在这关键时刻，司马师精心策划了一场宫廷政变。他利用手中掌握的军队和政治资源，联合了一批支持司马氏或被司马氏控制的朝臣，以曹芳荒淫失德、无道乱政为由，向郭太后施压，得到了废黜曹芳的旨意。随后，在确保宫廷内外局势可控的情况下，司马师迅速行动，废黜了曹芳，并将其贬为齐王。
紧接着，司马师选择了曹髦作为新帝人选，曹髦是魏文帝曹丕的孙子，因其血缘较近且年纪尚幼，易于操控，故被推上了皇位，史称高贵乡公。此举不仅实现了皇位更迭，更重要的是将最高皇权的决定权牢牢掌握在了司马师及其家族手中。
通过这次政变，司马师有效地排除了曹芳及支持者构成的政治异己，进一步强化了司马氏对曹魏朝廷的实际掌控。而曹髦登基后，尽管他具备一定的才智与勇气，但终究无法摆脱司马氏的阴影，最终在对抗司马昭的过程中不幸丧命，再次证明了此时曹魏政权的核心已被司马氏完全把控。
四、镇压叛乱，奠定西晋基石
司马师在执掌曹魏政权的短暂而关键时期，面对的是国家内部潜在的分裂势力和对中央集权的挑战。淮南地区作为曹魏的重要边疆与军事要地，多次爆发了反对司马氏家族专权的叛乱，其中最具影响力的便是毋丘俭和文钦领导的两次淮南之乱。
嘉平四年（252年），毋丘俭受命镇守寿春，他与同僚文钦因不满司马师废黜魏帝曹芳、独揽朝政之举，于正元二年（255年）发动叛乱，他们打着勤王复辟的旗号，列举司马师诸多罪状，并联络东吴以求外援，率领六万大军起兵讨伐司马师。然而，司马师面对突如其来的变局展现出了卓越的政治智慧和军事才能。
首先，司马师迅速调集各地兵力亲征淮南，一方面采取分化瓦解策略，通过恩威并施削弱敌方内部团结；另一方面利用其精心布置的军力进行反击。战役中，尽管文钦子文鸯一度表现出色，但整体战局并未能改变。司马师指挥若定，最终击败了毋丘俭和文钦联军，文钦败逃至吴国，毋丘俭则在撤退途中被追杀。
在这场平叛过程中，司马师不仅成功扑灭了淮南地区的火苗，还借此机会进一步巩固了自己在军队中的权威，并对地方官员进行了重新洗牌，任命忠诚于司马氏家族的官员接掌淮南等地，从而加强了司马氏对地方力量的控制。
随后，在淮南地区的第二次叛乱中，诸葛诞也因不满司马昭的专横而起兵反叛，但这次叛乱虽然规模更大，同样未能逃脱失败的命运。司马师虽在此后不久去世，但他为平定淮南动乱所打下的基础，确保了司马昭能够顺利接手并继续镇压叛乱，直至最终稳定了整个淮南局势。
结论
司马师的一系列铁腕举措，不仅使他在生前成为了曹魏名副其实的决策核心，更是为后来其弟司马昭进一步篡魏建晋铺平了道路。司马师作为西晋王朝的奠基人之一，他的权谋策略和卓有成效的统治手段，对于从曹魏向西晋政权的平稳过渡起到了至关重要的作用。虽然其一生短暂，但其深远的历史影响却不可磨灭，堪称中国历史上一位富有争议而又不可或缺的政治家与军事统帅。