突然，他看到了一张小广告，上面写着“招聘玩具厂学徒”。王小五心中一动，他想起了自己找工作目标，学个技术，有了技术就有了稳定的饭碗，于是，他顺着广告上的地址边问边找，穿过几条马路，又拐了几个弯，沿着马路穿过几片田地，走进一个村子，进入了村子深处，才总算找到了那个地址上的“工厂”。
说是工厂，实际就是一个二三十人的小作坊，三间简易的平房，里面有十几台机器。
小作坊不大，但是里面摆满了各种各样的玩具。王小五走了进去，看到一个中年人正在忙碌地制作玩具。他走上前去，向那个人问好，并询问是否可以成为他的学徒。
中年人说，“我做不了主，我给你叫老板娘”，王小五道了谢。
不一会儿，一个中年矮胖妇女从屋子里走了出来，王小五迎了上去，自我介绍后，说明了来意。
老板娘上下打量了王小五一番，看到他黝黑的皮肤和瘦弱的身躯，心下有些疑惑。她犹豫了片刻，才开口道，“我们这里人手已经足够了，而且我们需要的学徒是要熟练操作机器的，你从来没有接触过，我怕你做不了。”
王小五听后，急切地道：“我可以学的，我很有耐心的，而且我喜欢做玩具，我相信自己一定可以做好。”
老板娘看着他坚定的眼神，犹豫了片刻，终于点头答应了下来。王小五感激地道了声谢，然后回旅馆取东西。
这个小作坊管住不管午饭，只管早晚饭，据说是稀饭或者汤面片。
住的是大通铺，板床，有简易被褥（据说是有的干活的不来了，也没取走，就成了没带被褥人的被褥在用）；
大米需要自己买，早上上班前自己洗好米，将饭盒放在桌子上，老板只管蒸。
午饭，每顿有个简单的下饭菜，老板娘她爸做好会分发给每个人，然后餐具也得自己准备，吃饭都用的铝饭盒，蒸米饭用……
王小五到旅馆取了行李，中途在街道商店顺便，买了饭盒和10斤米，到小作坊安排的宿舍里，放好东西，就去了作坊里迫不及待地开始了他的学徒生涯。