随着朱棣的一声令下，整个燕军开始掉头撤回扬州大营。来的时候士气有多高涨，回去的时候士气就有多低落，前锋溃败的消息已经传遍了军中，军中弥漫起一股悲观的情绪。
退回扬州大营，燕军所有高级将领以及随军的谋士齐聚中军大帐，朱棣率先开口道：“士弘！你与兴化军交过手，你先跟大伙儿说说这兴化军到底是个什么样子？”
朱能整了整衣甲，起身向朱棣行了一礼说道：“殿下，诸位同僚！与其说是卑职与兴化军交过手，不如说是我军单方面挨打。”
众人一愣，没想到朱能会这么说，胜败不足为奇，可是让一向骄傲的边军将领单方面挨打不还手，他们可从来不敢想。
见众人的目光都落到他的身上，朱能也不卖关子，继续说道：“诸位同僚！败退回来的路上，我一直在思考一个问题，那就是这次的溃败真的是我轻敌了吗？
答案是我没有轻敌，因为我根本不知道敌人是个什么样，毫无了解又如何能够轻视，一场溃败让我看到了一个说出来可能让大家不舒服的事实，那就是我们军队如今的训练、战法已经落伍了。”
又是一颗重磅炸弹丢到了众人的心里，燕军的骨干都是边军宿将，哪一个不是大明的精锐，不管是对上边墙外的蒙古人，还是对上朝廷的官军，他们都敢拍着胸脯说，老子打的就是精锐。
可是如今朱能却说他们的训练、战法都落后了，这不就是说他们这些将军都是废物吗？这朱能不会是被兴化军打傻了吧！
只有朱棣与姚广孝若有所思，朱能没有管其他人的想法，继续说道：“卑职率领本部人马抵达兴化边界时，兴化军已经列阵等候我军的到来。
当我军距离兴化军不到五百步时，兴化军突然开炮，兴化军阵地上硝烟弥漫，密集的铁弹一轮轮的砸向我军，那铁弹似乎永远打不完一样。
我军从来就没有遇到过这种打法，当时就被打崩了，连敌人的面都没有见到，就彻底崩溃。你们不在现场，根本无法体会黑压压的铁弹带着呼啸的风声，飞过来即将落在头顶上的恐惧。
卑职败退后就在想这个问题，敌人到底有多少炮，为何能连续打出这么多炮弹？这是一种全新的作战方式，卑职大胆预测，此种作战方式将会彻底改变将来的作战方式，以及改变未来的军队编练。”
朱棣皱了皱眉问道：“士弘是说兴化军有很多火炮？他们哪里来的这么多火炮，我大明对火器的管制非常严格，除开卫所之外，民间鲜有火器，更别说火炮了。”
“臣不敢有半分隐瞒，臣麾下的士卒皆可为臣作证。”
姚广孝睁开半闭的双眼，射出两道精光，在朱能的身上转了一圈后，才开口道：“殿下！先是二殿下所说的火铳，再是朱将军所说的火炮。
依贫僧看来这些火器绝非大明所有，根据二殿下在兴化城的见闻推断，这些火器很有可能是马喆招募匠人私自打造。”
“马喆哪里来的这么多匠人，天下的匠人都已被朝廷编为匠户，不在工部就在各地卫所之中，民间鲜有技艺高超的匠人。
要知道一项技艺通常都是匠人家传的本领，是匠人赖以生存的傍身之技，怎可轻易显露。”
“殿下，恕贫僧说句大逆不道之言，正是因为朝廷将匠人编为匠户，却不给匠人相应的优待，这些年匠人待遇低下，有不少匠人成为逃户，想必这些年没少有匠户逃亡到兴化。