衛。
神鹿衛，新月營，勝雪監，同屬皇帝親兵，也就是禁軍，又稱三武司。三武司直接聽令皇帝，平日負責貴安城的治安。貴安城，乃京師鹿都內城，皇族以及高官所住的地方。
新月營，掌管貴安城中的宮門譙樓。勝雪監，負責徼巡。神鹿衛，則為皇族的護衛。
謝春秋，神鹿衛之首，也是皇帝隨身護衛，是皇帝最信任的人之一。平日極少出鹿都。正因如此，易君鸞在這荒灘上看到他，才如此驚訝。
一向不苟言笑的謝春秋，遇到多年不見的好友，也只是嘴角微微上揚，點了點頭。
‘寅哥為何在此？’
‘皇帝掛念公主，遣我接公主，回宮面聖。’
‘哦？子夜公主仍住在鶴亭島上？’易君鸞望向距淺灘不遠的小島。蔥鬱的樹林中隱現樓簷。
‘公主已搬到羅明城的顧家主宅。我只是途徑此地，來看看白鶴是否依然還在......’
‘真巧。我也因為要去赤湖的梅花宴，路過此地，便來看看。’
兩人在亭中坐下，不約而同地思憶。當年五傑在此琴簫和鳴，賞鶴對飲。外表俊美爾雅的‘天驕府’一手提酒壺，一手握墨筆，慷慨高歌，淋漓書畫，一副狂生作態的情景彷彿昨日。
兩人沉默良久。謝春秋道：‘你在方州對犬子一番照顧，還賜他寶劍，太抬舉他了。’
‘瑄兒謙和有禮，儀表出眾，受之不愧！有子如此，你和貞德夫人當備感欣慰。’