陆炳在嘉靖朝后期权势日隆，成为朝野内外无人不晓的重要人物。嘉靖三十二年（1553年），他负责督建北京外城墙，以防备俺答的再次侵犯，提出的六项建议涵盖了基础设施建设、军事防御、劳动力调配、工程预算、纪律奖惩以及医疗保障，充分展示了他在军事防御和行政管理方面的远见卓识。这些措施不仅增强了京师的防御能力，也提高了民众的生活水平，体现了他作为国家重臣的全面考量。
次年，陆炳被选入西苑，与权臣严嵩、朱希忠一同陪侍明世宗进行道教修炼，获赐道号“守一金丹大世仙”，这不仅是对其忠诚与信任的进一步肯定，也使他与皇权的联系更加紧密，权力地位随之更加稳固。
到了嘉靖三十四年（1555年），陆炳再次展现出其为民请命的一面，他上书为铺户、甲役等底层民众争取权益，主张减轻劳役负担、改革不公制度，这一举措赢得了民间的广泛赞誉，同时也得到了明世宗的支持，足见其在朝堂上的话语权。不过，同年发生的张巽言事件，显示了陆炳在权力巅峰时的微妙处境，尽管他未能执行逮捕张巽言的命令，但皇帝对其的特殊情感使其免于责罚，这背后反映了陆炳与皇权间复杂而微妙的关系。
随着时间的推移，陆炳的权势继续增长。嘉靖三十五年（1556年），明世宗因陆炳的特殊地位，破例允许锦衣卫在恩荣宴上享有更高待遇，这一细节彰显了陆炳在皇帝心中的独特地位。而嘉靖三十六年（1557年），陆炳弹劾司礼监宦官李彬一案，不仅体现了他反腐肃贪的决心，也显示了他敢于挑战宫中权势集团的勇气。此案的顺利解决，不仅打击了腐败，也进一步树立了陆炳公正严明的形象。
同年，陆炳着手整顿锦衣卫内部的“三冗”问题，即冗员、冗费、冗事，通过一系列改革措施，优化了组织结构，提升了工作效率，减少了不必要的开支，这一系列改革不仅加强了锦衣卫的战斗力，也提升了其在朝中的声誉。作为回报，明世宗加封陆炳为太保兼少傅，持续掌握锦衣卫大权，这是对其功绩的最高认可。
嘉靖三十七年（1558年）的大同右卫保卫战，则是陆炳军事才能与决策力的又一展现。面对紧急的战况，他迅速行动，不仅向皇帝报告实情，还亲自调度资源和人力支援前线，最终成功解除了大同之围，保护了边疆的安全。
四、猝死任上
陆炳的突然离世，对嘉靖朝政局产生了深远影响，更直接触动了明世宗的情感。嘉靖三十九年十二月十一日（公元1560年12月27日），这位权倾一时的锦衣卫指挥使在任上猝然离世，时年仅五十一岁，结束了其充满传奇色彩的一生。陆炳的去世，对于明世宗而言，不仅仅是失去了一位得力助手，更是失去了一个可以信赖的亲密伙伴。世宗皇帝的哀痛之情溢于言表，他甚至对着陆炳的遗像痛哭流涕，这在帝王之中极为罕见，足见陆炳在皇帝心目中的特殊地位。
为表达对陆炳的深切悼念和高度评价，明世宗亲撰诏书，高度赞扬了陆炳生前的诸多贡献，包括他对国家的忠诚服务、勇于揭露并惩治逆贼的果敢、恪尽职守的敬业精神，以及他擅长撰写供皇帝祈福的“青词”。皇帝追赠陆炳为忠诚伯，赐予“武惠”这一充满荣誉的谥号，意在表彰他抵御外侮、勤政无私的卓越品质。这一系列追赠与谥号，不仅是对陆炳个人功绩的高度认可，也是对其家族的一种荣耀和保障。
明世宗对陆炳的身后事给予了极高的待遇，葬礼安排堪比皇亲贵胄。他赐予的祭品多达十六坛，这是对逝者极高的敬意，通常只有皇室成员才能享受如此规格。同时，世宗还特别赐予了大量斋粮和麻布，以示对陆炳家庭的关怀与照顾。为了确保陆炳能够得到体面的安葬，他特命工部负责筹备上好的棺木，并督造陵墓，这一切都体现了皇帝对陆炳深厚的情感和无上的尊崇。
陆炳的离世，对他的家庭而言，无疑是一巨大打击。然而，明世宗并未忘记对陆炳家人的照拂，他特意指示兵部，任命陆炳的儿子陆绎为本卫指挥佥事，这一职位的授予既是对陆炳的纪念，也是对陆家血脉的延续与扶持。同时，世宗还托付朱希孝，要求他务必关照陆炳的家人，确保他们在陆炳去世后也能得到妥善的安排与照顾。这一系列举动，不仅彰显了陆炳生前的显赫地位，也反映了明世宗对忠臣遗孤的人文关怀，以及维持朝中势力平衡的政治考量。
结语
陆炳的故事，是明代皇权集中与特务政治的典型例证。他的一生，交织着个人奋斗、家族荣耀、政治权谋与道德争议。作为锦衣卫的象征，陆炳不仅代表了一个时代的政治特色，也反映了权力斗争中人性的复杂面。