"宫前辈在外可探得何等修真界的秘闻？"
严峻背倚龙鳞木榻，手中握着一只晶莹剔透的灵玉酒盏，其内流淌的是来自极西之地的紫蕴葡萄酿。
被称为"宫前辈"的灰袍修士低沉回应："那曾唱响仙音的歌姬采薇陨落之事，最初确已指向吴姓书生，然而出乎意料，竟被那镇守皇城的金衣卫插手破坏了线索！"
"此事无甚大碍，若那人手中并无实质性证据，或是无法将此事与我等关联起来，不过乃修行路上的一桩琐事罢了。除此之外呢？"
严峻嘴角勾起一丝嘲讽的弧度，轻轻品味着杯中佳酿的甘醇。
"属下还探悉，那青年修士竟然已秘密策反了‘舟山九霄宗’门徒……"
"舟山九霄宗虽曾是海上一股势力，但‘甲必丹’之辈唯利是图，不足信赖。前辈须尽快联络东瀛的各大修炼家族，唯有与强者结盟，我等的修行资源方可扩充。此外，西方异族红毛夷人的势力也不能忽视，需加强沟通……"
严峻放下酒盏，起身下令。
灰袍修士"宫前辈"坚定回道："此事已在属下的安排之中，请公子放心！"
此刻，一位管家打扮的修士急匆匆赶至水榭外，躬身禀告："禀公子，顾家的木青公子来访！"
严峻闻听此言，玩味地微笑，悄然对"宫前辈"言道："这些凡夫俗子的书生，每逢大事便只会空谈，对付不了那青年修士，便来找我等求助。前辈不妨随我一同接见吧……"
严峻说完，便步履威仪地走出水榭，朝庄内主殿行去。
不仅严氏仙庄之内，如今整个金陵城内外，诸多修真门派与隐世世家纷纷聚集一处，各怀心计，暗中筹谋。
……
上坊桥畔的小筑书斋之中。
"果然是年终时分，事端频发！事情一多，易生疏漏，无妨，唯有小姐姐这般智慧超群之人方能应对自如！"
陈铭边翻阅郑子菲递来的宝物清单，边不禁赞叹。
"公子真是福缘深厚，身边能有如此贤德的伴侣辅佐，实在是修道之路上的一大幸事！"
从报馆归来的子痴在一旁连连附和。
"对了，明日的明日报社之事暂且搁置，陪我去三处地方先走一趟，我们就从他们的动静开始调查……"
陈铭对子痴如此说道。
子痴疑惑地问："这时候就开始准备岁末赠礼，是不是有点早了？"
陈铭忙解释："并非如此，先前我不是告诉过你了吗？昨天收到了一封神秘信函。其实，对照这份名单，我才意识到我们可以采取无招之招，借此机会拜访各方神仙……"
子痴听后稍作思索，抬起头来说："公子之意，是要查明是谁出手干扰，同时还要让对方摸不清我们的意图吧？"
陈铭点头肯定："没错，大致就是这个意思。另外，自从接到留守南京圣旨至今已有半月有余，我们也该再次出去打探一番，否则两眼一抹黑，被人暗算还不自知呢。"
主意已定，次日便令王七斤准备飞舟，带上王有贵与修炼伙伴子痴，一同前往三大至关重要的修炼重地。
首当其冲之地便是直隶于顶级宗门的锦衣卫驻地。