刘晏任职户部侍郎期间，特别是在宝应元年（762年）被唐代宗李豫任命为户部侍郎兼京兆尹，并身兼度支使、转运使、盐铁使、铸钱使等要职后，其经济改革的才华得到了全面施展。他推行了一系列影响深远的财政政策：
改革榷盐法：刘晏对盐业专卖制度进行了重大改革，通过调整盐价、规范盐商行为、简化征税流程，既保证了政府的盐税收入，又降低了盐价，减轻了百姓负担，同时促进了盐业市场的活跃与稳定。
创新漕运制度：针对漕运效率低下、损耗严重的问题，刘晏实行了一系列改革，包括改进船只设计、设立专职管理机构、实行分段运输、灵 活 调度等，大大提高了粮食从江南向北方京城的输送效率，确保了首都地区的粮食供应，同时也降低了运输成本。
实施常平法：刘晏借鉴古代常平仓制度，结合实际情况加以改良，通过政府适时购销粮食来调节市场供需，平抑粮价波动，保障社会稳定，同时也为国家储备了战略物资。
这些改革举措不仅增加了中央财政收入，缓解了因安史之乱造成的经济困境，而且推动了唐朝经济的复苏与繁荣，为中唐社会的稳定与发展作出了重大贡献。
四、权力斗争的牺牲品：刘晏之死与身后哀荣
尽管刘晏在经济领域的成就显着，但政坛的风云变幻却成为他生命的终结。建中元年（780年），由于政治对手杨炎的谗言陷害，刘晏被无辜牵连入所谓的“谋反案”，唐德宗李适在未经公正审判的情况下，敕令其自尽，一代经济改革巨擘以悲剧的方式结束了一生，享年六十五岁。
然而，历史终究无法抹去刘晏的功绩。在他去世后不久，唐德宗李适意识到刘晏的冤情，追赠其为郑州刺史，后又加赠司徒，以此表彰其对国家的卓越贡献。尽管生前遭受不公，刘晏的名字及其改革成果却在后世得以永载史册，成为中国历史上经济治理的典范。
结语：
刘晏的一生，是神童早慧与理财大师的完美结合，是改革魄力与悲剧命运的鲜明对比。他的经济改革实践，不仅在唐朝中期成功扭转了财政危机，促进了国家经济的恢复与增长，而且其理念与方法对后世产生了深远影响。尽管个人命运多舛，刘晏以其智慧与勇气，在历史长河中留下了不可磨灭的印记，成为唐朝乃至中国古代经济史上一颗璀璨的明星。