洪武十四年，颍川侯傅友德为征南将军，永昌侯蓝玉为左副将军，西平侯沐英为右副将军，率师三十万人南征云南，兵分两路，北路由都督郭英、胡海洋、陈桓等率兵五万人由永宁（今四川叙永）趋乌撒（今贵州威宁彝族回族苗族自治县）。东路则由傅友德等亲率大军由辰州（今湖南沅陵）、沅州（今湖南芷江）趋贵州，并经普定（今贵州安顺）、普安（今贵州盘县特区）进抵曲靖东北之白石江。
白石江上，大雾之中，前元梁王把匝剌瓦尔密遣精兵扼守江岸。傅友德督将士正面佯攻，另遣奇兵暗从下游渡江，绕至梁王军阵后，守军见势惊乱，沐英乘势率军渡江，大败梁王十余万精兵，俘部将达里麻以下二万余人，占领曲靖。洪武十五年闰二月，攻克大理，段氏就擒，至此平定云南全境，建立了云南都指挥使司和云南承宣布政使司，管理云南军政事务，并于军事要冲地区，设置卫所，屯兵戍守。至洪武十七年三月，傅友德、蓝玉率征南大军班师回朝，留沐英镇守云南。
而蒋钦的家便在白石江畔，本是老实本分的庄稼人，因元末战乱，携幼子蒋钦从中原逃战祸来到云南，凭着自己的双手开垦了几亩荒地，勉强算是安定下来，还给他添了一个妹妹。谁知白石江一战，他年老的父母双亲，还有十五岁的妹妹，尽都因那一场大战，尽数枉死。
自家人死后，他便再没有自己的家，只好回到师父、五毒教上任教主阿丽姆身边，作为五毒教主的三弟子，一个人住在一座冷清清的竹屋里，平日里大部分时间都在教中，因为他除了在教中之外，无处可去。他本就话不多，父母死后，更是寡言少语，总是一个人独来独往。
他不知道到底是梁王还是傅友德沐英的兵卒杀了自己的全家，只知道他们都是自己的仇人。如今梁王已被灭，傅友德他们班师回朝，只剩下沐英被朱元璋下令镇守云南。
“何兰花活不了多久了，你这个时候去中原，等你回来，哪里还会有你当上教主的机会？”空空的竹屋中，突然传来一个男人冰冷的声音，角落的暗处，慢慢走出来一道黑影。
“我听说丽娜去中原是去找大师姐的，不知道教主要她把梅罕找回来是要干什么。”蒋钦继续自顾自地说话。
“自然是想让梅罕回来当教主。呵呵，在何兰花心里，你永远都没有任何当教主的机会，恐怕她宁愿将教主之位给你那个小师妹，也不会给你的。”黑影冷笑着。
“我不想当教主，我也当不了教主。”蒋钦手上不停，摇了摇头。
“你不想报仇么？如果你当上了五毒教的教主，便能掌握一大股力量，不是能更好地帮你报仇吗？”
“我已经帮你联络了西浦和摆金，他们也答应与你们一起举事对付沐英，你们还要我做什么？”蒋钦提高声音道。
“呵呵，不是我们要你做什么，是你自己想做什么，想报仇，你只能和我们合作，只有咱们联合起来，臻洞、西浦、摆金、摆榜，四处一起举事，方才能有成功的机会。而你自己，如果能当上五毒教的教主，便又能够再举一旗，你难道不想亲手为你父母报仇吗？”黑影冷笑道。
“……你上次说天一盟里有个五毒教的人，是梅罕吗？”蒋钦微一迟疑，又问。
“我一直都在外边，回总坛少，只知道总坛有个五毒教的人，是个女的，但不知道名字。”黑影道。
“说不定就是梅罕，丽娜才去中原大半年，再说她还小，应该不是她。”
“呵呵，如果真的是梅罕，那她若是回到云南，五毒教教主之位，你就再也没有任何机会了。”黑影循循善诱。
“……我想想吧，先找到小师妹再说。”蒋钦的心很乱，一时下不了决心。他本就不是一个杀伐果断的人，做事情总是有些犹疑。
“你到了成都之后，可以到这个地方去找这个人。我也会把你的事飞报给大长老二长老的。如果需要，你可以找我天一盟帮忙。”黑影递过来一张纸条。
蒋钦略一迟疑，接过纸条，也没去细看，随手放入怀中，继续收拾包袱。
“你好好想想吧。”一句话过，黑影慢慢又隐入黑暗之中，似乎从来没有出现过一般。
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大明洪武十九年正月初六，晴，但四下里仍是白雪皑皑，太阳下照得格外眩目刺眼。
风不大，并不感觉到如何寒冷刺骨，反而透出一股子清新之气，在雪地里纵马而驰，的确能让人感觉到精神一振，神清气爽。还在新年之中，各处乡村野镇的乡民仍都沉浸在过年的喜庆之中，各家各舍大都贴上了春联门神，不时还能见到大户人家挂在大门外的红红大灯笼，红色映着雪色，让人从心里涌出一股子喜庆精神劲儿，仿佛一下子融进了百姓家中的那种喜洋洋的感觉中，化成了不论贫富各色人家桌上摆着的冒着的热腾腾暖洋洋热气的碗碟。
一大早，唐家堡正门吱呀一声打开，男男女女十余人出得门来，本来冷冷清清的大门外顿时显得热闹起来。
领头的一位老者对着两个书生模样的少年抱拳道：“朱少侠，上官少侠，此去一路顺风。”又对一位劲装打扮的年轻姑娘道：“玥儿，你多次行走江湖，爹爹倒并不担心，只是和朱少侠他们一路，你可得收拾一下你的脾性，不可任性胡为，多多请教两位少侠，听二位少侠教诲，知道吗？若是任性坏事，我和门主都不会饶你。”
那姑娘嘟着嘴道：“知道啦，知道啦，都说了多少遍了，奶奶说了你又说!”一句话惹得众人一阵哄笑，弄得那姑娘很不好意思，嗔道：“笑什么？不许笑!”那姓朱的公子笑道：“好好好，不笑就不笑!”故意装着板起脸，结果弄得众人笑得更厉害了。连本来并未有多少表情的那位姓上官的少年也不禁露出微笑。
这正是朱文琅、上官灵、丽娜、唐玥及丫环唐佩儿等人离开唐门欲往成都，查看腊月二十三日发生的灭门命案，唐延雄唐延虎唐剑等人出门相送。
那唐延雄正是唐门长门长子，唐家堡堡主，唐玥之父，唐延虎与唐剑等人则因唐门新年比武一事与朱文琅上官灵二人打个旗鼓相当，生出惺惺之意，反觉亲近，那唐剑更是唐玥的同胞长兄，一早便来相送，至于唐门门主沈园雪则因前日朱文琅已向她辞行，故未再前来。
五人向唐延雄等人抱拳告辞，接过下人牵来的马匹，翻身上马。五人的坐骑本就是都是良驹骏骑，在唐家堡又给照料得草料充足，风雨不沾，已是精神奕奕，膘肥脚快，微微一催便撒开欢地往前跑，三十几里的官道一晃而过，不过一个多时辰，便已回到巴县县衙。