花了近两个月时间，新房子在小岛上建了起来。这恰恰是依了原来的计划。
未依原计划的事情却有许多：地基填高了四尺多；房屋首层高原定一丈二尺，现在增加到一丈五尺；连阁楼也增加了两尺；原计划砌泥砖墙，全部改成木板镶嵌；楼板全部用厚木板铺成……
抬高地基是为了躲避洪水。躲避不过就拆下所有的木板墙壁，把拆下的木板墙铺到阁楼，人住到阁楼上去。整栋房子就成了水中的吊脚楼。
房屋的样式完全依照当地的传统。两间正屋一间横屋。正屋作堂屋和正房，横屋是灶屋。互相连结的磨舍子可开两铺床，还能放得下米桶、菜坛子和谷仓。
一共有五个垛子。每个朵子三根立柱，粗大的立柱胸围都在三尺以上。师傅们在圆木上做好榫卯，在平地上装好桁架，再聚集所有人力，用粗麻绳将桁架竖起来。
都说建房子上樑最隆重热闹，但应属立垛子最壮观吧。每个立柱之下都垫了麻石墩子，石墩子上还凿了防止立柱移动的卡槽，一般的风浪就不能撼动房屋半分了。
屋顶是用竹前山运来的茅柴盖成的。竹前山有一大片坟地，坟地的茅柴长得特别高，没有人敢去割，年年都烂在地里肥了地，下一年就长得更茂盛。桂爹可不信那个邪，他只知道这种茅柴盖的屋顶比稻草盖的强得多，基本上十年之内不用翻新。
这样一改动，木料就大大超出了原来的预算。解决的办法只能是先搭架子和盖屋顶，楼板和墙壁暂时空着。但墙壁总不能没有，四面漏风，夏天还行，冬天会把人冷死。
桂爹去湖里运回芦苇，芦苇编织好当墙壁，再在上面抹上厚厚一层稻草和田泥。洞庭湖区最多的是芦苇，只是需要人力去砍和运回来。这比砌泥砖墙来得更划算。稻草铡碎了撒泥巴里，再由人牵着牛反反复复地在泥巴上来回练，直到把泥巴炼到起胶——谁说烂泥巴糊不上墙的，可以让他来试试！
新居就这样高高地矗立在这座荒芜的无人小岛上，仿佛在向世人宣示着主权。同时，也给过往的渔家、猎户、商旅、船东送去一份难得的安全提示。
大柳树不再寂寞，它静静地伫立一旁，注视着身边所发生的一切。
新居落成，最开心的要属爷爷奶奶。他们见过这大片的土地，却从来没有真正拥有过。现在当然地把全岛的所有都当成自家的了，想到首先要做的就是：开荒、围菜园、种树……
爷爷的大名叫徐梓仁，梓树是一种坚韧耐雕刻的树木，常用来刻制雕版印刷的模板，所以，即使现在还有人将书籍的出版发行称为付梓。更长的长辈给爷爷起这个名字的时候，是希望他能像梓树一样刻苦、耐劳、坚强而又仁厚吧。
那一年他已70多岁，但身体还杠杠的，这一点从他围下的菜园就可以看出。
说是菜园，恐怕叫庄园更合适一些，因为这个园子的面积少说也有十几亩地。
园子划好以后就是筑坎和种篱笆。当地的风俗是“围园种菜，关猪作田”：种菜的地方必须自己设法围起来，不能邻居的鸡把菜啄食了你也不能怪人家；猪则必须关起来养，如果跑出去糟践了别人的庄稼，是要负赔偿责任的。
但这样一个荒岛上，哪里来的邻居呢？还不全都是自己一家人的？这里的菜园防的不是鸡，也不是猪，更不是贼，那个年代基本上没有贼。防的是牛！
没错，就是牛！农耕社会，牛在当时拥有崇高的地位！一个生产队有十几甚至几十头耕牛。自然繁殖，生多少养多少。盗窃和杀害耕牛会被定性为破坏生产的大罪。
每个生产队都有负责看养耕牛的人。岸上的村民会将所看养的耕牛带到靠近小岛的水边，有的甚至不用赶下水就会自动奔小岛游过来，是这片湖滩上丰茂的水草吸引着它们。所以，农闲时小岛上最多的大型动物是牛，随处可见的黑色大蘑菇是牛屎。
肥嫩的水草也多得这些优质的有机肥滋润吧！这也就是生活中鲜花往往插在牛屎上的哲学根源了。
这样问题就来了，小岛上的菜园子不仅得围篱笆，而且得是坚固的带刺的篱笆，还得将篱笆扎在高大的土坎上。
爷爷就这样用他的双手，靠锄头、箢箕在菜园子周围筑起了一圈高大的“城墙”。因为不停地在“城墙”根下取土，就又在“城墙”的外围形成了一道“护城河”。超过一里长的“城墙”，基本由一位70多岁的老人独自筑成，无论怎么去看和理解都可谓之壮观。
土坎上下种植了各种本土树苗。靠护城河一侧是几排柳树，柳树生长快且不怕水淹，把柳枝直接插到泥里就能存活。“无心插柳柳成荫”，更何况是有心的栽种呢？柳树的缺点是不容易成材，但它却能快速地为人们提供烧火做饭取暖的柴火，是地道的另外一种材。
松树、杉树、柏树是当地用作建材的主要木料，但一则生长慢，再则怕水，大水一淹，不要一个月就全枯萎了，所以都不能种。
倒是有一种叫苦楝的树，生长快，短期的水泡也不怕，做出来的家具金黄色，而且还防虫蛀。它是理想的树种，就特别种了许多。别的树种还有桑树、槐树、橘皮树等等。
爷爷种下树苗，将菜园子围了一圈，又将房子围了一圈。虽然都是手指粗细的小树苗，但在他的心目中都是若干年后的参天大树，哪怕在这大冬天里，树顶连一片叶子也没有。
也许是希望有些绿色点缀冬季荒凉的小岛，爷爷特别移栽了一株猫公刺。因为这种树叶子带刺，每片都像一只拱背翘尾准备攻击的公猫，就有了这样一个可爱的名字。
也有的地方叫它鸟不宿，尖刺多且锋利，扎到了会痛痒好一阵子，就连小鸟都不在上面栖身。
倒是它的学名少有人知道，叫枸骨冬青，具有冬青科植物的大多数特征。猫公刺在春天会开出芝麻粒大不起眼的小白花，结菜麦豌豆大小碧绿色亮晶晶的浆果。到夏末秋初，浆果渐次转为橙黄色，再到鲜红色。叶色翠绿，是冬天不落叶的常绿植物。
它木质坚硬但长得特别慢，爷爷正是考虑到它难以长大，才挑了颗大树移栽，也因为它带刺，怕扎到孩子们，就种到了园子北边最远的地方。
房边屋后能有一片竹林该有多好，竹子一年就能成材，不像树木要等待好多年。但小岛会被洪水淹没，楠竹肯定是种不了，免不了让人遗憾。
古人“宁可食无肉，不可居无竹。”到了苏翁嘴里变成了“食肉使人俗，食笋使人瘦。不俗也不瘦，竹笋焖猪肉。”爷爷识字不多，桂爹也只读了十一个月书，大姐新民刚读初中。一家人中最有墨水的恐怕要算桂嫂子了，她可是读过好多年私塾的，但生活的艰辛和磨难早已让她收拾起姑娘时的小资情调。
全家人一致想到要种上一片竹子，更多的恐怕还是看重竹子的实用：编织、燃料、采食……
他们很快找到了可种的竹子——水竹。顾名思义，那是一种适合种在水边甚至水中的竹子。虽然茎杆较细，最大也不过一寸多，但这种竹子破出来的蔑特别柔软，适合用来做凉席。洞庭湖区出产的水竹蔑凉席可是大名鼎鼎的奢侈品呢。